計劃於年底告別鞍上生涯的星級騎師戴圖理近期氣勢如虹，本月參戰大賽連番建功。他將於週六（5月20日）夥拍近況勇銳的「桂葉冠」，在紐百利馬場的直路賽道上出爭樂景傑錦標（1600米一級賽），有望再添一級賽殊榮。

四歲的「桂葉冠」是今戰十三匹參賽馬中唯一雌馬，出道至今四戰三勝，進步良多。52歲的戴圖理冀策騎這匹「皇僕」的女兒延續他個人本月的驕人成績。

戴圖理於5月6日在新市場主策「新王朝」勝出英國二千堅尼（1600米一級賽），其後在英國六場分級賽上陣，勝出一項二級賽及兩項三級賽，頭馬全部來自「桂葉冠」所屬的高仕登及高素德馬房。

「桂葉冠」於去年10月曾在新市場出爭另一項1600米直路一級賽太陽戰車錦標，僅負四分三馬位，是馬兒迄今唯一敗仗。牠上月在金頓一項1600米表列賽復出，輕鬆擊敗同場對手奪冠，其後加緊為今仗備戰，力求爭逐更高殊榮。

戴圖理將於今仗首次策騎「桂葉冠」上陣，他本週三（5月17日）在新市場策騎馬兒進行快操，該駒的表現令人甚為滿意。

練馬師高素德說：「『桂葉冠』正在不斷學習。雖然今仗再次競逐一級賽考驗頗大，但值得嘗試。」

高素德指的考驗是「桂葉冠」上仗在金頓攻下一項膠沙地賽事後，今仗挑戰這項在紐百利上演的草地一級賽，並將首次與一眾質素甚佳的雄馬較量，包括將由布宜學策騎的「現代遊戲」。該駒迄今在育馬者盃賽事兩戰兩勝，先於前年在德爾馬勝出育馬者盃兩歲馬草地大賽（1600米一級賽），再於去年11月在堅蘭摘下育馬者盃一哩大賽（1600米一級賽）桂冠。

父系出自「杜拜威」的「現代遊戲」表現相當穩健，至今已四勝一級賽，但上月在堅蘭復出競逐威士忌一哩錦標（1600米一級賽）時大熱倒灶，不敵早段居於較前位置競跑的頭馬Chez Pierre得亞軍。

「現代遊戲」由在新市場設廄的練馬師艾柏賓訓練，他表示此駒當時的表現不算太差，而且該賽的季軍Up To The Mark本月在邱吉爾園從容勝出一項一級賽，可見該賽水準不俗。

艾柏賓說：「『現代遊戲』在堅蘭一仗大熱倒灶，我們固然失望，不過當時儘管頭馬在直路上已拋離甚遠，但馬兒仍然力拼到底，追回不少失地，表現勇銳。我非常有信心『現代遊戲』現時的實力不減去年。」

「現代遊戲」在樂景傑錦標中或許會再受追捧，而此賽在過去五年中有四年的頭馬均是大熱門。然而今仗有不少曾在分級賽掄元的實力佳駟也會加入戰團，或會對這匹四歲馬構成威脅，這些強勁對手包括「喚雨呼風」（馬昆）、「拼勝者」（高俊誠）、「爭功名」（杜俊誠）及「輕取勝」（史賓沙）。

同日另一場從紐百利即時轉播來港的賽事為倫敦金盃（2000米），也將提供全球匯合彩池。郗國思麾下的「炎漠大俠」去季三戰，其中兩仗以悅目姿態勝出，勢成今屆倫敦金盃熱門。此駒屬最近加冕的英王及王后名下，今仗在馬昆胯下作季內首戰並增程角逐，而血統顯示增程應對牠大有幫助。