在2019年浪琴表香港國際賽事舉行之前數星期,Silk Racing在當中三項賽事中各有一匹實力超群的賽駒足以爭奪冠軍。其中「杏目」更是萬眾焦點,可惜該駒在出發來港前因發燒而被迫退賽,人們的目光因而轉投至該馬主團體的另一奪標希望「冠軍車手」身上。「冠軍車手」曾兩奪一級賽冠軍,週日將會角逐浪琴表香港一哩錦標(一級賽)。
這匹「黃金旅程」的四歲兒子若在其他任何一年參賽,相信會從一開始已匯聚眾人目光。
「冠軍車手」在同一馬季內勝出安田紀念賽及一哩冠軍賽,堪稱成就非凡,而上一匹取得此佳績的賽駒「滿樂時」,其後就以優異表現贏得2015年的浪琴表香港一哩錦標(一級賽)。
自此以後,「滿樂時」令許多希望在香港建功立名的日本賽駒望塵莫及。「冠軍車手」也是其中之一,但與過往其他挑戰者不同的是,「冠軍車手」近期的勝仗以至出道至今的發展,都與「滿樂時」相當接近。兩駒都是逐步發展成為頂級佳駟,而「冠軍車手」自出道後的演出更比「滿樂時」穩定,有望挑戰後者的傳奇地位。
「冠軍車手」迄今上陣十二次,十仗跑入三甲,其餘兩戰也跑獲殿軍。此駒在兩歲時較遲出道,於2017年日本當地最後一個賽馬日初出即勝。牠於短短兩週後再度出賽,以一又四分一馬位之先勝出一項條件讓磅賽。
「冠軍車手」於2018年春季角逐兩項賽事,原本可望藉此進軍經典賽,可惜事與願違,牠在1800米三級賽每日盃中首次失利,跑入季席,一個月後又在1600米三級賽雅靈頓盃中落敗,首次得第四名。即使該仗「冠軍車手」僅負於頭馬一個馬位,但幕後以此為警示,決定讓牠稍事休息。
2018年6月中,「冠軍車手」競逐一場兩捷馬條件讓磅賽,僅以短距離之差跑獲亞軍。然而,牠隨後連勝三仗,首先於7月和12月兩場1600米普通賽事中摘桂,然後在四歲賽季打響頭炮。
「冠軍車手」於今年2月以成熟表現摘下途程同是1600米的東京新聞盃(三級賽),牠的手下敗仗,包括2016年冠軍兩歲馬、曾勝出數項分級賽的佳駟及隨後攻下一級賽的短途馬。牠下一役競逐二級賽讀賣盃,僅以一個半馬位之差敗於潛質優厚的2017年冠軍兩歲馬「野田優驥」,第二次得殿軍。牠其後休賽一個月,事後證明是個致勝決定。