近屆的一級賽浪琴表香港短途錦標 (1200米)，均見外隊馬大多未能對主隊賽駒構成真正的威脅。

但日本傳奇賽駒「龍王」卻屬例外，能夠一度打破主隊在此賽的壟斷局面。「龍王」於2012年來港首次參與競逐香港國際賽，當時牠已是日本最出色的短途佳駟，卻未曾征戰海外。

由岩田康誠策騎的「龍王」，於2012年的香港短途錦標中出閘迅速，沿途居前列位置，末段一攻而破，以出色姿態報捷。

翌年「龍王」更進一步，先後在1600米的安田紀念賽及1200米的短途馬錦標兩項一級賽中報捷，亦證明馬兒性能何其廣泛。

於攻下短途馬錦標之後，「龍王」再次來港爭取衛冕浪琴表香港短途錦標，結果馬兒不單止成功完成任務，贏馬姿態比起之前一年更為出色。

勝出2013年的香港短途錦標後，「龍王」亦隨即光榮退役，能訓練如「龍王」般的佳駟，確是每位練馬師夢寐以求的事，而這匹傳奇馬王，亦改寫了訓練牠的練馬師安田隆行及其兒子的一生。

現年六十六歲的安田隆行，於訓練「龍王」的同時，其馬房亦有一匹速度甚佳的雌馬「真機伶」。而在最近十八個月內，他的馬房亦有一匹短途佳駟「野田重擊」冒起。

四歲賽駒「野田重擊」是「龍王」的首批子嗣之一，同期「龍王」的子女亦包括「杏目」，因此「野田重擊」對安田隆行來說更具意義。

安田隆行的兒子安田景一朗亦是他的助理。安田景一朗表示，他的團隊樂於與香港賽馬建立更密切的關係。

安田景一朗說：「我們認為，不論於9月29日的短途馬錦標一役中是贏是輸也好，如果我們獲邀前往香港參賽的話，則『野田重擊』作為『龍王』的兒子，將會為日本以及香港的馬迷帶來無窮的樂趣。」

結果中山競馬場舉行的短途馬錦標中，「野田重擊」僅以約四分三馬位之差不敵頭馬「倫敦塔」跑獲季軍。而在前仗的三級賽堅蘭盃 (1200米) 中，「野田重擊」則擊敗「倫敦塔」奪冠。

週日之戰安田父子找來了戴圖理為「野田重擊」執韁，他們希望這位新鮮出爐的浪琴表全球最佳騎師，能令目前國際評分為114分的「野田重擊」跑高一些，與一眾主隊實力分子如「忠心勇士」、「紅衣醒神」及「爭分奪秒」等抗衡。

安田景一朗說：「我們希望令馬兒有最好的爭勝機會，因此找來當今高手之一的戴圖理為牠執韁。

「於短途馬錦標舉行後兩個星期，我們決定征戰香港。『野田重擊』是匹正在冒升當中的新星，我亦認為牠會不斷進步，所以今次不論戰果如何，日後我們亦樂於再派牠前來香港作賽。」

照辦煮碗：超級星期六快試

「龍王」兩次在港奪魁，均在賽前一天的星期六進行最後快試。

於2012年香港國際賽舉行之前的星期六早上，「龍王」在晨課中以24.3秒的快速完成最後試跑，亦因這課亮眼的晨課表現，令不少人對此駒另眼相看，雖然亦有意見擔心該課快試或令馬兒耗力較多。

2013年，「龍王」同樣於國際賽舉行之前的星期六早上進行快跑操練，該次快試結果成為晨課焦點，最終馬兒亦成功衛冕。

安田景一朗憶道：「當時我的兄長安田翔伍負責在港照料『龍王』，他決定為馬兒作出操練安排，結果成效甚好，因此今次我們決定照辦煮碗，安排『野田重擊』於週六進行最後快跳。」

「當『野田重擊』最初在日本進駐檢疫營時，牠表現得相當緊張，但牠自從來港之後，牠適應得相當好，食慾亦佳，看來樂在其中。」

「實在很難將『野田重擊』與『龍王』相比，因後駒確是太出色，要直接比較亦對『野田重擊』不太公平。但『野田重擊』自來港後進度一直良好，看來承襲了其父喜歡香港的特性。」安田景一朗續說。

戴圖理喜獲垂青

將於週日夥拍「野田重擊」的戴圖理，對馬兒的爭勝機會抱樂觀態度。

他說：「在日本，『野田重擊』獲頗高的評價，雖然『忠心勇士』確具實力，但像『野田重擊』般的日本賽駒，放諸於任何一處地方均具爭勝分量。」

戴圖理已有一段時間缺席香港國際賽，此項全球馬壇盛事，曾為他帶來不少美好回憶。

他說：「我曾夥拍『飛霸』勝出香港盃。通常年內我在育馬者盃策騎上陣後便停下來，但今年我有在墨爾本盃出賽，而吉田照哉則問我可否在日本策騎一段時間。」

「野田重擊」能否一如其父般揚威香江，週日便有所分曉。