方嘉柏旗下的「直線力山」，將於週六 (3月30日) 晚上在美丹馬場角逐總獎金達三千九百萬的杜拜草地大賽 (1800米一級賽)，雖然自第十二檔起步，但方嘉柏仍有信心，即便要面對包括「遨遊氣泡」在內的一眾強勁對手，但「直線力山」依然可以證明本身的上佳實力。

週六之戰「直線力山」將交由艾道拿執韁，與其餘十五匹對手同場交鋒。方嘉柏從練後在杜拜世界盃取得的最佳成績，已要數到2012年派出「天久」在杜拜金莎軒錦標 (1200米泥地一級賽) 中在頭馬「大激鬥」之後跑獲季軍，他當然希望今年的成績能再上一層樓。

曾多次在香港及新加坡頂級賽事中取得好成績的方嘉柏在杜拜表示：「排檔並非理想，但我們會以平常心待之。今仗『直線力山』會採取留前鬥後的戰術，希望牠在末段能以勁勢衝刺。馬兒備戰進度良好，我們有信心牠屆時可以交出最佳水準。」

方嘉柏續說：「『直線力山』態況出色，目前看來身心愉快，食慾亦佳，毛色明亮，健康良好，本週較早時 (3月27日星期三) 牠進行了一課不俗的快試，且看牠在賽日的表現會是如何。」

「直線力山」週六將與2023年寶馬香港打吡大賽盟主及2024年一級賽董事盃冠軍「遨遊氣泡」異地重逢，由姚本輝訓練的「遨遊氣泡」在杜拜草地大賽中將交由巴米高執韁，並抽得第一檔，而其餘同場對手則包括力爭在杜拜草地大賽四連勝的「諾斯勳爵」。

方嘉柏深明「直線力山」今仗所遇到的挑戰，但他仍甚具信心。

他說：「在現階段你須檢視馬兒在面對此類的對手時會交出如何的表現，今次亦提供了一次機會，且看牠是否適應遠征。如牠能在前五名回來，我已感到很高興，這是今次旅程的主要目的，而雖然『遨遊氣泡』上仗的表現明顯優於『直線力山』，但今次再狹路相逢，且看牠能否反先對手。」

方嘉柏也力爭成為首位勝出杜拜草地大賽的香港練馬師。此賽的前身為二級賽杜拜免稅店盃，於2001年當此賽 (途程1777米)仍在詩栢馬場舉行時，由愛倫訓練的「靚蝦王」後上不及，結果僅不敵「雞尾酒」屈居亞軍。現時杜拜草地大賽在1800米途程上演，方嘉柏相信「直線力山」的廣泛性能，足以讓馬兒應付裕如，事實上，「直線力山」迄今便曾在港兩勝1800米的賽事。

「此駒性能廣泛，此所以今次安排牠回師1800米的途程上陣。」方嘉柏說。

在另一廂，「加州星球」及「好眼光」將雙雙列陣總獎金達一千一百七十萬港元的阿喬斯短途錦標 (1200米一級賽)，力求為港爭光。

當中由告東尼訓練的「加州星球」為2024年女皇銀禧紀念盃 (1400米) 及2022年浪琴香港一哩錦標 (1600米) 兩項一級賽冠軍。本週六之戰此駒在艾道拿胯下將自第五檔起步。至於蔡約翰麾下的「好眼光」去年已由莫雅執韁出爭阿喬斯短途錦標，結果跑獲殿軍，今次與莫雅故劍重逢，將自第十二檔起步。

這對香港賽駒所遇到的對手包括艾柏賓旗下的三歲雌馬「妙密星」、來自美國的短途快馬「信條屋」、英國代表「勤快夏利」及去年阿喬斯短途錦標冠軍「定贏駒」。

2024年阿喬斯短途錦標將於香港時間週六晚上九時十五分開跑，而另一項一級賽杜拜草地大賽則將於香港時間十一時十分開跑。