質新當起的「尼河市鎮」將於本週六（2月14日）在澳洲墨爾本的費明頓馬場角逐閃電錦標（1000米一級賽），力爭摘下服役以來的第二項一級賽桂冠，從而大幅提升配種價值，將來成為廣受青睞的種馬。

這匹三歲雄馬於去年10月18日在考菲爾德勝出表列賽哥德錦標（1200米），翌仗於11月1日在費明頓出爭一級賽雅閣圍錦標（1200米）時，更憑凌厲後勁再下一城，其後一直休賽至今仗復出。

「尼河市鎮」父系出自聲譽甚隆的種馬Street Boss，出道以來曾在費明頓上陣三次，獲得兩冠一季的佳績，但以往兩次休後復出均未能取勝。

雖然今屆閃電錦標僅得八駒參賽，但「尼河市鎮」今仗的挑戰依然不小，陣上將面對一些經驗豐富的短途良駒，當中以同樣負最重磅129磅的1000米專家「飛電神使」及「勁力猛擊」最具瞄頭。

「勁力猛擊」是2022年珠穆朗瑪峰錦標（1200米）冠軍，上仗於去年11月8日在費明頓攻下一級賽冠軍短途錦標（1200米）。這匹佳駟由德瑾禮訓練，以往七次休後復出獲得三冠三季，今次為復出備戰的過程也一切順利，力爭贏得歷來第四項一級賽冠軍。

德瑾禮說︰「馬兒狀態對辦。自從（上季）結束後，牠休賽的時間不算太長，但牠出爭閃電錦標前已試閘一次，進度良好。」

與父親菲德文合夥練馬的菲敦盟表示，他們對「尼河市鎮」今仗前兩次彈閘的表現均感滿意，也對馬兒上週六在考菲爾德的賽事空檔進行快跳時的走勢大感高興。

菲敦盟說︰「馬兒該次操練的表現很好，當時牠並無佩戴眼罩，但到出賽時牠當然會戴回眼罩。馬兒居於（伴跳馬）後面競跑，走來十分輕鬆。」

「連達文自三百五十米處起指示馬兒加速，而馬兒的反應極佳，看來十分享受在跑道上的時刻。」

「牠是一匹很了解自己的雄馬，因此到了大賽舉行那天，當到處人頭湧湧時，你寧願牠好好醞釀，準備上陣。」

「飛電神使」的其中一名合夥練馬師郭兆棠表示，這匹七歲良駒於去年9月在滿利谷攻下一級賽摩亞錦標（1000米）後，已證明了自己的實力。然而，此駒至今三度出戰費明頓的直路賽，僅能在級數較低的賽事中跑入位置兩次。

郭兆棠說︰「馬兒現已晉身為一級賽冠軍，固然要與最頂尖的短途賽駒比拼。我相信只要牠能夠交出最佳水準，絕對足以與這些對手抗衡。」

「我認為成熟後的馬匹角逐直路賽的表現會更佳。」

今屆閃電錦標共有五匹三歲參賽馬，包括由麥家棟訓練的灰色雌馬「劍蘭花放」，有力延續三歲馬在此賽的佳績。

「劍蘭花放」與「尼河市鎮」曾於去年澳洲春季賽期兩度同場作賽。在首次交鋒中，「劍蘭花放」跑獲亞軍，而「尼河市鎮」則跑入季席；兩駒接著在雅閣圍錦標再度較量，結果「尼河市鎮」以二又四分一個馬位之先擊敗「劍蘭花放」掄元。麥家棟表示，「劍蘭花放」該仗若然運氣好一點的話，應可跑得更接近。

麥家棟說︰「該駒（『尼河市鎮』）是匹非常好的馬，今仗要擊敗牠絕不容易。在雅閣圍錦標一役中，我們自第一檔出閘後需留居該駒之後，但末段加速力不及對方。」

「希望我們今次抽到較好的檔位，讓『劍蘭花放』能夠居於該駒前面，然後留待牠追趕我們好了。」

「劍蘭花放」最近在一課800米試閘中較「勁力猛擊」稍稍先過終點。這匹雌馬今仗將負輕磅上陣，從最外檔起步，而「尼河市鎮」則自牠旁邊的第七檔出閘。

此外，「倍留神」及「保證品」也被視為有力爭勝，而練馬師馬漢雅也提醒大家切勿輕視他旗下的一對雌馬，分別是三歲的「軍務女豪」及經驗豐富的「滿福氣」。

閃電錦標編為海外賽事第一組第一場，將於香港時間2月14日（星期六）下午一時十分開跑。