「嘉應高昇」於今日（1月25日星期日）下午在沙田馬場延續超強氣勢，揚威本年度馬季香港速度系列首關賽事 –一級賽百週年紀念短途盃（1200米），追平香港賽駒十七連勝紀錄。勝出這項總獎金高達一千三百萬港元的短途大賽後不久，練馬師大衛希斯隨即放眼下月舉行的次關賽事，希望這匹全球最佳短途賽駒能夠打破沙田1400米的場地紀錄。

一代短途馬王「精英大師」曾於2002年至2005年期間，締下十七連勝香港紀錄。憑著今日之勝仗，「嘉應高昇」成功與「精英大師」齊名。賽後大衛希斯揚言，這匹超級佳駟有力於2月22日舉行的香港速度系列次關賽事 – 總獎金同為一千三百萬港元的一級賽女皇銀禧紀念盃（1400米）中，嘗試打破由「安騏」及「包裝天將」共同保持的1分19.92秒沙田1400米草地賽場地時間紀錄。

大衛希斯說：「去年牠跑至末段需要更為加把勁，才能勝出該賽（女皇銀禧紀念盃）。我認為馬兒今年體格更為強壯，實力也提升至更高層次。」

「我認為牠可以輕鬆應付1400米途程。我急不及待下仗快點來臨，對牠來說這是另一個挑戰、另一個境界。」

「去年牠幾乎刷新1400米場地紀錄，若果賽事舉行當日所有條件配合，我想牠可望再締造接近場地紀錄的時間。」

「嘉應高昇」上屆角逐女皇銀禧紀念盃之時，由於慣常拍檔潘頓因傷缺陣，最終馬兒由田泰安執韁，並以1分20.33秒時間勝出該賽。

「嘉應高昇」（126磅）今日在百週年短途紀念盃一戰締下1分07.66秒的頭馬時間，這與由牠所保持的1分07.20秒沙田1200米草地賽時間紀錄，或許有點差距。然而，潘頓在賽事末段早已放緩催策，只是按韁而馳讓馬兒順勢衝線，但「嘉應高昇」最終仍以一又四分一馬位之先獲勝，「驕陽明駒」（126磅）則跑獲亞軍，「舉步生風」（126磅）再落後「驕陽明駒」兩個馬位得第三名。

今日「嘉應高昇」出閘時反應僅屬一般，但牠跑過數步後經已上前進佔前列，其後「美麗第一」在蔡明紹催策下採取主動，並在轉彎前取得領先，故此「嘉應高昇」沿途大部分時間居第二位競跑。考慮到由霍宏聲主轡的「幸運有您」一直處於其外側，故此潘頓著意讓「嘉應高昇」望空，直至最後三百米開始指示坐騎展開衝刺。

當「嘉應高昇」洒開大步全速競跑後，牠一度取得四個馬位的領先優勢，最後潘頓放緩策騎，馬兒在最後二百米一段締下11.47秒的段速，時間不算快。

大衛希斯說：「今日的取勝距離不算最遠，但看來這是潘頓末段將牠收慢，過終點時跑得最輕鬆的一次。牠在最後二百米途程跑來有餘未盡，表現一如其頭馬賠率般，可謂一支獨秀，難逢敵手。很高興可看到牠交出如此優異的表現。」

憑著這場勝仗，「嘉應高昇」將其出道以來的賽績改寫為二十戰十八勝。自2024年2月12日後，這匹短途王者保持不敗，其競賽生涯累積獎金已增至逾一億二千九百八十萬港元。

這也是潘頓繼「友瑩格」（2016年）、「金鑽貴人」（2023年）及「嘉應高昇」（2025年）後，第四度捧走百週年紀念短途盃冠軍。

他在賽後說：「我還可以說甚麼？馬兒自身的出眾表現經已說明一切。」

「我只須確保坐騎跟隨自己的節奏競跑。牠今次締下這個頭馬時間，令我有點意外，因為賽事中段馬兒的速度看來並不算快，然而，牠處此群中級數屬於另一層次。」

潘頓續道：「我從未想過我有機會見證這一刻（平下十七連勝紀錄）。『精英大師』當年創下這項驕人紀錄，今日『嘉應高昇』能與該匹一代馬王並駕齊驅，可謂非常難得。希望馬兒可以將這項紀錄打破，並且延續下去。」

「『精英大師』退役後，我認為所有人都不認為會再遇到另一匹如此偉大的賽駒。很幸運地我們可與這匹佳駟為伍，此駒能夠造到與『精英大師』一樣的出色成就，希望牠可以更進一步，更創高峰。」

「當你從大銀幕上看到你和坐騎大幅拋離對手，這確令人興奮不已。我可以對你說，這畢竟只是一場賽事，我們總要前往賽場，完成我們的任務，希望牠可以保持勇態，我們也預期牠可以做到。」

「牠下仗將會角逐另一項大賽，明顯地馬兒需要增程上陣，但我認為牠的實力當可應付。」

今賽其餘六匹對手看來並無招架之力，當中「驕陽明駒」的鞍上人布文說：「牠的表現甚佳，水準一如以往般穩定。今賽偏慢的步速不合其發揮，但即使賽事步速更快，也不會有利我駒追趕該匹頭馬。」

百週年紀念短途盃為香港速度系列首關賽事，此系列賽其餘兩關賽事分別為女皇銀禧紀念盃，以及4月26日上演、總獎金高達二千四百萬港元的一級賽主席短途獎（1200米）。

倘若「嘉應高昇」與上季一樣，勝出此系列賽全部三關賽事，牠可為馬主帶來額外五百萬港元特別獎金。

下一個香港賽馬日將於1月28日（星期三）晚上在跑馬地馬場舉行。