2025/26年度馬季開鑼日賽事今日（9月7日星期日）在沙田馬場舉行，香港馬王「嘉應高昇」以出眾姿態贏得總獎金達三百七十二萬港元的焦點賽事 – 第一班香港特區行政長官盃讓賽（1200米），其鞍上人潘頓在賽後表示今賽是這匹冠軍級短途佳駟出道以來，表現最優秀的其中一仗，足以媲美馬兒以往任何一場的演出。

憑著今賽之勝，「嘉應高昇」亦將本身的連勝紀錄增至十三場。今次牠在負頂磅135磅、末段早已奠定勝局及按韁過終點的情況下，締造1分07.63秒的出色頭馬時間，與其保持的1分07.20秒沙田1200米場地紀錄，相距不遠。這匹由大衛希斯訓練的佳駟，亦將在港服役以來的賽績改寫為十六戰十四勝。

這匹世界最高評分短途賽駒今晚賽後將會進駐沙田馬場檢疫馬房，繼續為10月18日在澳洲蘭域馬場上演、總獎金高達二千萬澳元（約合一億零三十四萬港元）的一級賽珠穆朗瑪峰錦標（1200米）作賽前準備工作。「嘉應高昇」今日在賽事中以兩又四分一馬位輕取對手奪冠，而四項一級賽冠軍「金鑽貴人」（126磅）及「開心寶寶」（113磅），則分列亞軍及季軍。

八屆香港冠軍騎師潘頓今日在開鑼日賽事中奪下五場頭馬，他夥拍「嘉應高昇」獲勝後說：「我認為一匹季內初出的賽駒，在負頂磅及面對好些高速對手情況下，仍能以如此出色姿態獲勝，這當可與牠以往任何一仗的水準媲美。」

「牠今日復出狀態甚佳，我賽前對大衛希斯說，馬兒給我的觀感看來截然不同。牠的態況看來更進一步，不久後我們將會乘機前往悉尼作賽，而這正是我們所樂見。」

今日賽事在天雨情況下舉行，這匹香港馬王自第四檔起步，出閘反應敏捷，沿途居於放頭馬「天天同樂」（115磅）的左後方。「天天同樂」在最後800米至400米的一段途程締出21.33秒的較快段速，將馬群稍為拉散，這個形勢對潘頓及其坐騎更為有利。

潘頓說：「我們沿途跑來甚為順暢，若賽前我能得知會遇上這個形勢，我會欣然接受。」

「我們佔取了理想位置，『美麗第一』其後上前進佔至我駒的內側，跑來一度有點急躁及搶口，巴度其後更希望將該駒移出。其時我感到坐騎重新上口，嘗試加速上前。」

他續說：「在這個時候『天天同樂』將步速加快，形勢令我駒有機會在賽事中段在該駒之後作追趕，這點並非我所願。我希望馬兒可順著自己的步伐競跑，若牠中段跟得太前太急，或會消耗較多體力。事實上，牠入直路後曾一度換腳，這已有一段長時間未有發生。希望牠可會從今日的賽事中有所得著。」

「當牠換腳之後，我想我們經已勝利在望，牠亦已將一眾對手遠遠拋離。」

去年「嘉應高昇」同樣在負頂磅情況下勝出此賽，牠也成為歷來首匹兩奪香港特區行政長官盃（讓賽）的佳駟。

大衛希斯說：「我們之前私底下曾說，與去年相比，馬兒今年看來更上一層樓，從牠今仗所造出的頭馬時間、牠的取勝姿態、以及須負頂磅這幾個因素，牠確已引證此點。此駒經已更為成長，體格更為強壯，實力或已進一步提升。」

「從體格而論，此駒一直都為遲熟，我認為牠現時看來已成為一匹大勇大熟的短途馬，牠是我多年來訓練過最出色的一駒。」

他續道：「今次賽前我們的最大憂慮，是牠負頂磅135磅這個因素，但我不想此駒相隔六個月，復出一戰即要遠征並應付珠穆朗瑪峰錦標這場硬仗。我們知道牠已提升狀態，現時我們只須專注於維持其態況，事實上馬兒之前亦已證明能夠長時間處於勇境。這點正正顯示牠是一匹冠軍級佳駟。」

「牠是匹能輕鬆應付長途馬匹運送途程的賽駒，我對牠遠征充滿信心。」

今年2月在賽事中被馬匹拋下後受傷並因而缺陣一段日子的本地騎師何澤堯，今日強勢回歸，夥拍由方嘉柏訓練的「星運少爵」攻下第五場第四班柏架山讓賽（1400米），取得復出後的首場勝仗。

何澤堯說：「我已缺陣一段時間，有七個月之久，能夠復出並重返賽場並不容易，所以我十分興奮。方嘉柏一向十分支持我，繼續對我委以重任，今次能夠為他建功，我非常感恩。」

「當方嘉柏知道我可以復出後，他即時向我提供坐騎。在這七個月的時間，不少人都有助我一把，這包括我的家人、我的醫生團隊、香港賽馬會、馬會行政總裁應家柏亦給予我不少耐心及支持、我的物理治療師、教練、以及所有體育心理學專家等。」

他續道：「七個月過去，能夠摘下這場頭馬，可謂別具意義，一切努力都十分值得。」

資深練馬師鄭俊偉在新馬季取得一個好開始，他先憑由梁家俊策騎的年長馬「讓愛高飛」，勝出頭場第五班草山讓賽（1200米）。他其後再下一城，由潘頓主轡的「桃花多」攻下第二場第五班飛鵝山讓賽（1600米）。

潘頓今日五勝頭馬，除了「嘉應高昇」及「桃花多」外，他也夥拍由文家良訓練的「金金小子」摘下第四場第四班蓮花山讓賽（1000米）。另外兩場頭馬則來自第七場第四班馬鞍山讓賽（第二組1200米）的頭馬「高感」，以及勝出第九場第三班鳳凰山讓賽（1200米）的「燈胆將軍」。

蔡約翰及艾道拿這對騎練組合，也憑「辣得準」在第六場第四班馬鞍山讓賽（第一組1200米）中摘桂。由巫偉傑訓練、出自香港國際馬匹拍賣會的「但求開心」，今季一出即勝，在班德禮胯下在第八場第二班大帽山讓賽（1400米）中掄元。

而尾場賽事第三班大東山讓賽（1400米），則由鍾易禮策騎告東尼馬房的戰馬「同樣美麗」摘桂。

下一個香港賽事日將於9月10日（星期三）舉行，當晚跑馬地馬場將會上演本年度馬季首次夜馬賽事。