莫雷拉及蔡約翰成為了2018年元旦賽馬日的焦點所在，因莫雷拉在今日五勝頭馬，而蔡約翰則取得四捷，但全日的重點賽事華商會挑戰盃的冠軍獎盃卻與他們擦身而過。

他們在三級賽華商會挑戰盃 (1400米) 的參賽馬「爭分奪秒」(115磅) 結果屈居亞軍，擊敗這匹大熱門的是不斷在進步中的「五十五十」(113磅)。今仗末段這兩匹香港新星短兵相接，最終由何良訓練的「五十五十」奏凱而回。今個月底舉行的一級賽董事盃，或會是「五十五十」的下一個目標。

何良說：「只要牠跑完今仗後能保持佳態，我們將會考慮讓牠角逐董事盃，因除此之外，暫未見有適合牠角逐的一哩賽事。」

「牠鬥志頑強，當『爭分奪秒』追近牠之時，牠再次力拼，盡展其濃烈鬥心，牠將會是匹出色的一哩馬。」何良續說。

「五十五十」出爭今仗之前在港五出三捷，雖然這匹灰馬在今仗只負113磅，但實際上五歲的「五十五十」今仗須蝕八分出賽。

何良說：「雖然牠今仗須蝕分上陣，但賽前我甚有信心牠能揚威今屆的華商會挑戰盃，因為牠不斷進步，而且比起今季較早時，牠的狀態更為出色，之前牠贏馬時其狀態都只是徘徊在七八成左右，但今仗賽前牠的狀態明顯再進一步，加上今仗負輕磅十分有利，因此我早已預期牠可以交出優異表現。」

自第六檔起步後「五十五十」瞬即進佔前列好位，緊隨領放的「幸福指數」(128磅) 及「飛來猛」(121磅)，走第二疊。轉直路彎當田泰安將「五十五十」稍為移出外疊之際，「五十五十」即能加速，並於三百五十米處取得領先。當「爭分奪秒」末段力圖展開挑戰時，「五十五十」再次加速，奠定勝局。

田泰安說：「牠留放自如，沿途走勢順暢，當我催策牠時，牠即能交出良好反應。」

於最後二百米當「爭分奪秒」在「五十五十」的外側展開衝刺時，莫雷拉的坐騎一度看似佔有上風，但「五十五十」卻能力拒來犯，並於末段洒開大步以半個馬位之優勢贏得錦標，締速1分21.10秒，是今季沙田1400米的最快頭馬時間。

田泰安說：「當我的坐騎看到『爭分奪秒』上來挑戰時，牠展現強勁鬥心，不欲被對手擊敗。我認為牠仍在學習當中，而每跑一仗牠都有進步的表現，今仗勝來不易，而這亦是牠一次很好的學習過程。」

「現時牠將要挑戰更強的對手，牠能否更上一層樓，就讓我們拭目以待，但牠是一匹好馬，你不會只讓牠呆在馬房而不替牠報跑賽事。當牠回師一哩的途程時，牠將會有更佳的表現。」田泰安說。

莫雷拉在今日的首八場賽事中便合共五勝頭馬，令人期待他可再次造出一日八捷的佳績，但其後「爭分奪秒」只能屈居亞軍，而尾場其坐騎「同樂日」在欠運下只能跑第四名。

莫雷拉說：「於最後五十米我已知道『爭分奪秒』將不可能超越『五十五十』，到衝線時我們已不能威脅頭馬，我認為1400米對坐騎略為嫌長。」

今屆華商會挑戰盃共有五匹一級賽頭馬列陣，牠們在負重磅下表現均見不俗，當中由約翰摩亞訓練的「喜蓮獎星」(133磅) 跑獲季軍，該駒於最後四百米造22.27秒的段速，再於其四分三馬位之後為殿軍的「美麗大師」(132磅)，後駒末段締速22.25秒。

約翰摩亞說：「貝湯美於解鞍後表示『喜蓮獎星』下仗可望能成功衛冕董事盃。」

莫雷拉今日增添五場頭馬後，令他在騎師榜上拋離暫居第二位的潘頓八場頭馬。在他今日五場頭馬中，包括夥拍「以奇用兵」勝出第八場賽事，該駒亦因此能保持在港三出三勝的不敗佳績。

今日的投注額達十六億五千一百萬元，全日合共有八萬五千一百二十四名觀眾進入兩個馬場觀賽，入場人數只稍遜於去年此賽日的紀錄入場人數。

下次香港賽事將於1月7日星期日在沙田舉行。