今日（2月1日星期日）沙田馬場上演四歲馬經典賽事系列首關 –香港經典一哩賽（1600米）。此賽其一焦點賽駒「小鳥天堂」消除賽前外界對牠長力不足的疑慮，交出凌厲加速力擊敗所有對手，在這項總獎金高達一千三百萬港元大賽中稱王，為牠稍後時間角逐此系列賽餘下兩關賽事前，進一步增添聲勢。

「小鳥天堂」隸屬練馬師丁冠豪旗下，練者以往從騎時曾夥拍「實業家」於2000年攻下香港經典一哩賽的前身 – 香港打吡預賽。今日「小鳥天堂」由何澤堯執韁，跑過最後三百米從馬群中間向外移出望空，隨即交出強橫後勁，最終以兩個馬位差距壓過「晒冷」率先衝線。「美麗星晨」再落後「晒冷」半個馬位跑獲第三名。「小鳥天堂」所締下的頭馬時間為 1分33.31秒。

另一匹較受注目的賽駒「睿盛人生」，今仗排外檔第十三檔起步，沿途被迫在第三疊競跑，結果僅以第四名衝線。另一匹後上馬「喜尊龍」則以不俗走勢，以第五名過終點。

「小鳥天堂」的鞍上人何澤堯曾於2020年夥拍香港前馬王「金鎗六十」勝出香港經典一哩賽，其後「金鎗六十」更囊括該馬季四歲馬經典賽事系列全部三關賽事。今日「小鳥天堂」在賽事早段留守約第十位的位置，何澤堯沿途表現得不慌不忙，甚具耐性，但馬兒在最後直路早段曾一度困守，無路可上。

何澤堯其時需要一再轉換跑線，讓坐騎能夠望空才得以推進上前，結果「小鳥天堂」也能完成任務，取得出道以來上陣九次的第六場勝仗。在賽事最後四百米，「小鳥天堂」締下22.51秒的段速，最後二百米更締下11.16秒的極快時間。憑此演出，此駒看來有望應付未來兩仗的挑戰，包括3月1日總獎金同為一千三百萬港元的香港經典盃（1800米）、以及3月22日總獎金高達二千六百萬港元的寶馬香港打吡大賽（2000米）。

「小鳥天堂」出自父系「豪華房車」，何澤堯相信此駒文靜及快慢由人的性格，有助牠應付稍後出戰1800米及以上途程的考驗。

何澤堯說：「今日牠在賽事中表現得十分乖巧放鬆，跑至最後直路早段，我嘗試轉換跑線把牠移出，其時我留意到潘頓（及『睿盛人生』）一直處於第三疊，有一段短時間我需要把馬兒稍為收慢，因為我前方有其他馬所以無路後上。幸運地，最後我可以跟隨潘頓，移向他坐騎之後的位置，其後不久更進一步移向他的外側。」

「當我一指示坐騎增速，牠隨即含枚順走。馬兒以優異姿態完成賽事，所以一哩途程牠肯定可以應付，這不成問題。我向丁冠豪說，即使下仗角逐1800米途程，如果馬兒能夠在早段放鬆，牠必定可以交出同樣強烈的後勁。」
他續說；「故此我十分期待（香港）經典盃及（寶馬香港）打吡大賽的來臨。我早前傷癒復出後，這段期間我得到不少支持，對此我十分感恩。能夠策馬勝出（香港）經典一哩賽，令我感到非常鼓舞，我實在感激不盡。」

「『小鳥天堂』是一匹佳駟。今次增程角逐一哩賽的重點，在於無論牠在任何情況下，都必須放鬆競跑。我沿途完全沒有催迫牠，因我們知道不可以這樣做，自牠上仗勝出後，我們深知牠確具強勁加速力。」

「牠也是一匹跑法甚具彈性的賽駒。若賽事步速偏慢，此駒可選擇居於較前位置競跑，當你在末段展開催策時，馬兒仍可交出上佳的爆發力。故此，這匹良駒確是易於發揮，我亦十分感謝丁冠豪及馬主高（金沛）先生信任我，讓我有機會策牠上陣。」

這也是丁冠豪從練至今取得最重要的一場頭馬。他說：「牠是一匹上駟，但跑至最後三百米時，我確是有點緊張及擔心，因為牠尚未取得空位，仍然受困。但當牠成功望空後，何澤堯說馬兒像一支箭般衝上前。牠確實是一匹好馬，實在無與倫比。」

其餘賽事方面，練馬師蔡約翰今日在沙田日賽連中三元，將季內取得的頭馬數目增至二十四場，進佔練馬師排行榜第五位。由麥文堅策騎的在港初出馬「八仟好運」（127磅）先為這位十三屆香港冠軍練馬師建功，勝出頭場第四班清水灣讓賽（1000米）。之後潘頓夥拍同由蔡約翰訓練的「跨境駿馬」（128磅），在第四場第四班1200米林村讓賽（第二組）中掄元。

其後練者憑著「綠野飛馳」（121磅）在尾場第三班印洲塘讓賽（1400米）之勝，完成是日三捷。「綠野飛馳」今仗由紀仁安主轡，此駒也有報爭3月22日舉行的寶馬香港打吡大賽。

下一個香港賽馬日將於2月4日（星期三）在跑馬地馬場舉行，當晚為本年度馬季星展及宏利百萬挑戰盃的壓軸賽事日。