總獎金高達四千萬港元的浪琴香港盃（2000米一級賽）將於週日（12月14日）在沙田馬場舉行。上村洋行十分期待屆時派出鎮倉寶「寶徠歌劇」與所向無敵的「浪漫勇士」一較高下。

由沈集成訓練的「浪漫勇士」今仗力圖創紀錄完成此賽四連霸，而連續兩屆揚威大阪盃（2000米一級賽）的「寶徠歌劇」被認為是最有可能粉碎這匹冠軍級佳駟的美夢。

上村洋行高度重視「浪漫勇士」，但強調如非確信「寶徠歌劇」有力爭標，便絕不會讓馬兒遠征。

上村洋行表示：「這是一個高難度挑戰。我知道『浪漫勇士』是非常強勁的對手，不過我認為『寶徠歌劇』質素甚佳，實力足以與該駒周旋。作為練馬師，我們帶馬兒來就是為了擊敗牠。」

現年五十二歲的上村洋行與同期練馬師的不同之處在於他曾是騎師，從騎期間的代表作是於2008年夥拍「不眠之夜」攻下短途馬錦標（1200米一級賽）。

上村洋行雖早於十一年前已經掛靴，但他其實自「寶徠歌劇」出道前起到現在仍一直會策騎牠進行操練。「寶徠歌劇」出道首仗於2022年底在阪神角逐一項新馬賽，成功一出即勝。

來到香港，上村洋行本週仍繼續親策馬兒在沙田出操。

被問到他何時發現「寶徠歌劇」可能並非池中物時，上村洋行說：「早在馬兒出道前。我在千葉純種馬拍賣會親自挑選牠的。早在馬兒首次上陣前，我便開始策騎牠，自此一直親力親為。」

「我明白應該讓策騎員及其他騎師也策騎牠，但正如我所說，我已經親自策騎馬兒一段很長的日子了。」

「我很了解牠，連細節也一清二楚。即使馬兒出現了非常細微的變化，我也能感覺得到。」

「寶徠歌劇」於2023年在日本打吡大賽（2400米一級賽）取得第四名，去年3月底在阪神攻下大阪盃，為上村洋行取得從練以來首場一級賽頭馬。

「寶徠歌劇」去年也在寶塚紀念賽（2200米一級賽）跑獲季軍，上仗於今年6月在同一賽事獲得亞軍。對於心思慎密的上村洋行而言，「寶徠歌劇」是他自2019年首度派馬出賽以來最重要的賽駒之一。

有指今屆浪琴香港盃將是「寶徠歌劇」的告別戰，因為這匹「龍王」的五歲子嗣具備成為種馬的條件，但上村洋行表示，他仍未知道馬主的最終決定。

被問及「寶徠歌劇」對他來說有多重要時，上村洋行說：「不只是參與賽事，在大賽中獲勝對我來說意義重大。」

「今仗我們有『浪漫勇士』這匹非常強勁的對手，如果我們能擊敗牠將更是意義非凡。」