總獎金高達五百三十五萬港元的沙田錦標（1600米二級賽）將於週日（10月19日）在沙田上演。練馬師蔡約翰表示，「紅運帝王」今仗獲大幅讓磅並有金誠剛助陣，或能克服不利檔位。

今仗賽事預期步速會偏快，而「紅運帝王」將自第十三檔出閘，或會影響勝算，但此匹向來表現穩健的六歲馬今次只需負119磅上陣，是牠於最近二十二個多月來的最低負磅，而且蔡約翰表示，馬兒在歇暑期間表現有進。

蔡約翰說：「今仗負磅對『紅運帝王』有點幫助。牠跑來略為均速，我不確定牠在1400米賽事中能否佔取足夠前的位置，以便於末段奮力衝刺及爭勝，但牠現在更成熟了，跑1600米可能更為佔優。」

「牠試閘過幾次，也進行了操練，目前狀態尚佳，足以支持出賽。牠會跑出佳績。」

「紅運帝王」是蔡約翰馬房的頂尖佳駟，上季代表作是以九十倍獨贏賠率漂亮勝出總獎金高達二千四百萬港元的富衛保險冠軍一哩賽（1600米一級賽），本週日將角逐今季首戰。

「紅運帝王」（118分）目前是評分第七高的本地賽駒，週日將再次與「遨遊氣泡」（135磅）同場較勁，冀能重現上季在富衛保險冠軍一哩賽以短馬頭位之先擊敗該駒的風采，力爭競賽生涯第二項分級賽勝仗。

蔡約翰還會派遣「永遠美麗」（115磅）及「安騁」（115磅）爭逐此賽殊榮，其中「永遠美麗」將夥拍蔡明紹爭功，而「安騁」則交由艾兆禮主轡。

「紅運帝王」今仗只需負119磅出戰，而由於布文未能造磅，蔡約翰改為起用輕磅騎師金誠剛為此駒執韁。金誠剛上季曾來港客串六星期，其間交出四場頭馬，令人印象深刻。

蔡約翰說：「金誠剛看來是最佳人選。當然，對於初來甫到的新騎師，所有人都樂於給予支持，我很高興他能造到119磅來替『紅運帝王』執韁。」

「雖然他未有機會親身試騎『紅運帝王』，但他是位經驗豐富的騎師，馬兒也身經百戰，所以不成問題。」

39歲的金誠剛這次會客串半年，來港前在英國的夏季取得驕人成績，於短短四十天內攻下兩場一級賽，其中在薩塞克斯錦標（1600米）策騎製造步速的151倍大冷門「背頌有法」掄元，該駒成為自1822年以來英國主要賽事的最冷門頭馬。不過，他今季在港暫時出賽五十六次仍未打開勝利之門，因此特別珍視這次夥拍一級賽冠軍賽駒爭勝的機會。

金誠剛說：「蔡約翰將這匹佳駟交由我策騎，我當然很高興，也很感激並十分期待。」

「只是我今季仍未在香港取得頭馬，但我上次來港客串時表現甚佳。獲安排策騎『紅運帝王』，我當然高興。」

本週日（10月19日）沙田馬場合共編排十場本地賽事，頭場第五班碩門讓賽（1400米）將於下午十二時四十五分開跑。