班德禮於歇暑期間意外地在英國獲得上陣機會，返港後狀態甚佳，他將於本週日（ 9月7日）2025/2026年度香港馬季在沙田馬場開鑼當天，夥拍游達榮麾下的「維港智能」，出爭總獎金高達三百七十二萬港元的第一班香港特區行政長官盃（1200米讓賽），盼能於新馬季先拔頭籌。

「維港智能」於2023年仍由沈集成訓練時，曾在田泰安胯下攻下香港特區行政長官盃。這匹2024年百週年紀念短途盃（1200米一級賽）盟主今仗將自第八檔起步，與同為一級賽冠軍的「嘉應高昇」及「金鑽貴人」正面交鋒。

現年三十三歲的班德禮將首次為七勝同場同程賽事的「維港智能」主轡。

班德禮說：「我曾於週二（9月2日）策騎馬兒進行快操，牠感覺很好。我們今次要與『嘉應高昇』這匹頂級佳駟同場較量，對任何馬匹來說自然都是艱巨的挑戰，但『維港智能』只須負最輕的115磅，而我可造到此磅位。」

「當任何賽駒只須負這樣的輕磅上陣時，都會有一定的爭勝機會，而我十分滿意這匹坐騎，很高興能為牠主轡。我們會全力爭勝。」

在今屆香港特區行政長官盃的參賽馬中，最具瞄頭當屬爭取衛冕此賽冠軍的全球評分最高短途馬「嘉應高昇」（135磅）。

「嘉應高昇」今仗須讓磅予「金鑽貴人」（126磅）、「幸運有您」（116磅），以及「美麗第一」、「維港智能」、「合夥奔馳」、「精算暴雪」、「魔術控制」、「天天同樂」、「開心寶寶」、「華麗再勝」及「人和家興」（均負115磅）全部十一匹對手。

「嘉應高昇」（2024年）、「維港智能」（2023年）及「金鑽貴人」（2022年）曾先後揚威香港特區行政長官盃。週日三駒將同場較勁，力爭成為首匹兩勝此賽的佳駟。

除了「維港智能」外，班德禮週日還有三匹坐騎，分別是「風林火山」、「皇金風速」及「精明選擇」。

這位英國好手曾六度榮膺卡塔爾冠軍騎師，歇暑期間本來並無打算策騎上陣，但之後在練馬師包貝義的邀請下，夥拍「辣初戀」出戰楠索普錦標（1000米一級賽），最終於8月20日在約克的六場賽事中執韁上陣。

班德禮說：「我本來沒有打算策騎上陣，純粹計劃在當地度假及放鬆身心，然後我收到了出戰楠索普錦標的邀請，這似乎是一個難以拒絕的機會。」

「很高興能重返約克上陣，那是英國其中一條最頂級的賽道，而策騎上陣也正好讓我免得騎技生疏，尤其那是一個全球匯合彩池賽馬日。當日的賽事在香港有廣泛報道，至少也讓我可於香港新馬季開鑼前爭取曝光。」

本年度馬季將於本週日（9月7日）在沙田馬場開鑼，頭場第五班草山讓賽（1200米）將於下午一時正開跑。