騎師董明朗今日（6月22日星期日）在沙田馬場取得在港策騎以來最重要勝仗。這位南非好手策騎由呂健威訓練的二十六倍冷門馬「合夥奔馳」（122磅），揚威總獎金達四百二十萬港元的三級賽精英盃（1400米讓賽）。

今屆精英盃共有九駒列陣，「合夥奔馳」自第五檔起步後隨即上前領放，「維港智能」（132磅）則一直緊守第二位。入直路後，「維港智能」率先上前挑戰，但「越駿歡欣」（128磅）為末段追勁最強的一駒，可惜難越雷池半步，最終「合夥奔馳」以一馬頭位的些微差距先過終點，締下1分21.15秒的頭馬時間（分段時間為13.51秒、22.33秒、22.94秒及22.37秒）。

同屬呂健威旗下的賽事大熱門「包裝天將」（126磅）則跑獲季軍，其廐侶「手機錶霸」（128磅）緊隨其後得第四名。現年三十一歲的董明朗，來港前曾在南非勝出一級賽。他本季至今共累積十二場頭馬，包括今日取得在港首場三級賽頭馬進賬。

董明朗說：「呂健威今仗給我的策騎指示十分簡單。他說如果『維港智能』不上前放頭，那我可選擇採取主動，上前制造平穩的步速，我認為馬兒今賽演出極之出色。」

「這場勝利讓我可以舒一口氣，明顯地，數字不會騙人。我的坐騎數目有所下降，頭馬總數亦然，但我的性格相對樂觀，我一直咬緊牙關，繼續拼搏。感謝一眾繼續支持我的練馬師，我實在十分感恩。」

「合夥奔馳」由合夥精神團體擁有，今仗取得來港服役以來的第八捷，累積獎金增至一千四百八十七萬港元。這匹出自父系「榮譽肩章」的賽駒，上季曾取得六連捷，屬其競賽生涯的代表作之一。

董明朗續道：「今日能夠贏得這場分級賽勝仗，我深感榮幸，十分感謝呂健威及其馬房團隊。此駒今日賽前亮相時予人極佳觀感，陣上自制步速亦令牠有機會發揮最強威力。」

現年六十六歲的呂健威，上季登上香港冠軍練馬師寶座，近季更憑前馬王「金鎗六十」取得非凡成就。呂健威於上世紀七十年代以見習騎師身分在港出道，其後在1996/97年度馬季獲發練馬師牌照，開展個人練馬事業。

「我認為騎者在掌握賽事步速方面做得恰到好處。我們一直認為1400米途程最合馬兒發揮，我們之前曾安排牠角逐此程一次，但牠當時跑來過於搶口。時至季尾，牠現時在賽事沿途已表現得更為放鬆。能夠取得更多勝仗，我感到非常高興。」呂健威說。

下次香港賽事將於6月25日（星期三）在跑馬地馬場舉行。