麥道朗將於本週六（4月5日）分別策騎「浪漫勇士」及「嫡愛心」在美丹出爭兩項一級賽杜拜草地大賽（1800米）及阿喬斯短途錦標（1200米）。他於今天（4月2日星期三）的排位抽籤儀式結束後表示，對這兩匹均自第九檔起步的香港佳駟充滿信心，認為牠們有力摘下桂冠。

這位紐西蘭籍好手去年再度登上浪琴全球最佳騎師寶座，從騎至今已取得一百一十四場一級賽勝仗，今次盼能夥拍「浪漫勇士」及「嫡愛心」再添一級賽頭馬進賬。

麥道朗週六也會主策另一匹香港賽駒「知足常樂」角逐高多芬一哩賽（1600米二級賽，泥地），自第二檔起步。

能征慣戰的「浪漫勇士」上仗於2月出爭沙特盃（1800米一級賽，泥地），儘管以短距離之差見負，但麥道朗認為馬兒該仗的表現堪稱迄今的代表作之一，也表示牠於賽後一直保持佳態。

麥道朗說：「牠全力以赴。我甚至相信那幾乎是牠出道以來表現最佳的其中一次。牠拋離季軍近十個馬位，極為出色。這樣拋離馬群實在優異，我為牠感到非常驕傲，也為沈集成對牠的準備工夫，以及團隊對牠的悉心照料感到高興。」

「我們相當期待再次面對挑戰。牠曾在這裏角逐高水平賽事，我們非常期待今次挑戰。今仗對手的實力強橫，水準高於1月一仗，但牠狀態甚佳。」

「在沙特阿拉伯出賽看來對他沒有影響。馬兒恢復得很好，已經準備就緒。」

「馬兒看來相當愉快和健康，操練表現良佳。牠是一匹在強大壓力下表現出眾的馬，這些年來我們都深深了解到，牠遇上越激烈的賽事，就會表現得越好。」

「馬兒已準備好再次迎接挑戰。今仗陣中有一些對手實力十分強勁，顯然將會是一場競爭非常激烈的賽事。牠必須出交最高水準，不過我認為馬兒自沙特阿拉伯一仗後絲毫沒有退步，希望牠會有好表現。」

「浪漫勇士」於1月在杜拜攻下傑貝哈特錦標（1800米一級賽），並刷新了場地紀錄時間，本週六將回師杜拜，與十匹對手競逐杜拜草地大賽，包括去年此賽盟主「送達駒」。該駒今仗將自第十一檔起步。

麥道朗說：「我認為如果馬兒（『浪漫勇士』）能夠交出傑貝哈特錦標一仗的表現，將令對手難以匹敵。我們有信心牠會喜歡今仗場地，牠在這裏的賽道上操練走勢悅目，與平時一樣。今仗的途程是1800米，對面直路頗長。馬兒肯定喜歡跑快地，而現時天氣炎熱，我們大有機會遇上快地。牠對所有事情都應付自如，是匹經驗豐富的賽駒。」

沈集成回應「浪漫勇士」的檔位時說：「第九檔不成問題。牠跑法靈活。步速快的話，（麥道朗）可讓牠稍稍留後。步速慢的話，牠則可緊隨領放馬競跑。」

麥道朗評估「嫡愛心」今仗機會時說：「我很期待夥拍牠上陣。牠非常出色，演出一向相當準繩，這對遠征來說是一項優勢。」

「牠沒有一仗跑得差，曾與現時全球最佳短途馬『嘉應高昇』對壘，雖然所負頗遠，但牠與『驕陽明駒』總是叮噹馬頭，爭奪第二及第三名。」

「我認為馬兒的賽績可媲美任何一匹短途佳駟。當然，如果『嘉應高昇』列陣此賽，牠將會被捧為頂頭大熱，更有可能以四至五個馬位之先勝出，所以按此推斷，我們今仗力足一拼，而我認為馬兒的爭勝希望甚濃。」

麥道朗於1月首次在杜拜上陣，即在當日賽事交出三場頭馬，包括夥拍「浪漫勇士」攻下傑貝哈特錦標，該駒並刷新了當地場地時間紀錄。

天文台預測杜拜週六天氣炎熱，因此杜拜世界盃賽馬日各場賽事將延遲一小時舉行。三匹港隊代表將於當日賽事上陣，包括「知足常樂」（香港時間晚上九時四十五分）、「嫡愛心」（香港時間晚上十時二十分）及「浪漫勇士」（香港時間4月6日星期日凌晨十二時十五分）。