第一百四十八屆寶馬香港打吡大賽（ 2000米）將於本週日（3月23日）在沙田舉行，總獎金高達二千六百萬港元。大衛希斯今次將派出「球星」參賽，盼能重拾揚威打吡的光輝時刻。

大衛希斯曾於1995/1996至2004/2005年度馬季在港從練，其間合共取得四百五十八場頭馬，更於1997/1998及1998/1999年度馬季力壓愛倫、約翰摩亞及簡炳墀等練馬大師，先後兩奪香港冠軍練馬師殊榮，並於2003年憑廄下「勝威旺」勝出香港打吡大賽。「勝威旺」更成為繼1976年的「確叻」後首匹登上打吡冠軍寶座的雌馬。

大衛希斯不論所駐地方均能取得佳績，然而他於2020/2021年度馬季回歸香港馬壇的成績稍未及預期，首三季的頭馬數目分別為三十二場（ 2020/2021年度馬季）、三十六場（2021/2022年度馬季）及三十四場（2022/2023年度馬季）。

到了上季，這位入選澳洲賽馬名人堂的練馬師逐漸重現昔日輝煌，全季共取得四十七場頭馬，當中不少勝仗來自「嘉應高昇」（五捷）、「好友心得」（四捷）、「建測羣英」（四捷）及「球星」（三捷）等佳駟。「球星」今季延續強勢，至今已三勝頭馬，包括於本月初攻下總獎金高達一千三百萬港元的香港經典盃（1800米）。

大衛希斯說：「我旗下有不少佳駟，分佈在各個班次，此外馬匹易廄的情況也逐漸減少，這對我們有莫大幫助。每當有馬匹於降班後轉倉，都會影響馬房的進度。我們都十分喜歡香港，馬房今季的成績不俗，希望接下來能續創佳績。」

本年度馬季共設八十八個賽馬日，大衛希斯在已舉行的五十四個賽日中共取得三十八場頭馬，不但大有機會超越上季的頭馬數字，也在練馬師榜上僅落後暫居首位的蔡約翰（四十二勝）四場頭馬。此外，大衛希斯今季至今贏得的獎金合計約達九千一百五十四萬港元，刷新了個人在港從練的單季最多獎金紀錄，主要功臣是季內三勝一級賽的全球最佳短途馬「嘉應高昇」。

「球星」將於週日與十三匹佳駟爭逐寶馬香港打吡大賽的冠軍寶座。這匹「動畫英雄」子嗣於週一（3月17日）早上進行草地快操備戰，在騎師艾道拿胯下締速1分23.0秒（分段時間為29.7秒、29.1秒及24.2秒）。

大衛希斯說：「艾道拿對馬兒非常滿意。牠體格健壯，正值勇態，備戰表現也無可挑剔。雖然馬兒與不少參賽馬一樣從未跑過此程，但從牠於角逐1800米賽事時交出的衝刺來看，途程應不成問題。」

「球星」隸屬香港足球會團體名下，迄今已在港取得六捷，包括攻下一項第二班賽事，現時評分高達100分，但大衛希斯仍不敢對今仗勁敵「祝願」掉以輕心。「祝願」前仗攻下總獎金高達一千三百萬港元的香港經典一哩賽（1600米）。

大衛希斯續道﹕「馬兒只有四歲，我們不能對牠要求更多了。廖康銘的那匹馬（『祝願』）顯然是匹佳駟，在各主要前哨戰中一直有穩定演出。」

「我們要衡量那些正在冒起的第二、三班賽駒還有多少進步空間。其實每年的情況也一樣，有些打吡參賽馬在陣上表現會更上層樓，有些則不然。」

大衛希斯首度在港從練期間，曾有四季取得超過五十場頭馬，包括於1997/1998年度馬季贏得歷來最多的六十二場頭馬（勝出率為百分之十二點四），登上香港冠軍練馬師寶座。

近十年來，只有「佳龍駒」（2017年）及「金鎗六十」（2020年）能於同季包辦香港經典盃及寶馬香港打吡大賽的桂冠。