總獎金高達二千萬美元（約合一億五千五百六十九萬港元）的沙特盃（1800米一級賽，泥地）將於週六（2月22日）在沙特阿拉伯安都拉茲馬場舉行，由美國練馬師麥柏嘉訓練的「好精力」是唯一參戰這項世界最高獎金賽事的美國代表。大賽在即，麥柏嘉對這匹佳駟讚譽有加。

麥柏嘉於週四（2月20日）在維雅德出席記者會時，大談賽馬運動獨有的國際元素、國際賽馬盛事匯聚各地人馬的重要意義，以及麾下「好精力」的特別之處。

麥柏嘉說：「正是這樣的盛事，令純種賽馬如此特別，因為它能連繫整個世界，不論你是美國、英國、愛爾蘭、日本或澳洲的練馬師。」

「我肯定我漏掉了一些人，但大家都一樣，整天與純種賽駒一起，牠們實在是了不起的動物。我能夠走遍全球，全因為純種賽駒，我真的十分幸運。」

這位現年六十二歲的練馬師去年分別憑兩匹鎮倉寶Mystik Dan及Thorpedo Anna揚威肯塔基打吡大賽及肯塔基橡樹大賽，取得難能可貴的成就。他曾以販馬代理的身分購入冠軍級佳駟「機靈駿馬」，並擅於憑血統較平凡的賽駒取得佳績。

六歲的「好精力」曾勝出一級賽，於1月25日首度在沙特阿拉伯亮相，在維雅德角逐今仗的前哨戰國王盃（1800米三級賽，泥地），最終在羅沙理奧胯下交出凌厲衝刺掄元，取得沙特盃的參賽資格。

麥柏嘉說︰「我看到馬兒今早（2月20日星期四）快操時的走勢甚佳，也許是牠服役以來最出色的一課操練。馬兒真的很聰明，懂得如何競跑及何時衝刺。我認為這些專長都是不可訓練出來的，牠的確是匹與別不同的賽駒。」

「馬兒來了將近兩個月，已有一段日子，牠有充足時間適應環境，現在狀態甚佳。我們很滿意牠的進度。」

「好精力」今仗將與香港馬王「浪漫勇士」、「青春永駐」、「送達駒」、「星大道」、「盈寶奇嶽」、「特別密碼」、「飆速引擎」、「沙特堅堡」、「實現訴求」、「衝擊我心」、「盈寶威神」、「求卓進」、「精銳總部」及「活頓太陽」同場較量，其中「浪漫勇士」是陣中唯一未有泥地賽經驗的賽駒。

麥柏嘉說：「我有稍為留意一下對手，但老實說並我不會花太多精力去訓練或分析其他人的馬。我認為『浪漫勇士」』顯然是匹獨特的賽駒，我很想看看牠由草地轉戰泥地的表現如何。」

應屆香港馬王「浪漫勇士」週末將力爭服役以來的第十一項一級賽頭馬。至於「好精力」則於去年在邱吉爾園攻下奇勒錦標（1800米二級賽，泥地），隨後在美國馬主Mike Mackin（Lucky Seven Stable）與沙特阿拉伯商人Sharaf Al Hariri之間的租賃合夥協議下被運往中東。

麥柏嘉表示：「這是一項無與倫比的盛事。我很幸運Mike Mackin給我機會在美國訓練他名下的賽駒，而我們為馬兒投放的時間得到了回報。」麥柏嘉指的是「好精力」近期曾因骨骼瘀傷而久休。

「好精力」今仗將在羅沙理奧胯下自第七檔出閘。現年四十歲的羅沙理奧以美國為策騎基地，曾勝出十三項育馬者盃賽事，2013年憑「寶球」揚威肯塔基打吡大賽（2000米一級賽，泥地），並於2014年及2019年分別憑Tonalist 及Sir Winston兩勝貝蒙錦標（2400米一級賽，泥地）。

麥柏嘉表示：「羅沙理奧是一位十分出色的騎師，從騎以來為我贏了很多頭馬。你毋須給他任何策騎指示。我經常說，這就好像你不會教畢加索或者林布蘭如何繪畫，只要將畫筆交給他們就可以了。」

「羅沙理奧將不會得到任何策騎指示，他知道如何騎得好，我們會讓他自由發揮。」

香港賽馬會將於2月22日星期六從沙特阿拉伯維雅德即時轉播沙特盃賽馬日賽事來港。當晚的七場轉播賽事均設有全球匯合彩池，依次為沙特打吡（1600米三級賽，泥地）、維雅德泥地短途錦標（1200米二級賽，泥地）、沙特國際讓賽（2100米）、新未來城草地盃（2100米二級賽）、1351草地短途錦標（1351米二級賽）、紅海草地讓賽（3000米二級賽）及沙特盃（1800米一級賽，泥地）。頭場轉播賽事沙特打吡將於香港時間晚上九時二十分開跑。