總獎金高達一千三百萬港元的董事盃（1600米一級賽）將於星期日（1月19日）在沙田上演。澳洲好手薛恩屆時將與香港其中一匹最令人憧憬的賽駒「錶之銀河」故劍重逢，並有信心此駒能交出巔峰之作。

薛恩至今在港取得七十九場頭馬，包括三項一級賽冠軍，他期望「錶之銀河」今仗能重拾勝軌。此匹伍鵬志麾下佳駟今季有兩仗跑來欠運，其中上仗於12月8日出爭浪琴香港一哩錦標（1600米一級賽）時，僅能在頭馬「遨遊氣泡」之後以第七名過終點。

薛恩說：「大家都知道『錶之銀河』實力上乘，牠季內一直表現良佳。馬兒上仗角逐香港一哩錦標時儘管自第十四檔出閘，並在關鍵階段遇到阻滯，但仍能交出甚佳表現。」

「我很開心能夠回來再次策騎『錶之銀河』。我在（寶馬香港）打吡大賽夥拍馬兒取得亞軍，至今已兩次為牠執韁。馬兒於上仗後曾參加試閘，表現良好，看來進度甚佳。我很感謝伍鵬志及馬主邀請我為馬兒主轡。」

「錶之銀河」是性能最廣泛的本地賽駒之一，迄今七勝的途程橫跨1200米至1800米，也曾在一項1400米一級賽跑入亞席，以及在寶馬香港打吡大賽（2000米）以馬頸位之差得亞軍。此駒週日將自第三檔出閘，與「遨遊氣泡」、「加州星球」、「永遠美麗」、「美麗同享」、「禪勝輝煌」、「紅運帝王」及「手機錶霸」同場較量。

董事盃是三冠大賽的首關賽事，次關及尾關分別為2月23日舉行的花旗銀行香港金盃（2000米一級賽）及5月25日上演的渣打冠軍暨遮打盃（2400米一級賽）。三關賽事的總獎金同為一千三百萬港元，而成功勝出全數三關賽事的馬匹，將會為馬主帶來一千萬港元的特別獎金。

薛恩週日也會策騎伍鵬志麾下的「美麗第一」，角逐總獎金高達一千三百萬港元的百週年紀念短途盃（1200米一級賽）。這匹演出準繩的短途良駒屆時將與沙田1200米草地賽事的場地時間紀錄保持者「嘉應高昇」，以及「維港智能」、「驕陽明駒」、「嫡愛心」、「賢者無敵」、「幸運有您」及「魔術控制」一決高下。

「美麗第一」上月出爭浪琴香港短途錦標（1200米一級賽），在頭馬「嘉應高昇」之後取得第六名，其後上仗於1月1日角逐三級賽洋紫荊短途錦標（1000米讓賽）時，負於頭馬「嫡愛心」跑獲季軍，至今累計在港上陣十六次，共得四捷，另有八次跑入位置。

薛恩說：「『美麗第一』非常忠心。你只要看看牠的賽績，就知道牠的表現從未失準。馬兒競逐香港短途錦標時雖然自外檔出閘，但末段衝刺甚佳，表現出色。」

「我知道我們今仗要與超級巨星『嘉應高昇』較量，但希望我們取位順利，為馬主贏得一些獎金。」

百週年紀念短途盃將為香港速度系列三關賽事揭開序幕。該系列的次關為2月23日上演的女皇銀禧紀念盃（1400米一級賽），總獎金高達一千三百萬港元，而壓軸戰主席短途獎（1200米一級賽）則將於4月27日舉行，總獎金高達二千二百萬港元。成功勝出該系列全數三關賽事的馬匹，將會為馬主帶來五百萬港元的特別獎金。

薛恩週日除主策「錶之銀河」及「美麗第一」出戰一級賽外，還會夥拍多駒上陣，分別為伍鵬志旗下的「包裝創新」、「盈妍威楓」及「神舟彎月」；方嘉柏馬房的「凡凡有餘」、「加非凡」及「昭易搵」，以及黎昭昇麾下的「勇霸龍」及「四季醒」。

薛恩週日共有十匹坐騎。他表示：「實在令人興奮，感覺真好。」

薛恩預料將於1月31日再次訪港，夥拍呂健威馬房的「開心寶寶」角逐總獎金高達一千三百萬港元的香港經典一哩賽（1600米）。

另一方面，紐西蘭好手麥道朗繼去年12月後再臨香江。他今季在本地賽事取得八十九戰十九勝佳績，週日力爭再添頭馬，屆時除了為「遨遊氣泡」主轡外，也會策騎「嫡愛心」、「熾烈神駒」、「江南勇士」、「風繼續吹」、「旌鷹」、「駿奕快車」、「有目共賞」、「浪漫戰神」及「愛馬善」上陣。

另一訪港騎師韋紀力週日將策騎巫偉傑旗下的「魔術控制」爭逐百週年紀念短途盃，同日也會為「精英至尊」、「金獅勝將」、「博愛先鋒」、「爭金奪冠」、「滿歡笑」、「大千氣象」及「志滿同行」執韁。這位澳洲好手迄今在港累積一百二十三場頭馬。

本週日（1月19日）沙田馬場合共編排十一場賽事，頭場第四班爭分奪秒讓賽（1200米）將於下午十二時三十分開跑。