香港星級短途賽駒「嘉應高昇」今早（1月9日星期四）在沙田一組1200米泥地試閘中以勁勢首先衝線，練馬師大衛希斯認為這匹佳駟的狀態正值巔峰，有信心牠於1月19日出爭總獎金高達一千三百萬港元的百週年紀念短途盃（1200米一級賽）時能夠繼續交出佳作。

這匹應屆浪琴香港短途錦標（1200米一級賽）盟主在慣常拍檔潘頓胯下亮相試閘，早段走第三疊，其後上前領放，最終輕鬆領先應屆浪琴香港一哩錦標（1600米一級賽）冠軍「遨遊氣泡」四分三馬位而率先衝線，締速1分10.43秒。

該兩駒遠遠拋離同組試閘的其餘七駒，其中第三名衝線的「愛馬善」落後接近八個馬位，而「驕陽明駒」及「錶之銀河」則分別以第五及第七名過終點。

大衛希斯對「嘉應高昇」今天的表現甚為滿意，並確認馬兒將以香港速度系列為目標，力求在百週年紀念短途盃、2月23日舉行的女皇銀禧紀念盃（1400米一級賽）及4月27日上演的主席短途獎（1200米一級賽） 三關賽事悉數取得勝利，贏取五百萬港元特別獎金。

「我們很滿意牠試閘的表現。牠試閘前略帶新鮮感，試閘可令牠較為收歛，以迎接下週一戰，而我們不能要求更多，對吧？牠今晨試閘時走勢十分漂亮。」大衛希斯說。

「潘頓並無催策牠，馬兒動作流暢，走勢甚佳，大幅拋離第三及第四名衝線的馬匹。牠表現很好。」

七屆香港冠軍騎師潘頓對「嘉應高昇」試閘的表現也十分滿意，並期望牠能延續八連勝的佳績。

「牠每仗都相隔一段時間，所以經常帶點新鮮感，而當牠有新鮮感時，便會顯得有點緊張。試閘能夠讓牠稍稍平靜下來，令牠在賽日更加淡定。」潘頓說。

另一方面，蔡約翰滿意「驕陽明駒」的試閘表現。「驕陽明駒」於12月8日出爭浪琴香港短途錦標，僅負於評分高達128分的「嘉應高昇」半個馬位得亞軍，兩駒將在百週年紀念短途盃再次碰頭。

蔡約翰表示：「馬兒試閘的表現一如以往，未算太過亮眼，而牠的泥地試閘表現一向並不突出，但也做足本份，而這也是我們對牠的預期。」蔡約翰同時派出洋紫荊短途錦標（1000米讓賽）冠軍「嫡愛心」出戰百週年紀念短途盃。

沙田下週日還會上演總獎金高達一千三百萬港元的董事盃（1600米一級賽）。蔡約翰將派遣「永遠美麗」及「紅運帝王」競逐該賽，希望兩駒能反勝姚本輝旗下評分高達128分的「遨遊氣泡」。三駒上仗在浪琴香港一哩錦標同場較量，「永遠美麗」及「紅運帝王」分別在頭馬「遨遊氣泡」之後取得第四及第八名。

「永遠美麗」今早參與了第二組的1200米試閘，結果僅以半個馬位之差在率先衝線的「紅愛舍」之後以第三名過終點。

蔡約翰說：「馬兒這次試閘的表現很妥當，而且看來狀態不俗。牠相當放鬆，我認為牠的備戰進度理想。」

潘頓則說：「馬兒的動作流暢，試閘表現出色。只要能夠在陣上交出試閘時的表現便足夠了。我們都知道馬兒能夠交出非凡實力，目前只等待牠發揮本領。不過，我覺得馬兒的進度保持良好，每仗都會進步一點。」

下一個香港賽事日將於1月12日（星期日）在沙田馬場舉行，頭場第五班烏溪沙讓賽（1200米，泥地）將於下午一時正開跑。