英國練馬師范鴻禧對旗下星級賽駒「飛舞心靈」寄予厚望,認為該駒有力於本週日(12月8日)成為攔路虎,力阻「浪漫勇士」在總獎金高達四千萬港元的一級賽浪琴香港盃(2000米)完成三連霸的偉業。
「飛舞心靈」今年已曾兩度在中東地區攻下獎金豐厚的大賽,范鴻禧當然希望馬兒今仗在港可以再下一城。這匹後勁強橫的七歲賽駒今年2月在沙特阿拉伯攻下二級賽新未來城草地盃(2100米),最近一仗於上月更成功蟬聯二級賽巴林國際錦標(2000米)。
雖然「飛舞心靈」今仗或須進一步提升表現,方有機會與在過去兩年連勝兩屆浪琴香港盃的「浪漫勇士」一拼,但范鴻禧依然信心十足,表示此駒勇態前所未見。若「飛舞心靈」今次成功奪冠,將會是自2010年「飛雪仙蹤」之後首匹能攻下香港盃的英國賽駒。
范鴻禧說:「我認為牠上仗在巴林的表現,是牠出道至今最出色的一仗。跑至最後六百米,牠已看似有望以佳勢獲勝。該仗亞軍馬在最後直路上率先發力,一直以勁勢衝刺,但我駒最終仍能將牠趕過,因此牠的整體演出確實出眾。」
「牠在最後約一百米以勁勢完成賽事。今年該賽的頭馬時間較去年快了四秒半,這兩年的賽事俱在同一途程及相若的場地狀況下舉行,確證牠該仗的贏馬水準。」
「飛舞心靈」以往曾兩度前赴杜拜出戰頂級大賽,可惜無功而還。兩仗分別為1月在一級賽傑貝哈特錦標(1800米)跑獲第四名,以及3月在一級賽杜拜司馬經典賽(2410米)以第十一名過終點,但范鴻禧認為此駒在杜拜司馬經典賽一役,落敗或許情有可原。
他說:「牠在杜拜一仗起步緩慢,完成賽事後腳部更顯得甚為疼痛。我們隨即安排牠接受X光檢查,發現牠傷勢不輕,這令我們感到有點意外。牠現在經已無恙,健康狀況令人滿意。」
相信本週日好些人士都會密切留意「飛舞心靈」在香港盃的表現,其一當然是其合夥馬主 – 殿堂級足球領隊費格遜爵士。「飛舞心靈」週日將由慣常拍檔柯浩新執韁,自第十檔起步,冀能克服稍為不利的檔位形勢,並延續近期佳績。
除「飛舞心靈」外,列陣本年度浪琴香港盃的另一匹英國代表為「勇狐隊」,排得更外的第十一檔,但此駒看來甚具天份,有望在此級別賽事中一爭。上月牠剛在紐卡素輕鬆攻下表列賽邱吉爾錦標(2038米)
「勇狐隊」去年三歲時曾勝出二級賽東帝錦標(2051米),一度令人有所憧憬。上仗牠成功擊敗週日同於沙田上陣,出戰一級賽浪琴香港瓶(2400米)的戰馬「譽滿杜拜」,足以證明牠已回復本身最高水準。
「勇狐隊」由練馬師包義定訓練。包義定的妻子及助理Anna Lisa Balding希望該駒可於週日可以交出與上仗相若的表現,嘗試在一級賽中取得重要突破。