沈集成旗下佳駟「浪漫勇士」將於本週六（10月28日）在滿利谷亮相，角逐總獎金高達五百萬澳元（約合二千四百八十一萬三千港元）的覺士盾。鞍上人麥道朗有信心「浪漫勇士」能成為十八年來首匹在澳洲高奏凱歌的香港賽駒。

對上一匹揚威澳洲的香港代表為「好望角」，此匹由岳敦訓練的賽駒於2005年角逐澳洲錦標（1200米一級賽），在柏寶胯下奪冠而回。麥道朗冀望「浪漫勇士」明天能助他再次在覺士盾贏得頭馬。

麥道朗曾與「浪漫勇士」合作三勝頭馬，包括攻下去年的浪琴香港盃（2000米一級賽）及今年的富衛保險女皇盃（2000米一級賽）。他相信這匹佳駟上仗於10月7日在費明頓舉行的東寶錦標（2000米一級賽）取得第四名後，已準備好以最佳狀態出爭今仗。

被問及「浪漫勇士」今仗能否反先「踏金行」時，麥道朗說：「馬兒狀態十足，進步良多，所以我們對牠頗有信心。如果牠落敗，就是實力不及對手，沒有藉口。我真的認為馬兒現時狀態甚佳。」去年勝出一級賽墨爾本盃的「踏金行」與今仗另外六匹參戰馬，均已報名角逐12月10日舉行的2023浪琴香港國際賽事。

「我只可以跟上一次（10月2日）在費明頓的晨操比較，當時馬兒藉那課操練開氣，但當日牠的操練表現已見不俗。現在牠應付同樣的操練，離開跑道時則步伐有勁。牠肯定正在進步，狀態較備戰東寶錦標時好得多。」

麥道朗去年策騎甘敏斯麾下的「愛禮物」首勝覺士盾，今年夥拍「浪漫勇士」上陣，力爭再奪此賽殊榮。

他表示對「浪漫勇士」排第七檔出閘感到滿意：「我們希望排在第五、六或七檔。我仍未研究今仗的形勢，但知道『強韌鬥士』排在我們內側（第五檔）。不過最重要還是我們在陣上能夠取得好位。」

第七檔是覺士盾歷來成績最佳的檔位，以往曾有十六匹冠軍從此檔位起步。

「浪漫勇士」今仗會面對十一匹對手，包括已報爭浪琴香港盃（2000米一級賽）的「樂觀派」、「品德高尚」、「踏金行」、「獲獎無數」及「永多利道」，以及已報名角逐浪琴香港一哩錦標（1600米一級賽）的「仙幻之王」。

此外，「浪漫勇士」的廄侶「浪漫風采」剛於週三（10月25日）在智朗上陣，最終得第四名，而香港賽駒迄今在澳洲合共上陣四十九次，取得一勝十二位。

覺士盾將於香港時間10月28日（星期六）下午二時十分開跑。