國際錦標（2080米一級賽）將於週三（8月23日）在約克馬場上演，今仗將有當今全球其中兩匹最優秀賽駒「帕丁頓」與「瞄得對」正面交鋒，而兩駒均將會由世界頂級騎師執韁，激戰可期。

現年三歲的「帕丁頓」出道至今表現非凡，支持者與日俱增，包括一眾覺得牠的名字並不代表倫敦同名鐵路站的年輕馬迷，他們反而覺得牠與備受人們喜愛的文學及電影角色帕丁頓熊（Paddington Bear）更有關聯。

「帕丁頓」今仗將夥拍莫雅上陣，而現時在世界馬匹排名並列第二位的「瞄得對」則由戴圖理主策。這位五十二歲的殿堂級騎師將於今季結束後掛靴。

「帕丁頓」由出道第二戰至今已連勝七仗，包括接連揚威四項途程約1600米至2000米的一級賽，可見這匹佳駟不但鬥心濃烈，而且途程性能廣泛。

「帕丁頓」上仗在古活出爭薩塞克斯錦標（1600米一級賽），以一放到底姿態掄元，賽後鞍上人莫雅表示︰「『帕丁頓』給我的感覺甚佳，也許是我策騎過實力最強的賽駒之一。牠的質素無與倫比，不論競逐1600米或2000米途程，跑好地或是軟地，都能夠應付裕如。牠易於訓練，且很享受比賽節奏。」

練馬師岳伯仁至今已六度揚威國際錦標，他對麾下的「帕丁頓」同樣讚譽有加︰「牠拼勁十足，出閘甚快且前速銳利，沿途也走勢暢順，是匹級數非凡的良駒。」

岳伯仁更表示：「很高興看見小朋友和家長都會留意和談論『帕丁頓』，這感覺非常特別。」

此賽只有四駒角逐，因此戰術的運用非常重要，而支持「瞄得對」的馬迷當然希望這匹佳駟能再次締造驚喜。

五歲的「瞄得對」於6月皇家雅士谷賽期以出色姿態勝出威爾斯親王錦標（1993米一級賽），雖然只是首次奪得一級賽殊榮，但已讓牠的評分超越了『帕丁頓』。

父子檔練馬師高仕登及高素德特意安排「瞄得對」在雅士谷一仗後休賽。高仕登解釋道：「馬兒有新鮮感時表現較佳，所以我們一直打算讓牠在皇家雅士谷賽期後休息，然後直接出戰約克，給牠時間回復狀態。」

「瞄得對」的幕後團隊希望賽日場地會偏乾快。高素德說：「馬兒競跑時重心較低，動作流暢，因此偏快場地較適合發揮。」高仕登補充：「牠在好地上步履輕盈，跑較軟場地則較為費力。」

預期今仗會是「帕丁頓」與「瞄得對」兩駒之爭，但牠們的兩匹對手也希望能夠打破這局面。 

其中與「瞄得對」同廄的出色雌馬「凌雪飛」迄今已三勝一級賽，包括上月在新市場攻下法爾曼斯錦標（1600米），而翌仗在古活出爭蘭秀錦標（1979米一級賽）時則跑獲一席接近的季軍。

高仕登表示：「上仗的慢步速及軟地不太適合馬兒發揮，但牠是匹實力不凡的雌馬，讓牠競逐此類賽事非常重要。」

「勇狐隊」也擅跑乾快場地，而且實力不俗。這匹佳駟5月曾勝出一項同場同程二級賽，上仗則遠征美國，在一項一級賽中跑獲亞軍。

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