Horse Racing
年度
威爾斯親王錦標群雄爭霸

20/06/2023 16:32

威爾斯親王錦標將於6月21日星期三上演,不但是皇家雅士谷賽期第二日的焦點賽事,更被形容為今年賽期中最矚目的賽事。六匹參賽馬在中距離賽事均戰績彪炳,而其中四駒的團隊於賽前更表現得對奪冠滿有信心。

該六匹佳駟將於此項途程2005米的一級賽中一決高下。威爾斯親王錦標歷史悠久,歷屆盟主包括「萬千景象」及「高地之舞」等名駒,前者於2009年揚威此賽,其後攻下同年的香港盃(2000米一級賽),而後者則於2017年在此賽摘桂,同年12月攻下浪琴香港瓶(2400米一級賽),為競賽生涯劃上完美句號。

「高地之舞」的練馬師岳伯仁今年將派出「盧森堡」角逐威爾斯親王錦標,力爭個人在此賽第五度封王。「盧森堡」出道至今僅曾上陣九次,上月在卻拉角逐達德素金盃(2100米),以一放到底的姿態勇奪冠軍,取得第三場一級賽頭馬。

「盧森堡」今仗續由莫雅主轡。岳伯仁說:「馬兒雖在上仗領放,但其實牠可居於任何位置競跑。牠將首次在雅士谷上陣,不過這裏跟卻拉都是右轉賽道,我認為牠也能夠應付。」

「月桂橋」今戰將繼續夥拍金誠剛上陣。此駒上仗在達德素金盃力迫「盧森堡」至終點,最終跑獲亞軍,預料兩駒會再有一番龍爭虎鬥。根據天氣預測,週三的場地或有機會略起變化,如此則可望有助「月桂橋」爭標。

「月桂橋」的練馬師司徒德爵士現年七十七歲,練馬功夫了得,最擅長令年齡漸長的賽駒持續進步,例如「月桂橋」去年10月在雅士谷出爭與此賽相約途程的英國冠軍錦標(一級賽)時,便以短距離之先擊敗亞軍「雅大爺」及季軍「喚雨呼風」奪魁,堪稱出道以來的代表作。「月桂橋」週三將與同屬此賽爭勝要角的「雅大爺」及「喚雨呼風」再決高下。

英國打吡大賽冠軍較少會在年屆五歲後繼續服役,但「雅大爺」憑超卓實力打破傳統。此駒於2021年三歲時在葉森著名的斜坡賽道上攻下該項2405米的經典一級賽,翌仗隨即在雅士谷再證實力,勇勝英皇錦標(2392米一級賽)。

「雅大爺」上月在新市場角逐哥頓李察錦標(2000米三級賽)作為今仗前哨戰,結果輕勝而回。高多芬陣營的練馬師艾柏賓相信,這匹「范高爾」的兒子今仗在2005米途程上可憑銳利速度再添一級賽頭馬。

艾柏賓說:「『雅大爺』最近一課快操表現出色,牠在布宜學胯下走勢強勁,進佔領先位置,於末段衝刺時更豎起雙耳,充滿角逐意欲。馬兒去年因傷而錯過了皇家雅士谷賽期,今年仍在服役,希望牠能得到應有回報。」

郗國思旗下的「喚雨呼風」前仗在英國冠軍錦標取得季軍,不敵冠軍「月桂橋」及亞軍「雅大爺」。鞍上人馬昆認為「喚雨呼風」的潛藏仍未盡露,今仗有望反勝該兩駒。他表示:「該仗彎位的步速變化有點影響馬兒的發揮,但牠最終僅負於頭馬約半個馬位。我們感覺當時未有機會盡展所長,所以今仗格外令人期待。」

外隊馬方面,以美國肯塔基為基地的練馬師麥柏嘉將派出「典雅長堤」與歐洲的2000米佳駟對壘,令此賽更添話題。「典雅長堤」去年7月在李百諾胯下競逐貝蒙打吡邀請錦標(2000米一級賽),沿途製造快步速,最終成功奏凱。李百諾今仗料將採取相似的策略,力爭再下一城,為觀眾帶來驚喜。