總獎金高達一千二百萬港元的渣打冠軍暨遮打盃（2400米一級賽）將於本週日（5月28日）在沙田上演。儘管「浪漫勇士」今仗增程能否應付仍屬未知之數，但練馬師沈集成對馬兒仍顯得信心滿滿，深信牠能夠奪冠而回。

「浪漫勇士」至今在港十三戰，取得十冠兩亞佳績，累積奬金達八千一百七十二萬五千四百港元。此駒於週日之戰將首度增程角逐2400米，與另外八匹已報爭該賽的佳駟一較高下，分別是曾在港勝出一級賽的「將王」及「勇戰神駒」、後起之秀「直線力山」，以及「多巴先生」、「發財先鋒」、「時時有餘」、「錶之五知」及「自然力量」。

「牠現時身心愉快，狀態甚勇。我們仍然對牠充滿信心，牠跑畢今仗之後會休賽，然後我們會就下季再作部署。」沈集成說。

「浪漫勇士」週日將首次由潘頓主轡，這匹父系出自「勝利喝采」的賽駒曾於2022年及2023年連奪兩屆富衛保險女皇盃（2000米一級賽）冠軍，並曾勝出2022年浪琴香港盃（2000米一級賽）及上季的寶馬香港打吡大賽（2000米）。

五屆香港冠軍騎師潘頓近來曾一再策騎「浪漫勇士」出操。這匹出自香港國際馬匹拍賣會的佳駟上月勝出富衛保險女皇盃時由以澳洲為基地的麥道朗策騎，今仗則改由潘頓主轡。

潘頓說：「我今季曾策騎『浪漫勇士』進行操練，但未嘗在賽日夥拍牠上陣，今次得到這個機會實在最好不過。」今季只尚餘十六次賽事，而潘頓目前在騎師榜上以一百三十七場頭馬穩居榜首，領先暫居次席的何澤堯（七十六場頭馬）多達六十一場頭馬。

「『浪漫勇士』未嘗角逐2400米賽事，今仗途程對牠來說是一項考驗。牠以往曾勝出1200米賽事（於2021年出道初期取得三連勝），但能夠在競賽生涯中同時勝出1200米及2400米途程的賽駒實在不多，因此牠今仗能否應付途程屬未知之數。」

「不過，馬兒勝在具備級數，牠的表現如何要視乎陣上形勢而定。」

潘頓以往曾多次策騎他駒與現時評分130分的「浪漫勇士」正面交鋒，包括2022年在香港經典盃（1800米）主策「加州星球」擊敗該駒成功奪魁，這是該駒於上季四歲時的唯一敗仗。

「『浪漫勇士』往績優異，是現役頂級香港賽駒之一。雖然牠有不少優點，但操練時有點搶口，過往出賽時也經常有搶口傾向。我認為牠出爭2400米賽事需要克服這個問題。」

「希望牠經過上仗的砥礪後會較為放鬆，這樣才能應付週日的途程。」潘頓續說。

渣打冠軍暨遮打盃是香港馬季的最後一項一級賽。潘頓曾於2019年及2020年策騎「時時精綵」連勝此賽，週日冀能取得個人此賽第三捷。上兩屆盟主「勇戰神駒」（2021年）及「將王」（2022年）均會出戰力爭再度摘下此賽桂冠。

下次香港賽事將於週三（5月24日）晚上在跑馬地馬場舉行。