「韋小寶」將於本週六（1月1日）在沙田出爭總獎金高達三百七十萬港元的三級賽華商會挑戰盃（1400米讓賽）。此駒演出素來十分穩定，蘇保羅對旗下這匹佳駟爭取佳績感到樂觀。

蘇保羅說：「馬兒上陣時向來全力以赴，表現甚為穩健，從未因為表現太差而被大幅調低評分。評磅員目前給牠的評分十分合理。」

現年六歲的「韋小寶」至今在港上陣二十六次，十四度跑入三甲，包括取得六場頭馬，其餘各仗即使落敗也所負不遠。牠上仗角逐與今仗同場同程的樂聲盃（第一班讓賽），可惜陣上際遇欠佳，最終取得第四名。

「馬兒該仗表現不俗，只是沿途一再受困而影響發揮。我本來打算安排牠在較早前出賽，但牠的賽前試閘表現未如理想。」

「於是我告訴馬主，不如讓馬兒改為出爭華商會挑戰盃。之後我再次安排牠參與試閘，而牠這次的試閘表現進步了不少。」

「韋小寶」至今已累計贏得總獎金高達一千零二十五萬八千港元。牠自上仗後曾進行兩次試閘，第一次遙居包尾位置過終點，第二次則於12月21日星期二在受天雨影響的泥地跑道上出試1200米途程，結果以首名衝線，締速1分12.03秒。

「牠鬥心頑強，無論陣上際遇如何，總能交出最佳表現。不過，牠（12月3日星期五）試閘時看來有點不妥。」這位紐西蘭籍練馬師説道。

「韋小寶」在馬季開鑼日作季內首仗，角逐香港特區行政長官盃（1200米第一班讓賽），與亞軍馬匹「錶之未來」同樣僅負於頭馬「肥仔叻叻」一個馬位。「錶之未來」其後兩度揚威二級賽。

「牠每次上陣均充滿幹勁，竭盡所能，牠服役以來一直也是如此。」蘇保羅說。

「韋小寶」現時評分為104分，牠出道初期曾在沙田的直路賽取得三連勝，展現優厚潛質，之後在沙田出爭1200米轉彎賽事時再下一城。

「馬兒以往攻下的1000米賽事屬第四及第三班賽事，但升班角逐後該途程略嫌太短。我曾多次讓牠再跑1000米，但事實證明該途程對牠而言實在太短，而且賽事步速過快，所以我認為1200米更適合牠發揮。」蘇保羅續道。

「韋小寶」（127磅）週六的對手包括「勝得精彩」（133磅）、「健康愉快」（132磅）、「二郎」（131磅）、「幸運快車」（128磅）、「勁搏」（125磅）及「包裝太保」（117磅）。

「今仗形勢或會對牠有利（若『健康愉快』及『二郎』以快步速領放）。如果我們忘記那次試閘，並從牠的往績來看，牠應有機會爭勝。」

「我覺得牠在留後競跑下，表現會好得多。」

「韋小寶」週六將由周俊樂執韁。周俊樂曾五度夥拍此駒出賽，並取得一場頭馬。

蘇保羅說：「馬兒將由周俊樂策騎上陣。周俊樂已騎過牠幾次，可說是一大優勢。」

「韋小寶」上季多次出閘笨拙，讓蘇保羅頗為氣餒，但他現已針對該駒的出閘表現安排了改善方法。

蘇保羅說：「馬兒出閘時習慣向上跳躍，但（司閘員）施百厲非常專業，而我們經過一番討論後，為牠改變了一些做法，包括（在閘內）握住牠的尾巴。」

蘇保羅除了曾於2007年憑「活力金剛」勝出香港打吡大賽（2000米）外，也曾訓練出頂尖短途馬「友瑩格」。「友瑩格」曾分別於2014及2016年兩度攻下浪琴表香港短途錦標（1200米一級賽），並於2015年遠征日本勝出高松宮紀念賽（1200米一級賽）。

蘇保羅說：「『韋小寶』偶爾仍會漏閘，但這也不是大問題，因為牠並非一匹天生的領放馬。」

本週六（1月1日）也會上演三級賽洋紫荊短途錦標（1000米讓賽），「八仟師」（118磅）、「好眼光」（127磅）、「錶之智能」（133磅）及「聚才」（131磅）均已報爭此賽。 

當日每位進入沙田及跑馬地馬場的入場人士均可獲贈可摺疊手提袋乙個，送完即止。

此外，當天的三T多寶將推高至一千零五十萬港元，若以十元一注獨中正獎，估計彩金可高達一千八百萬港元。