中銀香港馬會盃（2000米二級賽）將於週日（11月21日）拉開戰幔，呂健威期望「龍鼓飛揚」可以扭轉過去數仗欠運的局面，在此賽中取得佳績，然後以強勢出戰12月12日星期日舉行的浪琴表香港盃（2000米一級賽）。

「龍鼓飛揚」在最近兩仗均未能盡展所長。這匹父系出自Teofilo的灰馬今季出賽兩次均略欠運氣，首先在二級賽東方表行60週年沙田錦標（1600米讓賽）中跑第十名，繼而在上仗競逐三級賽莎莎婦女銀袋（1800米讓賽）則取得第五名。

現時評分122分的「龍鼓飛揚」，上仗賽前被捧為2.5倍大熱，可惜到了決勝階段空位不足，最後僅以四分三個馬位之差落敗。

「牠之前數場賽事均被困於內疊，但仍能保持狀態，上仗本來看似有機會勝出。週日參賽馬不多，只是擔心陣上欠缺步速。」呂健威說。

在愛爾蘭培育的「龍鼓飛揚」週日將作今季第三次出賽，牠上兩季跑第三仗均取得冠軍，包括上季擊敗「時時精綵」及「添滿意」，攻下三級賽百週年紀念銀瓶（1800米讓賽）。

「潘頓將為牠主轡，當然我不能說有信心一定勝出，但馬兒已準緒就緒，希望一切順利。下月角逐大賽時也期望有幸運之神眷顧。」呂健威續說。

「龍鼓飛揚」如果週日能夠勝出，下月便會乘勝追擊，角逐浪琴表香港盃。不過，自2002年至今，只有兩匹馬會盃（2000米）（前稱香港盃預賽）頭馬能夠接續勝出香港盃，分別是「爪皇凌雨」（2005年）和「加州萬里」（2012年）。

在歷屆馬會盃冠軍馬中，有五匹在同年的香港盃中取得亞軍，即「爆冷」（2007年）、「閒話一句」（2009年）、「魔法幻影」（2010年）、「天才」（2016年）及「明月千里」（2017年），而2003年馬會盃盟主「勝威旺」則在香港盃中取得季軍。

呂健威週日也將派出佳駟「金鎗六十」角逐中銀香港「私人財富」馬會一哩錦標（1600米二級賽），該駒將爭取十五連捷，而「錶之未來」則會出爭中銀香港私人銀行馬會短途錦標（1200米二級賽）。

「錶之未來」上仗在潘頓力策下勝出二級賽精英碗（1200米讓賽），而週日將與周俊樂故劍重逢，潘頓則將夥拍「肥仔叻叻」，爭逐總獎金高達四百七十五萬港元的馬會短途錦標。

呂健威說：「『錶之未來』狀態很好，可以看到牠正在進步。牠表現穩定，希望今仗抽得好檔。」

「忠心勇士」退役　「多巴先生」表現悅目

「忠心勇士」今早（11月16日星期二）第二次被發現流鼻血，宣告退役。

根據賽事規例，在港服役賽駒兩度流鼻血便須強制退役，因此「忠心勇士」須結束在香港的競賽生涯，未能如馬主及練馬師所願，於下月在浪琴表香港短途錦標（1200米一級賽）復出，令人惋惜。

方嘉柏說：「真的非常意外，也很傷感，我們為牠作出了很多努力。但我很感激馬主田氏一家給我們機會，設法讓馬兒回勇。」

短途好手「忠心勇士」父系出自「識奔」，服役期間取得五勝，共贏得九百一十一萬六千港元獎金。牠於2019年攻下馬會短途錦標（1200米二級賽），同年在浪琴表香港短途錦標（1200米一級賽）中取得季軍。

「牠近幾次的內窺鏡檢查結果完全沒有問題，事實上每次結果都很正常，所以我真的不知道牠是在前往閘廂時感到不安，還是有其他因素。馬匹有時很難懂，但牠真的從來沒有任何流鼻血跡象，我也已無計可施，尤其是內窺鏡檢查毫無問題。」方嘉柏說道。

「這實在令人感到可惜，牠還有潛力在陣上交出更好表現，但無奈牠的競賽生涯已經畫上句號。我們沒有機會見證馬兒繼續盡展所長，有點可惜，但這些事情時有發生。」方嘉柏說。

同在今晨，曾隸屬華禮納馬房的「多巴先生」夥拍何澤堯參加試閘，在「旋風飛影」之後以第二名過終點，締速1分38.03秒。

這匹灰馬於進口香港前，曾在昆士蘭打吡（2400米一級賽）跑入亞席。已退役的2015年該賽亞軍「明月千里」來港服役後戰績彪炳，包括攻下2016年寶馬香港打吡大賽（2000米）。

此外，當年「鷹雄」、「佳騰駒」及「達龍駒」也曾勝出昆士蘭打吡，來港後同樣不斷進步，並以打吡大賽為目標。

「牠很適應香港的環境。我的馬房能有如此良駒，實在令人興奮。我期待派牠出戰四歲馬經典賽事系列。雖然牠的海外往績顯示較長途程才最適合牠發揮，但我對牠相當滿意。」方嘉柏說。

「多巴先生」今早試閘出閘俐落，早段留後競跑，轉直路彎後在外疊順勢而馳，末段從容超越數駒，取得第二名。

這匹四歲馬已在澳洲奪得兩捷，先在滿利谷打開勝門，之後在悉尼蘭域馬場攻下柏加碟（2000米三級賽）。

「我們希望牠今日能輕鬆試閘，毋須力策。何澤堯和我都很滿意牠的表現，相信牠不久就能在港初試蹄聲。」方嘉柏說。

這匹「豪華房車」之子上月底在從化參加試閘時，在「精神威」及「嘉應精英」之後以第三名衝線。

「牠很有可能在11月28日角逐一項1400米第二班賽事。我們將讓牠接受檢查，確保牠健康無恙。在出爭四歲馬經典賽事系列之前，馬兒亦有可能會在國際賽當日競逐一項一哩賽事。」方嘉柏說道。