過去十年，日本馬匹前赴海外出賽的意欲與日俱增。雖然日本賽駒今年於征戰海外方面遇上不同阻滯，但本屆浪琴表香港國際賽事的六匹日本代表實力強勁，或能帶來轉機。

今年3月，杜拜的賽事於舉行前最後一刻才宣佈取消，令超過十匹日本賽駒滯留當地。考慮到長時間的旅程延誤和重大風險，大部分有意於年內較後時間前往歐洲或美國出賽的馬匹的遠征計劃亦宣告取消。

不過，日本最終仍決定派出強陣來港，角逐他們最喜愛也經常奪魁的香港國際賽事。今年參與該項年終國際馬壇盛事的六匹日本代表，包括兩匹國際賽衛冕冠軍、三匹一級賽盟主，以及餘下一匹曾在一級賽入位的賽駒。

日本隊由「勝出光采」和「頌讚火星」兩匹上屆盟主領軍。這兩駒今年的部署，均因為新型冠狀病毒疫情而大受影響。牠們於3月遠征杜拜，但牠們在美丹完成檢疫後，即傳來杜拜世界盃賽馬日宣佈取消的消息。牠們之後花上超過一星期時間才能返抵日本，大大打亂了牠們在春季後期和初秋的出賽部署。

「頌讚火星」原定今年首仗出戰杜拜世界盃賽馬日的杜拜草地大賽（1800米一級賽），但由於賽前花了不少時間備戰，再加上滯留杜拜兩星期，影響了牠參加日本春夏季大賽的機會。

牠今年首仗出爭安田紀念賽（1600米一級賽）。對任何一匹賽駒而言，要在年內首仗即與國內最出色的一哩馬同場競逐實非易事。牠當日早段跟隨領放馬競跑，走勢良佳，但最後不敵陣中另外五匹一級賽冠軍，跑獲第六名。

這匹友道康夫旗下的賽駒由於該仗表現欠佳，隨後再休賽數個月，到秋天重拾新鮮感後才重回戰陣。今年10月，牠在天鵝錦標（1400米二級賽）中取得季軍。11月底，牠在阪神的一哩冠軍賽（一級賽）中再得季軍。

友道康夫說：「牠上兩仗表現穩健，所以我們安排牠到香港作賽，相信牠屆時會以最佳狀態上陣。我覺得牠現時的體態比去年獲勝時更勝一籌。」

「蘇銘倫將再次為牠主轡。」友道康夫又說。

牠去年在香港掄元兩個月前，在一項三級賽中僅得第九名。然而，友道康夫對牠信心十足，認為牠今次重返沙田，將會再次發光發亮。

至於「勝出光采」今年遠征杜拜前，於春季只曾上陣一次，在二級賽中山紀念賽中跑獲第七名，而牠於前兩年均為該賽盟主。在杜拜的際遇令此駒久久未能再次出賽，一直到10月才在秋季天皇賞（2000米一級賽）中復出，最終得第十名。「勝出光采」該兩仗的表現或許令不少馬迷失望，但牠迄今的最佳之作均來自香港的賽事。

「勝出光采」去年兩度訪港，先後勝出富衛保險女皇盃（2000米一級賽）及浪琴表香港盃。但牠於該兩場賽事之間在日本出賽，表現均僅屬平平，顯然牠相當喜愛出師香港。其練馬師畠山吉宏也預期，「勝出光采」作為香港瓶冠軍「黃金旅程」的兒子，將可望再次在香港大放異彩。

「馬兒狀態頗佳，與去年此時相若。牠出戰秋季天皇賞前，尚未處於最佳狀態，尤其今年休賽了這麼久，令牠更難即時進入狀態。」畠山吉宏說道。

「但如去年一樣，牠角逐秋季天皇賞後就回復勇態。因此我們很高興今年在疫情之下，仍有機會再到香港參賽。」

這匹六歲灰色雄馬兩度出爭2000米沙田賽事，均能奪魁而回。牠今年將角逐浪琴表香港盃（2000米一級賽），力爭第三度在香港奪標。

畠山吉宏說；「『勝出光采』今年錯過了多場賽事，如今牠正處於巔峰狀態，如未能上陣，實在可惜。」

「馬兒今日（週四）在松岡正海胯下進行來港前最後一課快操，相比一個月前，可謂判若兩駒。牠目前的狀態與去年時相若，我們將全力以赴，並希望牠能勝出，光榮退役。」

「儘管返回日本後須接受兩週強制檢疫，但松岡正海仍決定親身來港競逐香港盃。他認為值得為『勝出光采』及香港盃付出今年餘下的時間，對此我非常感激他。我們將奮力應戰，冀能再度凱旋而歸。」

今年浪琴表香港國際賽事中，代表日本出戰的其他賽駒還包括同樣競逐香港盃的「野田優驥」及「樸素無華」，以及出爭浪琴表香港短途錦標（1200米一級賽）的「野田重擊」及「倫敦塔」。