英國女騎師杜苑欣今年成績出類拔萃,連她本人也感到喜出望外。她將於下週三(12月9日)在跑馬地馬場亮相,角逐浪琴表國際騎師錦標賽,期望能為成果豐碩的一年錦上添花。
這位二十四歲的騎師今年表現超卓,取得從騎以來最佳成績,不但榮膺《星期日泰晤士報》的年度最佳女運動員,也入選英國廣播公司聲譽崇高的年度體壇風雲人物候選名單。
杜苑欣去年以一百一十六場頭馬成為英國一季累積頭馬次數最多的女騎師,而她今年再次刷新紀錄,截至12月2日為止已贏得一百三十九場頭馬。此外,她在今年的英國平地賽騎師榜中位列第四名。
杜苑欣是歷來在該排行榜上排名最高的女騎師。今年8月她更曾在溫莎一日五捷,是有史以來首位女騎師取得如此佳績,其後獲戴圖理看好,指她日後有機會榮登冠軍騎師寶座。
杜苑欣連同另外五位歐洲星級騎師將於下週與一眾本地頂級好手一較高下,爭奪浪琴表香港國際騎師錦標賽冠軍殊榮。是賽冠軍將獲得高達五十萬港元獎金,是全球同類騎師挑戰賽中冠軍獎金最豐厚的賽事。
有趣的是,杜苑欣將與她的伴侶、同屬騎師新星的馬昆同場上陣。此外,問鼎今屆比賽冠軍的海外好手,還有兩屆浪琴表香港國際騎師錦標賽冠軍莫雅、布宜學,以及來自法國的布達德和巴米高。
杜苑欣說:「馬昆和我都很想去香港。香港是我們一直想到訪的地方,現在機會來了,我們對此行充滿期待。」
「今年是豐收的一年,能夠在年底到香港作賽,是個很好的機會。」
「今年對馬昆和我來說都是極之精彩的一年,實在好得不得了。我們取得如此佳績,既感恩又高興。我們十分期待明年的來臨,希望可以爭取更佳成績。」
杜苑欣表示,今年10月17日在雅士谷馬場舉行的英國冠軍錦標賽馬日,是她「從騎以來最美妙的一天」。馬昆和她當日在六場賽事中,合共贏得四場頭馬。杜苑欣當日策騎「塞爾河谷」摘下英國冠軍短途錦標(1200米一級賽),打開一級賽勝利之門。