由方嘉柏訓練的「川河尊駒」上月出爭富衛保險冠軍一哩賽，末段拼盡全力衝刺，最終力壓馬王「美麗傳承」掄元，首次勝出一級賽。此駒將於週日（5月31 日）在沙田馬場角逐三級賽獅子山錦標（1600米讓賽），方嘉柏預期馬兒今仗需要再次施展渾身解數以爭取連捷。

「川河尊駒」今仗將與十駒同場角逐，雖然不會遇上「美麗傳承」，但須負頂磅133磅上陣，而且比過半對手多負二十磅。牠今仗部分對手實力不弱，牠們均希望在此賽證明實力，然後於下季挑戰頂級賽事。

方嘉柏表示︰「賽駒負重磅跑回較低級別賽事，要大幅讓磅予其他具相當實力的對手，往往爭勝不易。但我肯定牠仍會有好表現，有力一爭，如果能負133磅獲勝，那實在太美好了。」

「川河尊駒」於8月1日便年屆八歲，牠最近三季經常在頂級賽事中拼鬥，其間曾兩勝克蘭芝一哩賽（新加坡一級賽），上仗攻下冠軍一哩賽可說是實至名歸。

「你在牠身上看不出歲月的痕跡，牠仍處於巔峰狀態。牠一直表現甚佳，我們對牠十分滿意。」

「川河尊駒」於勝出冠軍一哩賽，交出服役以來的代表作後，便到香港賽馬會的從化馬場受訓兩星期，並於5月21日回到沙田。兩日後，騎師何澤堯為這匹棗色馬主操，以1分21.4秒跑畢1200米（分段時間為27.1秒、29.3秒、25.0秒）。

何澤堯說：「馬兒依然狀態勇銳。牠以漂亮姿態攻下冠軍一哩賽，其後一直處於佳態。在今仗讓賽中，牠將較部分對手多負二十磅上陣，要爭勝絕非輕易，但我希望牠的實力足以應付這項挑戰。」

「我們當日一度領先『美麗傳承』半個馬位，但該駒奮勇力拼，兩駒跑得相當接近，最終我們險勝，十分幸運。」

「美麗傳承」近季一直是本地最傑出的一哩馬，於過去兩年均同時囊括香港馬王和香港最佳一哩馬殊榮，但隨著該駒今季的表現從巔峰略為回落，其他佳駟遂可伺機爭奪這些榮譽。然而，方嘉柏並未因「川河尊駒」或有機會榮膺最佳一哩馬而得意忘形。

他表示：「理論上馬兒仍有力一爭，但我認為牠必須先贏得今仗。牠上仗展現出頑強鬥志和求勝心，於直路上全程與『美麗傳承』激烈拼鬥，表現非常出色。」

「就讓我們拭目以待，看看牠於週日一戰的表現吧。但願牠能再度交出好表現。」

「與龍共舞」升班角逐

方嘉柏同時派出「與龍共舞」角逐獅子山錦標，該駒將首次在港角逐分級賽。然而，現年六歲的「與龍共舞」並非分級賽初哥，早於三歲時已在紐西蘭勝出一級賽利雲經典賽。

「與龍共舞」來港後首季為練馬師蘇偉賢效力，惜因未適應本地環境而未能建功；翌季改投何良馬房，於第三班取得兩場頭馬。

「與龍共舞」今季早前轉投方嘉柏旗下，其後四度上陣，在跑馬地取得三捷，評分由83分上升至104分。該駒週日將由楊明綸主轡，力爭三連勝。這對人馬組合上次搭檔已是2018年5月。

方嘉柏說：「『與龍共舞』今仗負磅113磅，這是一項挑戰，考驗牠的耐力，希望牠能一氣呵成地衝刺，一展實力。其實牠的表現已在短時間內突飛猛進。」

「我們想知道牠的能耐有多高，若然牠今仗再下一城，實力便不言而喻了。」

「將悅」大幅越級挑戰

韋達麾下的「將悅」上仗攻下一項1600米第二班讓賽，今仗同樣力圖在港首奪分級賽勝利。

「將悅」曾以Millard Reaction之名在澳洲服役，勝出兩仗及於表列賽中取得亞軍。牠現時評分為88分，今仗第五度在港出賽，將蝕十七磅上陣。

今仗將策騎「將悅」的田泰安說：「『將悅』今仗大幅蝕磅，但我曾與韋達傾談過，他對馬兒期望很高。今仗正來得合時，牠上週在試閘中表現很好，因此韋達確有一匹機會不俗的參賽馬，而他也很想讓馬兒一試，看看牠的實力達到哪個水平。這將會是一場硬仗，但『將悅』負輕磅並抽得一檔起步，正是機會去考驗一下牠。」

「我滿意馬兒試閘的表現，因為韋達曾告訴我，馬兒不喜歡跑泥地，過往泥閘的表現也不太理想。不過，牠最近一次的泥閘表現十分出色，顯示其狀態甚佳。」

今場的其他參賽馬包括曾在一級賽入位的「嘉應之星」（129磅）、曾勝出二級賽的「大籐王」（125磅）、演出可靠的「協霸神駒」（120磅），以及泥地專家「烽煙四喜」（114磅）。「烽煙四喜」本週初在草地上進行快操，練馬師苗禮德滿意牠的表現。

此外，「百步穿雲」（113磅）、「友誼至好」（113磅）、「志趣相投」（113磅）及「美麗非凡」（113磅）也會加入戰團。當中「美麗非凡」潛質優厚，但來港後尚未充分展現實力。

「美麗非凡」在澳洲服役時曾勝出二級賽，以及在一級賽中入位，來港後一出即勝，但其後有時因陣上未能穩定走勢而錯失奪標機會，上仗則在欠運下僅得第五。練馬師蔡約翰及騎師莫雷拉均相信，這匹四歲馬已開始掌握爭勝要訣。

蔡約翰說：「牠有時未能適應賽事的步速，但牠每日都稍有進步。」

週日共編排十一場賽事，頭場為第五班慈雲山讓賽（1400米），將於下午十二時十五分開跑。