全球最佳一哩馬「美麗傳承」，將於本週日（4月28日）角逐總獎金達一千八百萬港元的一級賽富衛保險冠軍一哩賽，力爭九連勝佳績。隨著「雲絲仙子」剛退役，有人甚至認為「美麗傳承」是現今全球最出色的賽駒。對於能夠成為此駒的騎師，潘頓坦言自己非常幸運。

潘頓表示： 「牠是我策騎過最出色的一駒。」郭浩泉名下的「美麗傳承」現年六歲，由約翰摩亞訓練。

潘頓在澳洲出生，現以香港為基地。他的策騎事業如日方中，在港頭馬直逼一千大關，且已奠定世界頂尖騎師的地位。這位現年三十六歲的騎師贏過不少國際一級賽，還擁有幸福美滿的家庭，現在更與馬王「美麗傳承」合作無間。他似乎已擁有最美好的一切，確實令人羡慕。

潘頓承認，「美麗傳承」無論在其策騎生涯抑或日常生活都佔一重要席位，但同時亦強調，每一場勝仗對他而言均別具意義，而這匹看似無懈可擊的一哩王並非他力爭上游的惟一推動力。

這位現任香港冠軍騎師說：「我現時生活美滿。我的事業發展順利，家庭生活幸福。我很享受生活，也很喜歡香港和我的事業。我覺得自己非常幸運。」

「能夠獲得這個機會（策騎『美麗傳承』）是我的榮幸。我從騎履歷所欠奉的，應該就是一匹像牠這樣的良駒。我以前從未與馬王沾上關係，而『美麗傳承』現已成為大眾心目中的馬王。我很慶幸遇上此駒，希望我們的合作能夠繼續取得成功。牠是我至今策騎過最出色的賽駒。」

潘頓不會講出永遠愛著「美麗傳承」之類的說話，這符合他一貫堅定專注和對馬匹尊重的態度。他只承認，「美麗傳承」的存在，令他於早上前往馬場時倍感輕鬆愉快。

「我不能說我對牠的愛就像愛一個人一樣，但牠對我而言是匹不可多得的佳駟，我希望牠能繼續保持佳績。香港每星期僅有兩個賽馬日，我們每週重覆做著同樣的事，因此我們固然期盼能在重要賽馬日策騎高質賽駒出爭大賽。能夠夥拍像牠這樣獨特的馬上陣，真是妙不可言。」

「『美麗傳承』的出現，令我的賽馬生涯變得更有趣味。牠是一匹非常優秀的佳駟。就算沒有牠，我仍然可以保持專注和如常策騎，但有了牠，我每天前往馬場參加晨操和期待策騎牠角逐大賽時便多了一點趣味。」潘頓續道。

至於是甚麼因素令「美麗傳承」如此出色，潘頓也未能確切說明，但他認為，馬兒在競賽期間對他的要求一一能夠做到，是主要因素。

潘頓表示：「牠的外形俊俏，也確實易於駕馭，速度無疑亦很快，但要確切說明是甚麼讓牠比其他馬匹出眾，我又說不上來。我沒法肯定地指出哪一點讓牠鶴立雞群，實在難以解釋，但牠總能順利完成任務。」

「牠的跑法機動靈活，順從騎師的指令，因此是匹很易駕馭的賽駒，這亦是牠的長處之一。你可以放長韁繩讓牠跑，牠自會聚精會神地競跑。牠在陣上對你的指示例必有求必應。」

他續說：「牠明顯喜歡領放，喜歡領導群駒。正如我以前說過，牠在快步速的賽事中發揮尤其出色，皆因牠擅於將壓力轉化為動力，跑起來彷彿毫不費力，然後還能加速衝刺。試圖跟上牠的對手，最終都會感到力不從心，而居後列的對手要於賽事最後階段追上牠亦相當困難。」

攀上頂峰

若說潘頓已稱霸香港馬壇也不為過。雖然他曾有一段時間要追趕韋達的身影，但終於在2013/2014年度馬季打破韋達連續十三季稱霸的局面，以一百一十二場頭馬壓倒對方首度榮膺香港冠軍騎師。

儘管潘頓之後三季在騎師榜上都不敵冠軍莫雷拉，但他未有氣餒，於2017/2018年度馬季力拼至最後一個賽馬日終於擊倒對手，第二度榮膺冠軍騎師。

即使今屆冠軍騎師頭銜幾乎已是其囊中物，但潘頓未有絲毫鬆懈，場內場外皆努力拼搏。他與所有成功運動員的共通之處，就是每次上陣都展現濃烈鬥心。

潘頓對人對己都相當嚴格，在香港競爭激烈的環境中，不但爭取心儀坐騎時不會謙讓，亦無懼與對手大打心理戰。然而，儘管鬥心十足，他卻相對較少被競賽董事小組處分。

來自新南威爾斯省立斯摩爾巿的潘頓從騎後，無論在香港或海外均曾創下佳績。難以想像的是，儘管他曾以見習騎師身分榮膺布里斯本冠軍騎師，但在見習時期竟曾被很多人批評其專注力不足及欠缺積極性。

截至4月16日為止，潘頓迄今在港累積九百五十六場頭馬，而在英國、澳洲、日本及新加坡都曾奪得一級賽冠軍。當中哪一場賽事最令他印象深刻？

潘頓夥拍「小橋流水」勝出皇家雅士谷賽期的皇席錦標。

「我在香港有過很多難忘回憶，很難選出印象最深刻的一次。首次在港勝出頭馬固然畢生難忘，但夥拍『戰利品』攻下打吡大賽同樣是重要一役。」

「其實，對我來說，勝出平日的普通賽事與勝出一級賽同樣令我開心。當然，角逐一級賽是騎師的夢想，我也很享受參加這些賽事，更喜歡為出爭這些賽事尋覓適合的坐騎。可是，就像我剛才所說，週三在跑馬地馬場勝出任何賽事，就如同在沙田馬場重要賽日的任何大賽中掄元，都讓我感到很滿足。」

「參加海外賽事亦為我帶來許多美好回憶，譬如『小橋流水』在皇家雅士谷賽期取得勝仗。我在此之前從未到過英國，因此能親身踏足英國土地，並在如此盛大的賽日勝出一場賽事，是一次非同凡響的體驗。回想當時，我其實未能充分意識到那次經歷有多特別。我在英國一戰一勝。能遠赴當地出賽，更奪標而回，實在很美妙。」

「為『友瑩格』執韁並揚威日本亦別具意義。在日本與當地一眾馬匹同場角逐，要奪冠絕非易事。因為日本賽駒皆實力甚強，而每一次前往日本出賽，都不是單單與其中一匹日本馬較量，而是要以一敵十甚或十二，所以要獲勝真的非常困難。而在當日的形勢下，『友瑩格』仍能交出如斯表現以首名衝線，並不是一般賽駒能夠做到的。牠在轉彎進入直路時一度看似開始力弱，但牠於末段回氣後再加速上前，最終掄元。」

「當你以為大勢已去，下一瞬間卻又取得勝利，當時的情緒實在難以形容，能順利完成任務，感覺真的很特別。那個回憶很好。」他道。

潘頓於2007年9月12日在跑馬地馬場策騎由姚本輝訓練的「聚寶駒」贏得在港首場頭馬。當晚，他只有三匹坐騎，每駒的賽前獨贏賠率都是雙位數。回望那天，他能取得今天的成就，過程實在漫長而艱辛。