Horse Racing
年度
「魚子精華」經驗或有助「永多華」問鼎主席短途獎

撰文:莫偉彥 (Steve Moran)
22/04/2019 15:24

貝柏迪策騎「永多華」在沙田馬場進行操練。
貝柏迪策騎「永多華」在沙田馬場進行操練。

曾與三屆墨爾本盃冠軍「戴花」及不敗短途馬后「魚子精華」有過深厚淵源的貝柏迪 (Paddy Bell),現正期待另一匹雌馬「永多華」於本週日 (4月28日) 可以為他帶來同樣的美妙凱旋時刻。

於紐西蘭出生、現年三十歲的馬房領班兼策騎員貝柏迪,今次代表馬主及練馬師簡利華隨同一級賽主席短途獎 (1200米) 參戰賽駒「永多華」經杜拜前來香港。「永多華」出道至今曾兩勝一級賽。

貝柏迪曾為練馬師莫德及「魚子精華」的團隊效力,在服役生涯中二十五戰全勝的「魚子精華」於2012年6月曾遠征英國,角逐皇家雅士谷賽期的一級賽鑽禧錦標 (1200米)。該次征戰英倫,貝柏迪亦有參與其中。

在「魚子精華」服役的大部分時間內,貝柏迪都是該匹星級雌駒的策騎員,由晨課到隨同馬兒四出征戰,貝柏迪都擔當重要的角色。因此,當他於六個月前加盟簡利華馬房之後,便順理成章肩負起照料馬房之星「永多華」的職責。

亦因為貝柏迪與「魚子精華」曾有深厚的淵源,他難免經常被人問到,某一匹馬在與「魚子精華」比較之下會是如何。

貝柏迪說:「是的,每當我騎過一匹好馬時,其他人就會問我如何與『魚子精華』互相比較,但簡單來說,我從不會將牠們與『魚子精華』比較,因為『魚子精華』根本是自成一派,牠的級數是與眾不同。我只會將質素稍次於『魚子精華』一級的馬匹互作比較,以評估牠們的實力及進度。」

貝柏迪並不吝惜分享他對於「永多華」的看法,於來港前一役,「永多華」於杜拜的美丹馬場出爭一級賽阿喬斯短途錦標 (1200米),結果跑獲殿軍,表現不俗。

貝柏迪說:「『永多華』是匹體格壯健的雌馬,雖然並非高頭大馬型,但勁力充沛,肌肉均稱,爆發力強,本身能經常保持佳態,陣上每能含枚順走,步幅闊大,雖然展步之幅度不若『魚子精華』,但正如我提及,兩者不能互相比較。『永多華』步幅已甚寬闊,勁度十足,高速馳騁時呼吸亦暢順,肺氣量足,這些因素結合起來,已足以令牠是一匹不可多得的佳駟。」

「魚子精華」在2013年的史密夫錦標中寫下連續二十五仗不敗戰績,光榮告別。

貝柏迪亦不忘他與「魚子精華」的一段關係。

他回憶說:「當『魚子精華』贏了六、七場賽事之後,我才有機會騎牠。仍記者首朝晨課騎牠時,牠已給我的感覺是絕非池中物,牠的步姿與大部分馬匹不同,力度十足,行為舉止亦與別不同。之後當我在跑道為牠進行慢踱操練時,我便發覺其步幅之大實令人咋舌,加速輕易,呼吸亦俐落及十分暢順。」

雖然「永多華」或尚未能與「魚子精華」媲美,而今屆的主席短途獎亦有另一匹澳洲賽駒「聖雅勒徑」更受矚目,但貝柏迪仍認為「永多華」於週日可望交出優異表現。

貝柏迪說:「我認為牠在杜拜一役表現出色,該仗牠在偏慢的場地上角逐,其實未盡合其發揮,因為牠是匹喜跑偏快地的馬。」

「在杜拜牠與像『蔚藍海角』般的世界級短途好馬同場交鋒,『蔚藍海角』之前已曾在皇家雅士谷賽期勝出皇席錦標,而跑獲亞、季軍的美國馬亦均為出色佳駟,『永多華』在面對這些對手之下,末段仍能以勁勢衝刺,表現已相當優異,預期在香港的較快場地下競賽,牠將有力爭勝。」

「來港後牠適應得很好,進度理想,早前曾作一課較快的操練,感覺甚佳,我對牠的狀態感到滿意。」貝柏迪說。

「永多華」在杜拜的阿喬斯短途錦標中跑獲殿軍,表現不俗。

在紐西蘭重要賽馬地區利雲長大的貝柏迪,轉往澳洲發展後至今已有九年光景,他於3月18日隨同「永多華」離開墨爾本後,便一直不打算在短時間內返回澳洲。

他說:「我們樂於繼續讓牠征戰海外。」如果「永多華」在週日之戰交出好表現的話,馬兒或被安排征戰英國,角逐皇家雅士谷賽期的一級賽皇席錦標。

「我曾兩度造訪雅士谷,如果能隨同擅長遠征的『永多華』再次征戰雅士谷,實在最理想不過,相信馬兒及我屆時必會十分享受新市場的環境。」他續說。

貝柏迪於2011年首次帶馬征戰雅士谷,當時他聯同「魚子精華」的廄侶Hinchinbrook出征,雖然未竟全功,但該駒其後卻成為澳洲其中一匹最成功的種馬。

在首次帶馬遠征雅士谷之後一年,貝柏迪隨同「魚子精華」出戰皇家雅士谷,結果馬兒以馬頭位之先擊敗頂級的法國雌馬「月影雲霞」奪魁,該仗「魚子精華」的鞍上人勞倫一度在末段垂手,而練馬師莫德其後表示,馬兒該仗其實狀態未達百分百。

「無論如何,帶領『魚子精華』遠征,為我帶來了寶貴的經驗,亦令我在世界馬壇上薄有名聲,我更樂於與人分享這些難忘時刻。」貝柏迪說。

「魚子精華」在雅士谷勇奪鑽禧錦標冠軍。

回憶起「魚子精華」征戰雅士谷一役,貝柏迪說:「本來一切都算順利,勞倫於週二主策牠作最後快跳,馬兒看來情況良好,但到了週四,馬兒卻出現了小問題,之前一年帶領Hinchinbrook征戰英倫時,該駒亦出現相若問題,結果練馬師莫德決定讓Hinchinbrook退出賽事,因他認為該駒已具備成為種馬的條件,不值得冒險讓牠再次出賽。」

「但到『魚子精華』時,莫德卻決定讓馬兒按計劃出賽,結果這是一次正確的決定,我們亦順利完成任務,始終牠的傷勢只屬輕微,但這亦令牠未能以百分百狀態上陣,當時其狀態只有八、九成,但莫德大抵認為這已足夠取得勝利,我知道當時團隊每一個人都相當緊張,我則不想表現得很緊張,因為我認為,馬匹會感覺到我們緊張的情緒。」他續說。

貝柏迪表示,「魚子精華」以短距離之先贏馬,令他如釋重負,他說:「當時莫德的馬房領班Tony Haydon與我在回家途中互相以冰凍的啤酒慶祝,但我們亦保持平靜,當深夜返回馬格時,我們亦曾擔心過馬兒跑完之後的情況。」

「賽前我們未有向騎師勞倫告知馬兒其實曾出現過小問題,不過我估計他其實感覺得到,在陣上他照料得馬兒很好,我們很感謝他。」

「魚子精華」在英國奏凱而回後,於翌年再贏多三場一級賽才退役,當時貝柏迪仍時刻在馬兒身邊。

「這是一段美好的時光。」他說。雖然父母都曾參與賽馬運動,但貝柏迪一直至十三、十四歲當他看到薄奇能夥拍「戴花」第三度攻下墨爾本盃時,他才想成為騎師。

貝柏迪冀能設廄從練。
貝柏迪冀能設廄從練。

貝柏迪在紐西蘭完成見習騎師生涯。「我不會說自己是一名出色的騎師,但亦曾取得不少成功,我曾為優秀的練馬師Grant Searle效力,他曾訓練多匹佳駟如Our Maizcay,他教導我很多東西,但當時我不太察覺,直至我離開紐西蘭時,才知道他實在是我的良師。」

貝柏迪希望未來有朝一日能當起練馬師來,但現時他最關心的仍是「永多華」。

「你一定要全情投入,而我一直都樂在其中。現時在香港,我每朝大約於六時便返到馬房,給予『永多華』一點餵飼之後,便安排馬兒上鞍及熱身,以準備於大約九時操練。操練完畢後便為牠進行梳洗及為牠以冰敷腳,只要牠有任何需要,我們都會照顧週全。」他說。

貝柏迪最後表示,他感謝簡利華給予他帶馬來港的機會,特別是他是一位喜歡週遊列國的人。