「美麗傳承」目前普遍被認為在港所向披靡，但在週日 (2月17日) 的一級賽女皇銀禧紀念盃中，這匹上年度馬季香港馬王將接受「爭分奪秒」的強勁挑戰。

由蔡約翰訓練的五歲賽駒「爭分奪秒」，於一年前在1400米的女皇銀禧紀念盃中已與「美麗傳承」同場交鋒，結果僅以馬頭位之微不敵屈居亞軍，之後兩駒未曾再碰頭。「美麗傳承」自去年4月下旬起至今於1400米及1600米的賽事取得六連勝，而「爭分奪秒」則在短途的賽事屢創佳績。

在週日總獎金達一千萬港元的女皇銀禧紀念盃中，蔡約翰除了「爭分奪秒」外，亦派出「以奇用兵」加入戰團，蔡約翰深知，旗下兩駒均須要交出各自的最高水準，方可擊敗「美麗傳承」。

蔡約翰今早 (2月15日星期五) 說：「『美麗傳承』的騎師潘頓已曾一再指出，如你想在戰術上擊敗『美麗傳承』，只會徒勞無功，事實上，這亦適用於所有馬王級佳駟之上，不論你想做些什麼以圖阻止這些佳駟爭勝，倒頭來卻往往害了自己，因為在質素上始終有距離。」

「爭分奪秒」上仗在莫雷拉胯下勝出上月的百週年紀念短途盃(1200米)，取得其出道後首場一級賽勝利，今仗馬兒續交由莫雷拉操刀；至於廄侶「以奇用兵」上仗則在一級賽董事盃 (1600米) 中以三個馬位之差不敵「美麗傳承」跑獲亞軍。

「爭分奪秒」去年角逐女皇銀禧紀念盃僅負於「美麗傳承」蹄下時，亦是由莫雷拉執韁。

莫雷拉說：「『美麗傳承』並非牢不可破，沒有人馬能永遠稱霸，無疑『美麗傳承』確是目前香港最出色的馬，但我們亦有一匹具潛力擊敗牠的賽駒。」

「『爭分奪秒』質素甚佳，目前正處歷來最好的狀態當中，牠於最後四百米的走勢令人印象深刻，如果牠能交出本身應有的水準，當可對『美麗傳承』構成重大的威脅。」

「如果牠的確能進步至我們所預料的水平，今仗我們或有機會擊敗『美麗傳承』，對於今仗，我甚為期待。」莫雷拉續說。

評分並非一切

「爭分奪秒」在百週年紀念短途盃中打開一級賽勝門。

「美麗傳承」目前的國際評分為127分，而「爭分奪秒」的國際評分則為120分，但蔡約翰認為，評分並非屬於今仗唯一的勝負關鍵。

他說：「我不認為單憑評分便可評估牠們今仗的機會，賽事的步速也不能忽略 – 且看臨場會否有快步速，不要忘記，『美麗傳承』以及我廄兩駒今仗均是轉路程上陣。」

「『爭分奪秒』今仗增程角逐，但牠上季已曾在1400米途程有出色表現；至於『以奇用兵』及『美麗傳承』則雙雙縮程出爭，因此這會是一場有趣的爭逐，雖然出馬較少，但亦不乏佳駟參與，可以說陣上形勢的發展，將可左右大局。」蔡約翰續說。

正當約翰摩亞陣營對「美麗傳承」今次縮程跑1400米仍略有點保留之時，蔡約翰的團隊亦對「爭分奪秒」今次增程上陣抱著樂觀態度之餘，持有一點兒審慎。

蔡約翰說：「『爭分奪秒』看來是匹1300米賽駒，如步速合其發揮，將有助牠末段以勁勢衝刺，但如形勢的發展須講求多一點兒氣量的話，則『美麗傳承』及『以奇用兵』便會較佔有優勢。」

「然而，陣上步速變化多變，所以我認為今仗會是一場形勢緊湊的賽事。」他續說。

莫雅今仗將為「以奇用兵」執韁，這匹出自父系「星球爭霸」的五歲賽駒一直拾級而上，早前於1月1日攻下同場同程的三級賽華商會挑戰盃，到上仗則在一級賽董事盃中挑戰「美麗傳承」。

蔡約翰說：「這是賽駒扶搖直上並能進軍一級賽的好例子，『以奇用兵』上仗角逐董事盃一役，末段衝刺看來僅屬平平無奇，似乎1600米的途程對牠來說確屬考驗，希望牠汲取上次的經驗後，今次縮程二百米將有助牠取得佳績，但這是否足以令牠在今仗跑入三甲，我卻未能肯定。」

「美麗傳承」始終會是今仗的擋台躉，馬兒將力求延續其今季不敗戰績，並向季內主要目標一級賽富衛保險冠軍一哩賽邁進。

蔡約翰說：「如果『美麗傳承』能再下一城，相信沒有人會感到意外，但希望在人間，賽馬運動變幻莫測，我們當然要對爭勝抱有憧憬。」

週日沙田共編有十場賽事，除了女皇銀禧紀念盃外，當日亦會上演一級賽花旗銀行香港金盃 (2000米) 及香港經典盃 (1800米) 兩項大賽。