「杏目」毋庸置疑是日本馬壇今年最熱門的話題。因為該駒不但取得日本雌馬三冠大賽大滿貫，更成為繼2012年的「貴婦人」之後，歷來第二匹能捧走日本盃（一級賽）的三歲雌馬。

這匹優秀的雌馬今季在日本馬壇為同性爭了一口氣，一如「雲絲仙子」在澳洲馬壇創下佳績。不過，將於12月9日星期日角逐浪琴表香港國際賽事的九匹日本代表中的四匹雌馬，是否有能耐效法「杏目」發光發熱？

多年來，超過二十匹日本雌馬曾在香港國際賽事中上陣，可惜無一能奪得冠軍。

日本雌馬曾在法國、杜拜及美國贏得頭馬，唯獨在香港出賽，最佳成績僅為「新紀錄」於2015年在香港盃（2000米一級賽）中取得亞軍。然而，今年四匹參賽雌駒看似頗具實力，也許能夠打破悶局。

「迪雅卓」是香港盃（獎金二千八百萬港元）九匹參賽馬之中唯一的雌馬。牠今年3月在美丹出爭一級賽杜拜草地大賽，以極佳表現取得季軍。牠週日力圖第二度在一級賽中揚威。

「迪雅卓」去年勝出日本雌馬三冠大賽第三關秋華賞（一級賽）。牠今年自杜拜返抵日本後，曾休賽數個月，於7月在札幌復出，即以三個馬位大勝對手，摘下皇后錦標（三級賽）。到10月，牠在東京出爭府中牝馬錦標（二級賽），在大外疊以勁勢加速，最後以馬頸位之先壓倒「雍容白荷」再奪冠軍。

練馬師橋田滿表示：「我們沒有讓牠競逐一級賽秋季天皇賞，因為此賽與牠上仗僅相隔兩個星期。由於牠的最佳途程是1800米至2000米，故我們亦沒有為牠報爭途程2200米的女皇伊利沙伯二世盃。」

橋田滿預期「迪雅卓」週日會有好表現。他說：「牠在美丹以佳勢跑獲季軍，故我們認為牠亦合跑沙田的草地，因而安排牠出戰香港國際賽事。我們認為週日一戰的途程對牠來說不成問題。我對牠期望甚高。」

「強擊」是兩屆維多利亞一哩賽（一級賽）冠軍「極峰」的全血緣妹妹，也是2017年日本盃冠軍「高尚駿逸」的同母妹妹。浪琴表香港一哩錦標（一級賽）將是「強擊」的告別戰。「強擊」於2017年由莫雷拉策騎以漂亮姿態勝出杜拜草地大賽，今年力爭衛冕，可惜敗於「拼百圖」蹄下得亞軍。

「強擊」血統優良，父親是名駒「大震撼」，迄今出賽次數不多，自2016年3月在鬱金香賞（三級賽）中落第後便再沒跑過1600米途程。該駒在1800米至2200米賽事中取得三冠三亞，中距離應屬其首本途程。練馬師友道康夫則表示：「馬兒似乎在轉一次彎的途程上發揮最佳，其在杜拜草地大賽中的表現就是明證。這亦是我們決定來港參賽的原因。」

友道康夫續說：「『強擊』在秋季天皇賞中於躍出時碰撞閘門，出閘最慢，又傷及鼻部，幸而現已無恙。這是牠首次來港，我起初也有點疑慮，但牠習慣遠征，在這裏也已安頓下來。牠在起程前已進行了所有必要操練。雖然此賽競爭激烈，但牠已準備就緒。牠的檔位（第七檔）正合我意，因為能夠配合牠的跑法。我衷心希望牠能發揮出最高水準。」

今屆浪琴表香港瓶（一級賽）將有兩匹日本雌馬列陣。五歲的「火星花」是2001年香港瓶冠軍「黃金旅程」的女兒，曾在一級賽中跑獲亞軍及勝出二級賽。「火星花」於去年的女皇伊利沙伯二世盃（一級賽）中跑獲亞軍，上仗捲土重來，以第九熱門身分上陣，僅於一百米處被今仗另一日本雌馬「雍容白荷」超越，再度以第二名過終點。

相對於今年春季在杜拜出賽，練馬師西浦勝一今次對「火星花」抱有更大期望，也更為滿意馬兒的狀態。他指原因是來港的旅程要比乘長途機前赴杜拜輕鬆得多。

西浦勝一表示：「『火星花』喜歡居前競跑。今仗抽得好檔位（第一檔），馬兒應有機會上前領放。假如牠能跟隨其父『黃金旅程』的步伐勝出此賽，我將感到欣喜。」

「雍容白荷」是競爭力甚高的雌駒，至今在四項一級賽中跑獲亞軍，並於上月在女皇伊利沙伯二世盃中，取得期待已久的一級賽勝利。一如不少馬匹，「雍容白荷」在旅途中會體重下跌，但自抵港後胃口很好。

練馬師矢作芳人說：「『雍容白荷』現已恢復體重，可見牠目前態況甚佳。」

「真心呼喚」四歲女兒今仗將由第十二檔出閘。矢作芳人表示：「馬兒攻下女皇伊利沙伯二世盃時，也是從第十二檔出閘。這是一個好徵兆。」

熟悉沙田的莫雷拉將於週日夥拍「雍容白荷」上陣，他於本週較早時曾為此駒主課。「馬兒感覺甚佳。儘管香港瓶將是當日四項大賽中競爭最激烈的一項，但牠是一匹質優雌馬，往績亦顯示牠具備勝出一級賽的實力。」這位前香港冠軍騎師說道。