方嘉柏旗下的「川河尊駒」，將於12月9日列陣總獎金達二千五百萬港元的一級賽浪琴表香港一哩錦標，屆時牠將於另外十二匹對手，力求挑戰擂台躉「美麗傳承」。

於兩個半星期前，「美麗傳承」以優異演出攻下二級賽馬會盃，其表現更上一層樓，賽後有意見認為，這匹去年浪琴表香港一哩錦標盟主，實力足可媲美香港歷來最高國際評分賽駒「步步友」。

方嘉柏今日 (12月4日星期二) 早上表示：「以今季『美麗傳承』三次的表現去看，該駒已經準備就緒。」

在體育的範疇，過分樂觀是常見的事，今次「美麗傳承」被公認為一支獨秀，會否有被過度吹捧之嫌？

對此方嘉柏說：「我並不認為如此，今次實在看不出有那一駒可以將牠擊敗。牠的級數自成一派，在未來一兩年，牠都會稱霸馬壇。」

「毫無疑問，牠確是技高一籌，上仗牠刷新馬場紀錄，之前兩仗則均在負133磅頂磅的情況下取勝，而且贏馬姿態出色，牠足以與全球最優秀的精英佳駟媲美。」方嘉柏續說。

目前「美麗傳承」在浪琴表世界馬匹排名獲評126分的國際評分，僅比「步步友」的最高國際評分低一分。「美麗傳承」現為全球首席草地一哩賽駒，而除了較早時憑女皇伊利沙伯錦標 (2000米) 勝利而獲評130分的「雲絲仙子」之外，「美麗傳承」確可稱得上是今年全球最佳草地一哩賽駒。

力爭前列

曾形容「美麗傳承」今季的贏馬表現就如「雲絲仙子」的方嘉柏相信，「川河尊駒」於週日之戰雖然要面對包括日本雙雄「波斯劍客」、「強擊」以及歐洲佳駟「我作主」及「律師公會」在內的主要對手，但他亦有信心「川河尊駒」屆時有力取得亞軍。

事實上，並非只有方嘉柏持有此一觀點，「川河尊駒」最近兩仗的鞍上人韋達亦認同方嘉柏的意見。曾十三度榮膺香港冠軍騎師的韋達，迄今共三勝香港國際賽，對上一次於2013年他分別憑「事事為王」及「精彩日子」摘下浪琴表香港盃及浪琴表香港一哩錦標。

韋達說：「上仗『川河尊駒』便只不過負於『美麗傳承』蹄下得亞軍，我們當然希望牠可以再次贏得獎金。」

與此同時，認為難望擊敗「美麗傳承」的不單止是「川河尊駒」的團隊。

將派出「星洲司令」出爭浪琴表香港一哩錦標的練馬師苗禮德說：「坦白說，如果到時『美麗傳承』得以輕鬆領放，我們就只有爭二至六名獎金的份兒。」此外，「五十五十」的練馬師何良亦說：「希望『五十五十』能跑入位置，牠難望取勝，不過賽馬亦很難說，又有誰會知最後結果呢？」

準備就緒

回說「川河尊駒」，馬兒已準備就緒接受挑戰，這匹六歲賽駒於去年的國際賽日中勝出一項第一班的1400米讓賽，其後不斷進步，今年4月在一級賽冠軍一哩賽中在頭馬「美麗傳承」一又四分三馬位之後跑獲季軍，繼而在新加坡揚威當地的一級賽克蘭芝一哩賽。

方嘉柏說：「回顧牠今年的成績，其表現一直都很穩定，本來以牠在新加坡的贏馬賽績而言，牠確有甚佳機會，但今次香港之戰非同小可，對手實力強勁，然而我們亦希望牠能在前列歸來。」

「對於上仗牠在馬會一哩錦標跑獲亞軍的表現，我感到相當滿意，牠仍能保持佳態，我期待牠週日會有好演出。」方嘉柏續說。

韋達亦滿意「川河尊駒」的近況，但卻認為與上仗相比，進步幅度不會太多。

他說：「我認為牠的狀態與上仗相若，上次牠已交出最好的水準，今次不會有太大的突破。」

「上仗牠沿途走勢暢順，因此已有不俗的際遇配合，如要求牠比上仗跑得更好，牠須進步多三至四個馬位，不過，我認為牠只須保持相若佳態，牠在週日之戰已有競爭力。」韋達續說。

方嘉柏曾於2011年憑「天久」勝出香港短途錦標，之後卻未嚐揚威香港國際賽事。

「雖然如此，我們亦曾憑『軍事出擊』、『綠色駿威』及『自由好』等在國際賽中走得接近，而今年我們將力求取得佳績。」方嘉柏說。

「希望屆時『美麗傳承』因一些原因而跑不出水準，不過這情況看來不易發生，在現階段，牠確是一支獨秀。」他續說。