對於鄧樂普旗下的浪琴表香港瓶（2400米一級賽）參賽馬「紅翠」及隨行照料牠的助理練馬師Robin Trevor-Jones而言，過去十個星期的遠征計劃可算不太順利。

事情應由9月底說起，當時「紅翠」正赴澳洲出賽，但途中卻延誤了約十四個小時，皆因載著該駒及另外十八匹馬的貨機自倫敦飛往阿聯酋沙迦期間擋風玻璃出現裂縫，最終令機內的馬匹滯留在沙迦機場的停機坪。

「紅翠」抵達墨爾本為出戰其目標賽事墨爾本盃進行備戰時，牠的噩運並未完結。牠在前哨戰考菲爾德盃的際遇欠佳，不但受制於慢步速，接近五百米處時亦受到嚴重阻礙，其後跑至最後二百米時又因受困而未能望空。

縱然如此，這匹香港賽馬會前主席夏佳理名下的五歲佳駟，仍有機會在費明頓出爭墨爾本盃。然而，此駒偏偏在墨爾本盃上演前夕出現蹄膿腫，令角逐該賽的希望落空。

Trevor-Jones憶述這件事：「馬兒確是不夠運。蹄膿腫需要花好些時間才能康復。在墨爾本盃舉行前的星期六，我們讓牠在快跳後踱步，其狀況看起來還好，但並非處於十足狀態。」

「然後，我們在下午三時半左右開始讓馬兒慢跑，其感覺還可以，但我們依然憂慮其上陣時的表現。因此，我們最終決定讓牠退出賽事，讓其蹄部好好康復。」

以上一切已成過去，而雖然Trevor-Jones承認今屆香港瓶的對手均實力強勁，但他對馬兒仍然充滿信心。

「雖然在墨爾本的際遇令人十分沮喪，但這都已經成為過去了，我們已準備就緒，迎接新的開始。至少馬兒現時甚具新鮮感，期望牠今仗能夠交出好表現，但坦白說，今屆香港瓶的對手均非泛泛之輩。」他說。

「過往曾競逐墨爾本盃的賽駒，跑香港瓶均有不俗表現。牠由位於澳洲鄉郊的華利比來到香港這個大城市，現已安頓下來，各方面都適應得很好。我們上週四及週五曾帶牠到馬匹亮相圈，讓牠活動一下。牠上週末的情況甚佳。」他又說。

「馬兒狀態甚佳，蹄部已康復，這次行程適應良好。從澳洲到香港僅需八至九個小時航程，較之從新市場至墨爾本，還遇上飛機擋風玻璃出現裂縫，實在輕鬆得多。」他說。

由鄧樂普訓練的另一夏佳理名下賽駒「紅色禮物」，曾三奪墨爾本盃亞軍，並於2012年勝出香港瓶（一級賽），而Trevor-Jones當年亦有隨行遠征。

關於「紅翠」的更多精彩故事，請瀏覽香港國際賽事的「名家專輯」網誌：https://campaigns.hkjc.com/hkir/ch/experts/morrice-nothing-ventured-nothing-gained-as-verdon-vies-for-vase-glory