冠軍挑戰錦標（2000米一級賽）將於本週六在特夫方丹馬場舉行，是南非最重要四項大賽之一，自然吸引一眾頂級賽駒參與競逐，而當中最具分量的一駒為南非目前評分最高的「律政雄鷹」。

現年六歲的「律政雄鷹」由三屆南非冠軍練馬師泰利訓練，目前的南非評分為125分。這匹閹馬迄今共上陣二十三次，勝出十三場賽事，其中八場為一級賽。事實上，牠是前年冠軍挑戰錦標盟主，而去年則僅以短距離之差敗於「迪歐」蹄下。

「律政雄鷹」亦曾在特夫方丹跑黏地攻下2450米南非打吡，所以牠跑2000米途程和遇上不利場地均不成問題。然而，值得注意的是，這匹「格雷客棧」子嗣隨著年紀漸長，在2000米賽事中有時會顯得有點後勁不繼，以致未能奏凱。牠跑一哩途程則堪稱無懈可擊，迄今九戰全勝，其中六場為一級賽，兩場為二級賽。

然而，「律政雄鷹」於最近兩年雖然未嘗在2000米賽事中掄元，但就曾取得亞軍或季軍。鑒於此駒級數甚高，而今仗評磅形勢對牠十分有利，勢成此賽的爭勝分子。牠抽到理想的第四檔，並會由慣常鞍上人馬安東執韁。

泰利表示：「馬兒的操練表現出色，我對牠相當滿意。」由此可見，今仗是否有對手能夠與「律政雄鷹」匹敵，仍屬未知之數。

「迪歐」於去年以馬頭位之先擊敗「律政雄鷹」後，未能保持良好勢頭，雖然牠上仗角逐一級賽栗馬錦標（1600米）時表現稍有起色，但仍落後「律政雄鷹」接近八個半馬位過終點。

騎師麥偉利說：「馬兒跑完上仗後一直保持理想進度，我認為牠在週六一戰的表現將大有進步。」

然而，「律政雄鷹」今仗的頭號勁敵當數「諾特爾」。該匹由郭克訓練的雌馬去年在此賽中僅落後「律政雄鷹」短馬頭位得季軍，今年再接再厲，表現應有進步。

「諾特爾」之所以成為「律政雄鷹」的主要威脅，是因為該駒於上月在栗馬錦標中僅以馬頸位之差不敵「律政雄鷹」。該仗不但與今仗一樣屬分齡讓磅賽，而且途程為「律政雄鷹」最擅長的1600米。「諾特爾」在該役末段逐漸迫近「律政雄鷹」，「律政雄鷹」須拼盡全力才得以保住勝果。

不過，該仗為「律政雄鷹」自1月27日角逐大都會錦標（2000米一級賽）後首次上陣，經此一役後，其狀態理應大為提升。至於「諾特爾」，則於翌仗勝出女皇會所錦標（1600米一級賽），由此看來，其狀態亦臻至高峰。

倘若深受南非大眾喜愛的「諾特爾」今仗能勝出冠軍挑戰錦標，定然令人倍感激動，皆因今仗會是其告別之戰，其後牠便會退役成為配種母馬。

「艾巴希利」自2016年於冠軍挑戰錦標賽馬日勝出南非打吡後，便未再添勝仗。「艾巴希利」攻下南非打吡該役，令牠成為南非歷來第三匹三冠馬王。儘管牠其後一直受傷患困擾，但無可否認，牠適合跑特夫方丹跑道，而今仗途程亦合其發揮。

「艾巴希利」由艾誠及其兒子艾修賢一同訓練，據報此駒近期操練備戰甚為理想。倘若這匹「特派員」子嗣能回復佳態，便絕對是不容忽視的佳駟。