愛彼女皇盃（2000米一級賽）將於4月29日星期日在沙田馬場上演，馬會今日公佈十一匹獲選參賽馬匹名單，名單上包括一匹來自日本的經典賽盟主、香港最出色2000米賽駒，以及實力雄厚的岳伯仁馬房所派一匹參賽馬。

冠軍賽馬日將會舉行三項國際一級賽，除了總獎金達二千四百萬港元的愛彼女皇盃外，還有總獎金一千八百萬港元的冠軍一哩賽（1600米）和總獎金一千六百萬港元的主席短途獎（1200米）。馬會今年首次安排上述三項大賽於同一日上演。

愛彼女皇盃於1995年首次開放予海外馬匹參賽，外隊歷來已十二度摘下此賽桂冠，其中四屆冠軍由日本賽駒奪得，包括去年的「新寫實派」。今年，由池江泰壽訓練的「艾恩遺跡」，以及代表音無秀孝馬房的「賽黃晶」，均會力爭為日本隊衛冕愛彼女皇盃。

「艾恩遺跡」於2017年在日本經典賽中表現出色，備受注目。這匹四歲馬於去年4月在日本三冠大賽首關賽事日本二千堅尼大賽（2000米一級賽）中擊敗一眾同齡對手，高奏凱歌。「艾恩遺跡」今季保持佳態，至今兩度跑入三甲，包括上仗於4月1日角逐大阪盃（2000米一級賽）時，在頭馬「文雅之士」之後跑獲季軍。

「賽黃晶」在去年的日本二千堅尼大賽中跑獲季軍，今年初更首度攻下二級賽，上仗在大阪盃中以第六名過終點，表現不俗。這匹四歲馬是2012年愛彼女皇盃冠軍「統治地位」的兒子。

香港方面，多匹重量級佳駟將領軍迎戰。前領型賽駒「馬克羅斯」今季已兩勝與女皇盃同場同程的一級賽，分別是香港盃和香港金盃。在香港金盃中，這匹告東尼馬房佳駟更創下以不足兩分鐘跑畢沙田2000米途程的紀錄。

「平海福星」最近四仗全勝，其中以上仗摘下香港打吡大賽（2000米）冠軍的表現最令人擊節讚賞。此駒當日在莫雅胯下於末段由包尾位置上前掄元。這匹蔡約翰麾下良駒將首次挑戰一級賽，而其廄侶「達羅素」亦會列陣。

告東尼旗下的「巴基之星」去年在愛彼女皇盃中僅敗於「新寫實派」蹄下得亞軍，今年再接再厲，力圖取得更佳成績。此外，告東尼亦會派遣「大雄圖」及「時時精綵」參戰。「大雄圖」三歲時曾在皇家雅士谷賽期奪標，而「時時精綵」上仗在香港打吡大賽中取得季軍。

約翰摩亞則會兵分兩路，派出兩匹昆士蘭打吡（一級賽）盟主列陣，分別是「鷹雄」（2016年）及「佳騰駒」（2017年）。「鷹雄」來港後曾勝出三級賽，而「佳騰駒」則在上仗交出來港後代表作，在香港打吡大賽中負於「平海福星」得殿軍。

雖然愛爾蘭代表從未勝出愛彼女皇盃，但岳伯仁一向勇於接受挑戰。今年，他會派出四歲馬「戰爭政令」來港，該駒至今上陣不多但所角逐的皆為高班賽事，兩歲時曾在二級賽葡萄酒錦標中，擊敗最近奪得一級賽杜拜世界盃冠軍的「轟雷暴雪」摘桂。

香港賽馬會賽馬事務執行總監夏定安表示：「愛彼女皇盃向來是世界級賽馬愛好者的矚目焦點，而今屆賽事尤其惹人期待。兩匹有望成為馬王級賽駒的香港代表『馬克羅斯』和『平海福星』今仗正面對決已經令人引頸以待，何況還有曾在日本勝出經典賽的『艾恩遺跡』、同樣來自日本的『賽黃晶』、岳伯仁馬房的『戰爭政令』，以及多匹本地後起之秀，勢必令這項一級賽的戰況緊湊萬分。」

「今年已是愛彼集團第二十年與香港賽馬會合作，為大家呈獻世界級賽馬。在這段期間，愛彼女皇盃的地位日漸提升，現已成為全球大賽之一，近年一直名列全球百大一級賽之內。」

「馬會今年首辦冠軍賽馬日，把三項一級賽編排於同日上演，包括愛彼女皇盃。這三項賽事的獲選參賽馬匹質素甚高，奠定此賽馬日在國際馬壇的前列地位。」

愛彼女皇盃在2017年全球百大一級賽排名位列第四十八，而2015年則名列第九，是此賽歷來在該排名所佔最高位置。