蔡約翰馬房旗下的「華恩庭」，今日回師第一班讓賽，即能勝出新加坡賽馬公會錦標 (1200米)，並為鞍上人柏寶帶來其在港的第八百場頭馬，柏寶亦成為歷來第三位能在港累積八百場頭馬的騎師。

已在港策騎逾十五年的柏寶，成為繼韋達(1774場頭馬) 及告東尼 (946場頭馬) 後，另一位能在港累積八百場頭馬的騎師。在今日的新加坡賽馬公會錦標中，柏寶夥拍「華恩庭」(133磅)，以半個馬位之先擊敗沿途領放的「發盈喜」(109磅)，勇奪錦標。

柏寶說：「這場頭馬對我來說別具意義，不單止是數字上，而是我等待這場頭馬已有一段日子了，自我於一月尾贏得第七百九十九場頭馬後，整個二月份我一直努力爭取第八百場頭馬，但卻未竟全功，結果要到今日才能贏得頭馬，在香港，只是一個星期的時間，卻令你感到就如過了一個月般，可以說是久旱逢甘露。無論如何，我很高興能達至此成就，現在我已期待第九百場頭馬的來臨。」

「蔡約翰一直支持像我們這類不易在其他馬房獲得坐騎的騎師，實在非常難得，他一直樂於讓我主策『華恩庭』，能為他效力及策騎『華恩庭』，我完全樂在其中，所以夥拍『華恩庭』贏得我在港的第八百場頭馬，對我來說甚具意義。」柏寶續說。

「華恩庭」上季曾兩勝三級賽，今日在新加坡賽馬公會錦標之勝，則是此駒今季首場頭馬，亦是這匹六歲馬於接近兩年以來首次並非在分級賽的場合中角逐。

柏寶說：「今日之勝正好為馬兒增添多一點信心，很多時像牠這類經常在分級賽中角逐的馬，能在水準稍次的賽事中贏馬，對牠來說是件好事。無疑牠一直都是匹忠心準繩的馬，但今仗之勝可望為牠帶來額外信心，有助牠之後再進軍分級賽時爭取好成績。」

「我仍記得於2009年當我初次接手策騎『蓮華生輝』，該駒之前已有約一年的時間未再有頭馬進賬，但我首次騎牠即能贏馬，其後征戰新加坡便能擊敗一眾頂班對手奏凱而回，繼而亦能屢創佳績，更上一層樓。」

「今日接戰至四百米處，我已覺得已操勝券，視乎我想何時發力，而馬兒亦能順利超越領放馬，率先衝過終點，雖然牠比我想像中早了一點未能再增速，但不要忘記牠比起亞軍馬多負二十多磅，有此表現其實已很出色。當你在試閘中騎牠的時候，牠給你的感覺就如一匹第五班馬般，偶爾甚至會在試閘中大敗而回，不過，牠對上一次在草地試閘走勢較佳，顯示鬥心仍在，我向蔡約翰表示，馬兒今仗已及鋒而試。」柏寶續說。

今日憑「華恩庭」、「架勢」及「估惑」大演帽子戲法的蔡約翰表示，「華恩庭」自上仗於去年12月在一級賽浪琴表香港短途錦標 (1200米) 中負於「紅衣醒神」及「翩翩」跑第五之後，進度並非一帆風順。

蔡約翰說：「牠曾發燒且一度缺課，不過只要馬兒能恢復過來，一般來說之後都能再次交回好水準。今日牠以一級賽馬匹的身分而臨角逐讓賽，雖然負重磅出賽，但看來對牠影響不大。」

對於「華恩庭」而言，之後的部署將不乏選擇，包括4月29日在沙田舉行的一級賽主席短途獎 (1200米)，此外，早前牠亦已報名3月31日星期六在杜拜舉行的一級賽阿喬斯短途錦標 (1200米)，不過，蔡約翰目前仍未決定「華恩庭」下仗之目標，他說：「雖然我心中有數，但仍將於明日視乎牠跑完今仗後的情況而定。」

與此同時，潘頓憑今日「美麗鉅星」及「良才」的頭馬，令他在港累積的頭馬數字增至七百九十一場，可望在短期內成為另一位能在港累積八百場頭馬的騎師。

而田泰安今日則憑霍利時馬房的「韻妙星」，贏得他在港的第二百場頭馬。

下次香港賽事將於3月14日晚上在跑馬地馬場舉行，而下週日 (3月18日) 在沙田馬場則會上演四歲馬經典系列賽事的尾關寶馬香港打吡大賽 (2000米)。