本年度馬季的香港航空百萬挑戰盃將於明日（2月21日星期三）晚上煞科。澳洲好手柏寶冀能在此重要的賽日中，憑「僥倖」勝出全晚重點賽事第一班的跑馬地錦標 (1200米)，令他能達至在港從騎後的另一個里程碑。

自從於2002年以兩屆墨爾本冠軍騎師的身分來港長期策騎後，柏寶迄今已在沙田及跑馬地兩地累積七百九十九場頭馬。

柏寶今日 (2月20日星期二) 早上表示：「能累積如此多的頭馬，需要一段長時間方能達到，如今能達至八百場頭馬的里程碑，也值得高興。」

現年四十歲的柏寶，在明晚的跑馬地賽事中共有四匹坐騎，當中由葉楚航訓練的「僥倖」如能勝出跑馬地錦標，便有機會染指香港航空百萬挑戰盃的冠軍。以分數定奪名次的跑馬地百萬挑戰盃，今季由去年9月6日起展開，所有在跑馬地角逐分級賽及第一班至第三班賽事的賽駒均合符參賽資格。

「僥倖」今季已五出四捷，當中兩場頭馬在跑馬地的第三班及第二班賽事中取得，加上另外一次在跑馬地的賽事跑獲季軍，令這匹六歲賽駒現累積34分，如果牠能在明晚的賽事取勝，其分數將與目前暫居榜首的「好益善」(49分) 相同，在此情況下，倘若後駒及其他有機會問鼎百萬挑戰盃的賽駒明晚均未能取得任何分數的話，「僥倖」便可憑三場頭馬，壓倒「好益善」的兩場頭馬而為其馬主贏得六十五萬元的百萬挑戰盃冠軍獎金。

「僥倖」上仗攻下一項第二班賽事，談及此駒時柏寶表示：「明晚一戰將是牠歷來最嚴峻的挑戰，不過，雖然對手強勁，但我認為『僥倖』今仗負磅有利，只是排檔 (第十檔) 稍欠理想。」

「僥倖」上仗攻下一項第二班賽事，談及此駒時柏寶表示：「明晚一戰將是牠歷來最嚴峻的挑戰，不過，雖然對手強勁，但我認為『僥倖』今仗負磅有利，只是排檔 (第十檔) 稍欠理想。」

「僥倖」自轉投葉楚航馬房之後至今已上陣五次，悉數交由柏寶操刀。

柏寶說：「轉馬房後馬兒身心愉快，我亦很享受夥拍牠出賽，每次上陣牠都悉力以赴，為你全力拼搏。」

「預料今仗的步速不慢，應合我們發揮。我未太肯定牠是否足以勝出賽事，但卻相信牠必有優異的演出。」柏寶說。

今屆跑馬地錦標的參賽馬亦包括負輕磅的「電子群英」 (113磅)，該駒目前以46分在香港航空百萬挑戰盃排名榜上居第二位，上週牠在一項1000米的短途賽中跑第六名，相隔一星期後匆匆再戰。此外，「駿明珍寶」(126磅)目前在香港航空百萬挑戰盃中累積33分，牠亦力爭在跑馬地錦標中增添分數。

香港航空百萬挑戰盃的計分制度為頭馬15分、亞軍6分、季軍4分及殿軍3分。總分最高三駒的馬主可分享一百萬港元的特別獎金，冠軍佔六十五萬元、亞軍獲二十五萬元而季軍則可獲十萬元。

若然出現馬匹所獲同分的情況，則獲得較高分數位置最多之馬匹贏得冠軍。有機會問鼎今屆香港航空百萬挑戰盃冠軍的賽駒，包括「好益善」(49分)、「電子群英」(46分)、「僥倖」(34分)、「魅力知心」(34分) 及「紅運發財」(38分)。

「好益善」(125磅)及「魅力知心」(124磅) 均列陣明晚的第八場第三班的藍塘讓賽 (1200米)，兩駒將面對蔡約翰馬房的新星「天下為攻」(133磅)；至於「紅運發財」則出爭第七場第三班的成和讓賽 (1800米)。

「天下為攻」與「好益善」正面交鋒

蔡約翰旗下的「天下為攻」上仗在莫雷拉胯下輕取一項第三班同程賽事，該仗為「天下為攻」今季初出，馬兒出道至今已五出四捷。

莫雷拉說：「『天下為攻』是匹討人喜愛的馬，我對牠有高度評價，以牠上仗贏馬姿態去看，牠的前景確令人期待。」

這位冠軍騎師亦不擔心「天下為攻」今仗為首次在跑馬地馬場上陣，因馬兒近月曾兩度在跑馬地試閘均能交出好走勢。

莫雷拉說：「牠是匹易於駕馭的馬，在跑馬地亦已有足夠的試閘經驗，我認為轉場問題不大，今季牠更為成熟，而且更為茁壯，比上季再進一步。」

「抽得第十一檔無疑稍欠理想，但相信牠可以克服此不利因素，牠質素優厚，檔位的因素應不會對牠構成影響。」莫雷拉續說。

明晚的跑馬地賽事亦包括第一班的山光讓賽 (1650米)，掛頭牌是告東尼馬房的「勝得威」(133磅)，騎師潘頓預料這匹前置型賽駒屆時能交出好表現。

「牠喜歡領放，因此我亦盡可能採取此策略。與此同時，牠不喜在慢步速的環境下競逐，牠不太擅長以極速衝刺一段短途程，而是喜歡洒開大步採取主動，可以說是段段有的馬。」

星期三賽事頭場為第五班的毓秀讓賽 (1000米)，於下午六時四十五分開跑；尾場第三班的景光讓賽 (1650米) 於晚上十時五十分開跑。