第一班賽事賀年盃（1400米讓賽）將於本週日（2月18日）在沙田上演，騎師羅理雅表示，演出穩健的「旌暉」已蓄勢待發。

賀年盃是農曆新年賽馬日的傳統主題賽事。今年，除了這項第一班賽事之外，焦點亦包括四歲馬經典賽事系列次關香港經典盃（1800米）。

由姚本輝訓練的「旌暉」（133磅）週日將負頂磅出爭賀年盃。這匹出自父系「白金礦」的六歲賽駒今季初於去年9月曾攻下第一班賽事廣東讓賽盃（1400米）；翌仗角逐二級賽沙田錦標（1600米讓賽），最終在頭馬兼香港一哩錦標冠軍「美麗傳承」之後以勁勢跑獲季軍。

雖然「旌暉」其後兩仗表現欠佳，但並未削弱羅理雅對牠的信心。羅理雅對上一次策騎「旌暉」出賽是於去年4月在跑馬地角逐一項第二班賽事。他認為坐騎於週日之戰雖負重磅，但馬兒近期晨課表現良佳。

羅理雅於週四（2月15日）早上表示：「我剛策騎馬兒進行賽前最後一課快操，我對其表現甚感滿意，牠的進度完全符合期望。」今早「旌暉」於沙田全天候跑道八百米快操締速53.9秒（分段時間29.5秒及24.4秒）。羅理雅續道：「馬兒上次試閘的表現同樣出色，我認為牠會以佳態參賽。況且『旌暉』陣上表現一向準繩，鑒於今仗參賽馬匹數目較少，『旌暉』又會佩戴眼罩上陣，預料均會有助牠交出好表現。」

他又說：「我於兩個半星期前首次策騎牠進行快操，其後進行試閘，以至目前，我一直感覺牠的狀態正不斷提升。牠將以佳態出爭週日的賽事，我對牠十分滿意。」

今年共有八駒角逐賀年盃，「旌暉」將排第六檔出閘。

陣中還有由羅富全訓練的「誰可拼 」（131磅）及蘇偉賢麾下的「世澤之星」（124磅）；上述兩駒均曾在賀年盃中跑獲亞軍。此外，約翰摩亞及告東尼馬房均雙龍出海，前者派出「喜旺寶 」（132磅）及「駿皇綵 」（123磅），而後者則有「華美之友 」（130磅）及「醒目名駒 」（126磅）參與競逐。賀賢馬房的「宅大大 」（116磅）也會列陣此賽。

週日沙田共有十一場賽事，賀年盃被編為第八場，於下午四時零五分開賽。而首場賽事如意讓賽（1400米第五班），則於下午十二時三十分開跑。