練馬師約翰摩亞於週四早上在沙田觀察「喜蓮獎星」快試後表示，馬兒是日的操練表現十分出色。這匹六歲佳駟將於本週日（1月28日）力爭衛冕總獎金達一千萬港元的一級賽董事盃（1600米）。

約翰摩亞說：「馬兒今日完成操練回來的時候，我對貝湯美說了句『十分出色』，而他亦同樣回了一句『十分出色』，可想而知，我們對馬兒非常滿意。」

「喜蓮獎星」今早由貝湯美主操，在伴跳馬「活力歡騰」之後走勢良佳，直路上輕鬆加速，末段領先。這匹棗色馬上月角逐一級賽浪琴表香港一哩錦標，最終在廄侶「美麗傳承」之後跑入季席，而其今課表現，顯然比香港一哩錦標前的最後快試大有進步。

「喜蓮獎星」這課1200米草地操練締速1分22.3秒（分段時間為29.5秒、 28.0秒及 24.8秒）。約翰摩亞在收操後說：「馬兒這課操練比國際賽前那一課展現出更強的鬥心，牠輕鬆地加速追上拍跳馬，繼而上口以佳勢衝刺。」

這匹星級一哩馬踱步返回解鞍處時仍充滿新鮮感，狀態看起來與上季同時期相若。「喜蓮獎星」於2016年的香港一哩錦標中跑獲亞軍後，接連勝出董事盃及女皇銀禧紀念盃（1400米一級賽）。

約翰摩亞今年調整了「喜蓮獎星」的出賽安排，在香港一哩錦標與董事盃之間，安排了該駒於元旦賽馬日角逐華商會挑戰盃（1400米三級賽）。這匹歐洲進口馬在該仗中以佳勢跑獲季軍，在比頭馬「五十五十」多負二十磅的情況下，僅以一又四分一馬位之差落敗。

「牠自香港一哩錦標後狀態一直很好，上仗表現亦有目共睹。馬兒的操練大多由貝湯美負責，他常常表示樂於策騎牠。馬兒能輕鬆應付操練，牠的狀態已達頂峰，今仗定必是爭勝要角。」約翰摩亞說。

約翰摩亞共派出四駒出爭董事盃，「喜蓮獎星」今早最先出操。接著見由「喜蓮彩星」進行伴跳的「美麗傳承」於黎明前踏上沙田草地。

應屆香港一哩錦標盟主「美麗傳承」在梁家俊胯下進行快操，沿途跟隨拍跳馬走勢暢順，但未有超前。

約翰摩亞表示：「我十分滿意『美麗傳承』的操練表現。牠今季已四度上陣，很早就已進入狀態，這或許就是牠在操練中顯得更放鬆的原因，但這都是意料中事。」「美麗傳承」與「喜蓮彩星」以1分25.8秒（分段時間為29.9秒、32.1秒、 23.8秒）完成1200米操練。

約翰摩亞馬房最後一對出操馬匹為「明月千里」與「壯思飛」，牠們以1分21.0秒（分段時間為29.2秒、28.7秒、23.1秒）完成1200米草地快操，時間為三對摩廄馬匹中最快。布文將於本週日策騎「明月千里」出賽，但今晨操練則由貝湯美主轡。這匹前任香港馬王在毋須催策下以勁勢跑過終點，而「壯思飛」則在其後衝線。

「『明月千里』看來狀態甚佳，或會成為今仗的爭勝要角。牠今日在貝湯美胯下在大跑道上進行快操，表現極其出色。貝湯美亦對馬兒感到十分樂觀。」約翰摩亞說。

他續說：「『壯思飛』經過此課操練後已開氣。該駒曾因小掌骨問題，今季多次缺課。因此，牠需要藉今仗提升狀態。」

週日董事盃共有十三駒參賽，陣容還包括上季最佳一哩馬「美麗大師」，以及去年12月一級賽浪琴表香港盃冠軍「馬克羅斯」。

董事盃是週日上演的兩項一級賽其中一項，另一項是百週年紀念短途盃（1200米）。屆時，「紅衣醒神」、「翩翩」及「幸運如意」等本地頂尖短途馬將同場較勁。