一眾南非頂級佳駟將於本週六（1月27日）雲集開普敦凱尼沃斯馬場角逐四項一級賽，當中以大都會錦標（2000米）最為矚目。

大都會錦標的歷史可追溯至1883年，而這項著名賽事今年將首次採取分齡讓磅制度。如此一來，南非目前最高評分賽駒「律政雄鷹」勢必成為大熱門。今仗將是「律政雄鷹」第三度競逐大都會錦標，最近兩年牠均屈居亞軍，而該兩屆賽事的頭馬皆為負磅最為有利的賽駒。

「律政雄鷹」今仗將是負磅最為有利的一駒，但牠是否有力爭勝，仍存在兩大疑慮。首先，騎師馬安東將如何克服自外檔起步的不利因素？而更重要的是，由泰利訓練的「律政雄鷹」競逐2000米途程的表現，能否如角逐1600米途程般出色？

對於排第十五檔出閘的問題，泰利認為這完全取決於馬安東和「律政雄鷹」。「一位優秀的騎師夥拍一匹良駒出賽，我相信他們自有對策。」泰利如是說。

至於「律政雄鷹」能否應付今仗途程，則是另一個問題。難處在於馬安東今仗可能須於早段消耗馬兒的氣力以克服不利檔位，這樣馬兒可能會後勁不繼，再次被追上而落敗。今年，最有可能追上牠的非「遠洋海員」莫屬。

「遠洋海員」去年角逐此賽前，一度獲看好能成為「律政雄鷹」的勁敵，可是，牠於去年1月7日出爭女皇碟賽（1600米一級賽）表現欠佳後，即被馬評人摒棄。「遠洋海員」其後在大都會錦標中跑獲第五，跑來無甚威脅。不過，五個月後，牠在基維爾的德班七月讓賽（2200米一級賽）中扳回一城，在負頂磅132磅下從包尾位置追上，跑獲冠軍。

練馬師貝文森自該役後不常派「遠洋海員」上陣。這匹「星運來」兒子上仗於1月6日角逐一級賽女皇碟賽，跑至最後四百米仍落後逾九個馬位，但在最後二百米加速上前，最終僅落後頭馬「律政雄鷹」不足一個馬位，跑獲第五。

「遠洋海員」肯定可應付此賽途程，而且表現會較上仗為佳。牠雖然同樣抽得不利的第十三檔，但預料出閘後會留後競跑，留力候上。
     
「猛隊長」是南非馬壇其中一匹表現最穩健的賽駒，迄今出賽三十二次，取得九勝十六位。不過，「猛隊長」未嘗勝出1600米以上途程的賽事，而且之前八度與「律政雄鷹」交手從未比該駒先過終點。然而，這匹步大力雄的七歲馬在最近兩仗均跑獲季軍，而且今仗排第三檔起步，看來是週六此賽最佳三甲之選。

練馬師郭克今年力爭第四次捧走大都會錦標，共派出三駒上陣，包括「藍色天國」、「諾特爾」及「卡斯佩特」。

「藍色天國」去年於特夫方丹攻下1800米一級賽南非經典賽，但其後出爭一級賽南非打吡（2450米）時受傷，導致膝關節有碎片。今年1月7日休後復出，雖然最終以約四個半馬位見負，但重要的是收停時狀況良好。這匹出自澳洲父系「犀利時」的子嗣級數極高，真正實力甚或比現時評分106分還要高。馬兒上週六在凱尼沃斯進行快操，表現甚佳，今仗抽得第二檔，應有力一爭。

由金米亞訓練的「回望冬季」迄今出賽五次，取得四冠一亞佳績。這匹四歲馬甚受其練馬師看好，至今表現一直良好，但今仗首次問鼎一級賽，實力是否足以應付，賽後自有分曉。

大都會錦標賽馬日上演的另一項一級賽是馬略卡錦標（1600米），參賽馬之一「雪舞」令人引頸以待。牠前仗勝出二級賽西開普雌馬錦標賽（1400米），上仗又在一級賽開普敦雌馬堅尼（1600米）中掄元，兩仗均大勝對手，使牠今仗更加鶴立雞群。「雪舞」今仗是陣中負磅最有利一駒，儘管預期賠率很低，但很可能再一次大勝而回。