蔡約翰馬房中堅分子「詠彩繽紛」，本週日（12月10日）將由老拍檔柏寶主轡，角逐一級賽浪琴表香港一哩錦標。柏寶深信此駒將會及時回勇，在週日一戰取得佳績。

在「詠彩繽紛」最近十六仗中，有十五仗均由澳洲籍好手柏寶執韁，並勝出其中兩仗，而兩仗均為一級賽。2016年2月，這對人馬組合贏得女皇銀禧紀念盃（1400米），首嚐一級賽勝果。今年5月，他們再接再厲，在冠軍一哩賽（1600米）中擊敗週日對手之一「美麗大師」掄元。

「詠彩繽紛」今年6月赴日出爭一級賽安田紀念賽（1600米）未能發揮應有水準，居後過終點，當時的鞍上人為莫雷拉。回港後，此駒似乎一直處於低迷狀態，未能重拾原有穩健表現。今季初出角逐三級賽慶典盃（1400米讓賽）一役，「詠彩繽紛」在頭馬「美麗傳承」之後得第九名，表現令人失望。

柏寶對這匹七歲栗色馬有以下看法：「我知道馬兒從日本回歸港後有點疲態。牠最近的表現確實與以往大相逕庭。牠在試閘中或在陣上通常速度極快，急不及待要上前比拼，但牠確是少了那份活力。我想也許是馬兒在賽前操練時較為放鬆，結果在陣上仍未能展現出拼勁。這證明了其狀態不足，而馬兒亦不樂意競跑。」

但九屆香港冠軍練馬師蔡約翰並非浪得虛名。他以最簡單但卻最有效的方法去解決問題，就是耐性。自10月1日一仗後，蔡約翰只讓「詠彩繽紛」進行操練，並於角逐今場一級賽前兩度安排馬兒試閘備戰。

「牠第一次試閘的表現讓我感覺到牠正恢復狀態，跑起來再次如從前般心情愉快。牠每日進行操練，並於約一週前再參加試閘，表現不錯。雖然同組試閘的馬匹評分不高，但這是蔡約翰的一貫作風，我們視之為操練。在試閘中，牠與另一駒在直路上沿外疊上前，如同進行了一課快操。」柏寶說。

「詠彩繽紛」在全天候跑道上進行1200米試閘，直路上追近本地評分為67分的「銀豐神駒」，輕鬆以第二名過終點。

柏寶說：「馬兒的動作順暢，對自己充滿信心，而且警覺性似乎相當高。我相信這合符蔡約翰的期望。」

雖然「詠彩繽紛」今仗久休復出，但曾兩勝墨爾本盃的柏寶，對此絕不擔心，並相信牠能以巔峰狀態出戰週日的大賽。四年前，蔡約翰亦曾派遣在季內未嘗出賽的「精彩日子」，競逐浪琴表香港一哩錦標，最終該駒不負所望，奪標而回。

「蔡約翰是一個異數，亦是一個天才。他過往亦曾派出季內從未出賽的馬出爭此賽，最後勇奪冠軍。不是每位練馬師都有他的膽色，他對廄下賽駒瞭如指掌，亦十分了解自己的能力。」柏寶說。

「若『詠彩繽紛』週日能交出上佳表現，牠絕對有望爭勝。然而，若牠未能發揮應有水準，亦有機會居前列過終點。牠在陣上總是全力以赴，偶爾交出代表作。我曾經講過，牠一年總有一、兩次處於最佳狀態，我希望本週日正是這個時候。」他又說。

柏寶絕未有小覷週日之戰一眾海外對手，包括安田紀念賽盟主「神燈光照」、去年此賽冠軍「美麗大師」及亞軍「喜蓮獎星」，以及愛爾蘭代表「果占卷」與「轟炸大戰」，但他亦深知「詠彩繽紛」的往績不亞於任何一駒。

柏寶說：「在前季的冠軍一哩賽中，雖然『詠彩繽紛』在頭馬『滿樂時』之後以第二名過終點，但該仗堪稱其代表作之一。當日『詠彩繽紛』曾在直路上追近『滿樂時』，末段後勁才不如該駒，畢竟『滿樂時』是一匹馬王。」

「今年，『滿樂時』已退役，『詠彩繽紛』的狀態大可毋須達到如此巔峰。牠是匹表現非常穩定的佳駟。只要上陣，牠定會全力應戰，屆時便難逢敵手。」