「緋色威獅」儘管年僅三歲,但已晉身成為全球評分最高的草地一哩賽駒。主理這匹佳駟的練馬師向禮倫及騎師李輝均相信,馬兒的表現將更上層樓。
向禮倫至今已訓練出十二匹一級賽盟主,對「緋色威獅」的實力心中有數。此駒迄今已勝出三項一級賽,包括近期先攻下愛爾蘭二千堅尼,繼而於皇家雅士谷賽期勝出聖詹姆士皇宮錦標,因而登上草地一哩王者寶座。
向能表示:「牠就像『小鎮風情』那樣,操練時輕鬆達到要求,表現很好。我們訓練過一些非常非常出色的馬匹,但牠一直以來都有點與眾不同,有可能較那些賽駒更好。我覺得牠會繼續進步。」
「小鎮風情」服役時由向禮倫的父親向能訓練,曾勝出多項一級賽,包括於2010年揚威薩塞克斯錦標,而「緋色威獅」將於週三(7月31日)出爭該項大賽,看來有力取勝,與「小鎮風情」看齊。
向禮倫和「緋色威獅」的慣常拍檔李輝均認為牠的實力仍未見頂,因為牠一向習慣留後競跑,但今季各仗均未能遇上快步速,以致不利發揮。
「緋色威獅」上仗在皇家雅士谷賽期以短距離之先獲勝,賽後鞍上人李輝表示︰「馬兒今天必須有好表現才能爭勝,結果牠真的做到!牠沿途走勢甚佳,其後以勁勢加速。」李輝其後又說︰「希望有一天能遇上快步速,讓馬兒能展現真正實力。」
「馬兒的跑法是末段後上趕過對手,這種跑法其實帶點風險。牠在皇家雅士谷一仗走勢甚佳,成功超越早段比牠居較前位置的一駒。我們或會在古活一仗部署馬兒居於較接近領放馬的位置,但這會由李輝決定。」向禮倫道。
今仗出馬較少,「緋色威獅」的幕後團隊希望不會是一場慢步速的賽事。
「蜚聲詩界」在雅士谷一仗早段比「緋色威獅」居較前位置,今仗再度成為爭標分子。練馬師岳伯仁表示:「馬兒上仗在雅士谷表現超卓。我們對牠相當滿意,也獲益良多。我們向來覺得馬兒與眾不同,對今仗充滿期待,相信馬兒能再上層樓。」
根據「蜚聲詩界」的優良血統,1600米以上途程或最適合此駒發揮。岳伯仁續說:「我們日後或會讓牠增程角逐,但馬兒也具備上乘速度。」
同場高多芬名下的「名演說」於上仗之前一直保持不敗,更曾於5月擊敗「緋色威獅」,揚威一級賽英國二千堅尼,因而上月在雅士谷一仗以熱門姿態上陣,但最終敗於「緋色威獅」及「蜚聲詩界」蹄下,而且所負頗遠。
練馬師艾柏賓未能找出「名演說」該仗表現失準的原因。他說:「我們大概永遠無法找出失準的原因。我們應該抹掉該賽績。馬兒此後的操練表現令人滿意,我們也很期待薩塞克斯錦標一戰。我們認為古活的跑道會適合馬兒發揮,而且牠在雅士谷一仗前的賽績極為優異。」