兩年前，四歲馬「饒舌達人」以一頸位之先摘下古活盃桂冠，粉碎了長途巨星「弦樂器」再度在此賽封王的美夢，備受看好將會展開一番輝煌事業，可惜隨後因傷休戰。

如今王者已經回歸。「饒舌達人」本季復出以來戰無不勝，包括上仗攻下一級賽雅士谷金盃（3991米），週二（7月30日）力圖重奪古活盃（3209米）桂冠，勢必成為大熱門。這項大賽的歷史可以追溯至1808年。

「我們一度以為牠不行了。」練馬師岳伯仁表示。「那時沒有想過牠會重新踏上賽道。但現在看來牠跟全盛時期並無分別。這真是太好了！」

岳伯仁接著說：「牠是一匹非常特別的馬，質素之高遠遠超出一般人的想像。當牠增程出戰的時候，表現只會更好。跑到這些大長途的時候，極少馬真正能夠應付得來，但這匹馬無論質素或耐力都毋庸置疑。」

他補充：「『饒舌達人』操練時看似懶洋洋，但我們對牠的狀態十分滿意。在雅士谷出賽後，一切均合乎理想。」

現年七歲的長途佳駟「好勝駒」，曾一再敗在「饒舌達人」蹄下，於最近兩屆古活盃分別取得季軍及第四名，但上月出戰途程3991米的雅士谷金盃時卻遙遙落敗。今仗若要挑戰大熱門，必須回復最佳水準。

牠的練馬師包義定指出：「要擊敗『饒舌達人』絕非易事，而『好勝駒』已不年輕，不過牠也曾贏過大賽，而且在一級賽一再跑入位置。牠目前狀態非常好。」

較為年輕的挑戰者「貼心威廉」由練馬師高仕登及高素德訓練。這匹五歲馬成績穩步上揚，近期勝出一項3245米三級賽之後，出爭雅士谷金盃跑獲季軍，負於「饒舌達人」不算太遠。

該役的場地或許比「貼心威廉」最喜歡的場地更為乾快。然而幕後團隊滿意今仗的場地預測。高素德說：「『貼心威廉』在雅士谷金盃於好至快地上走勢甚佳，因此今次的場地不會帶來任何問題。牠與『貴格兒』自從在雅士谷金盃上陣後，均一直積極備戰，進度良好。」

同廄的「貴格兒」在雅士谷金盃大敗而回，今仗縮程出戰，必須重拾最佳態況方可一爭。

同場的「真章」曾於2021年在軟地上攻下古活盃，但現已八歲，無復當年勇。此駒在軟地上方能發揮最大威力。

今仗賽果固然須視乎多個未知之數而定，但最主要的問題是：有沒有任何一匹對手或事情能夠真正威脅「饒舌達人」？

除了古活盃以外，「光榮古活」賽期還有很多其他令人期待的賽事。香港優秀騎師何澤堯將於週二其中兩場賽事中上陣，分別策騎「精忠」及「兩端搖擺」出賽。他最近一次到英國客串策騎，是於2019年，在雅士谷及新市場均曾勝出頭馬。

這將是何澤堯首次在跑道獨特的古活馬場上陣。去年他原先也安排了到那裏客串，但後來因傷而未能如願。他表示：「這將是一次非常可貴的經驗，屆時會有許多傑出的騎師參賽，當中莫雅時常給我很好的建議。」