日本春季大賽維多利亞一哩賽（1600米一級賽）將於本週日（5月12日）在東京競馬場盛大舉行，總獎金高達二億八千一百八十萬日圓（約合一千四百一十一萬港元）。

今年的參賽馬匹包括兩匹一級賽盟主「匯兩川」及「艷玫華彩」，牠們將與一眾後起之秀爭逐殊榮。然而，「艷玫華彩」因近績普通而稍被冷落，令「匯兩川」順理成章地成為此賽焦點。

「匯兩川」去年在京都勝出一哩冠軍賽（1600米一級賽），接著遠征浪琴香港一哩錦標（1600米一級賽），跑入季席。此駒今仗力爭連勝兩項日本一哩一級賽，也是繼去年後再度挑戰此賽。牠去年休賽三個月後出爭此賽，取得第七名，今年的部署有所不同，於3月底在美丹的杜拜草地大賽（1800米一級賽）跑獲亞軍後直接進軍此賽。

父系出自「無敵先鋒」的「匯兩川」看來近況不俗，預期今仗會獲追捧為其中一匹熱門。此駒曾經夥拍不同騎師上陣，包括去年10月由現於當地作短期客串的莫雷拉策騎，攻下一項與今仗同場同程的二級賽，今仗則將首度由另一好手武豊主轡。武豊於週三（5月8日）觀看此駒進行快操，馬兒僅於末段受催策，最後二百米締速12秒正，表現良佳。

練馬師高野友和表示：「馬兒的平衡與節奏俱佳，我們刻意讓牠稍稍留力，繼而加速。牠的締速較我的要求快了一點，但這不是問題。牠收操後神態與步姿都相當好，狀態良佳，今仗肯定可以跑出最佳水準。」

莫雷拉週日將首次在維多利亞一哩賽上陣，夥拍「統治地位」的女兒「假面歌姬」爭功。此駒被視為「匯兩川」今仗的最大威脅，是兩項二級賽冠軍，迄今只曾角逐一項一級賽，就是在另一雌馬賽秋華賞（2000米一級賽）中跑入亞席。牠上仗於4月6日在莫雷拉胯下勝出阪神牝馬錦標（1600米二級賽），是牠迄今第二次角逐一哩途程。

「假面歌姬」於週三（5月8日）在栗東由助理練馬師進行操練，在未受催策下締速52.9秒。練馬師辻野泰之說：「馬兒的締速略快於預期，但牠能夠保持狀態，呼吸平穩，在上斜跑道上跑來輕鬆自如。我認為牠這課操練表現十分理想。」

「高峰山道」則曾返回美浦操練，在略為偏軟的木屑平地跑道上居於兩駒之間進行拍跳，以1分25秒跑完1200米，最後二百米締速11.3秒。此匹「龍王」的四歲女兒之前曾於本月初進行了另外兩課快操，先在平地跑道上跑1400米，締速1分38.4秒，再在登山跑道上以53.5秒完成800米。「高峰山道」經此三課操練砥礪後，看來已為今仗準備就緒。

「高峰山道」的練馬師木村哲也表示：「馬兒上週在操練時身軀擺動的幅度大得多，但今天已沒有問題。牠前仗在東京表現未如人意，但上仗我見到牠的表現已有所改善。我肯定馬兒已開始進步，令我可以鬆一口氣。」

「高峰山道」上仗在阪神角逐阪神牝馬錦標（1600米二級賽），落後「假面歌姬」半個馬位跑獲亞軍。此駒前仗在休賽近九個月後復出，於2月初出爭東京新聞盃（1600米三級賽），結果得第九名。牠曾於去年在東京出戰NHK一哩賽（1600米一級賽），僅以一馬頭位之差不敵「鑽彩」跑獲亞軍，可見東京的1600米途程應合發揮。

除三匹爭勝要角外，同樣備受注目的參賽馬還有應屆阪神牝馬錦標季軍「呼風女神」、由李慕華主轡的「決志驕驥」及冷門分子「北島名花」。「北島名花」將由戶崎圭太執韁，而戶崎圭太在東京1600米賽事戰績彪炳。