「下凡仙姬」去年9月在卻拉以出色姿態攻下莫格雅育馬錦標（1400米一級賽）後，即獲外界視為本週日（5月5日）在新市場舉行的英國一千堅尼的爭勝要角。這項一級賽途程為1600米，是英國賽季首項雌馬經典賽事。

莫格雅育馬錦標的途程為1400米，「下凡仙姬」在該仗末段衝刺強勁，加上牠的血統背景，令外界認為馬兒今仗增程角逐將更為理想。練馬師伯特坦言：「我認為各匹對手都視我們為假想敵。論賽績，我們值得成為大熱。」

「下凡仙姬」上月曾在新市場進行快操，加上其後的操練表現良佳，令伯特對今仗更具信心。伯特於馬兒完成快操後表示：「正如去年莫格雅育馬錦標一役所見，牠於看來將要敗陣之際一直全力以赴，直奔終點。這匹雌馬會保留實力，到受真正催策時才發揮出來。我認為牠出戰一千堅尼時情況也會相同。」

伯特透露「下凡仙姬」其後再有進展。

他說︰「馬兒需要該次快操來提升狀態。牠收操後狀況甚佳，其後備戰進度再邁進一大步。牠於數天前已進行另一次操練，同樣表現優異，我十分滿意。」

同場對手要戰勝「下凡仙姬」看來並非易事，但當中料將成為次熱門的「依蘭芳菲」也值得留意。該駒所屬的岳伯仁馬房實力雄厚，在近八屆英國一千堅尼中五度摘桂。

「依蘭芳菲」在去年的莫格雅育馬錦標被捧為大熱門，但陣上跑來搶口，最終敬陪末席。這匹雌馬其後重振聲威，於去年10月在新市場攻下雌馬一哩賽（1600米一級賽），預料日後增程至一哩以上途程也能應付裕如。

岳伯仁說：「假以時日，『依蘭芳菲』應可增程至2400米，不過我們目前樂於讓馬兒角逐1600米賽事。在雌馬一哩賽之前，牠有點失去方向，所以我們非常高興見到牠在該仗交出好表現，重拾正軌。」

高多芬團隊上季成績則較為失色，但憑「望潮」揚威2023年英國一千堅尼，是他們去年的重要勝仗之一。今年高多芬在此賽的其中一匹參賽馬「巧編舞步」屬爭標分子。此駒上月在新市場出爭一項1400米三級賽，陣上走勢稚嫩，最終以短距離之差敗於頭馬「美瑩晶」。然而，「巧編舞步」經上仗砥礪後，加上今仗增程角逐，應有望提升表現，挑戰同場的熱門賽駒。

練馬師艾柏賓表示：「該仗不是我們為馬兒部署的目標賽事，你不會操練賽駒只為瞄準一項前哨戰。我們希望讓牠於5月5日達致巔峰狀態，而馬兒在該仗的經驗，加上今仗增程，均有助確保牠處於佳態。」

同場表現有進的「觀火」上仗角逐雌馬一哩賽，在頭馬「依蘭芳菲」之後跑獲接近的季軍，相信在今季較後時間也會適合增程角逐。練馬師包義定表示：「我們對馬兒寄予厚望。牠顯然具備實力，將會繼續進步，今仗勝望不俗。」

「這場賽事的美妙之處在於形勢難料。經常有賽駒表現比上季進步，足以扭轉局面。」

相信這番話會為其他練馬師帶來鼓舞。