兩屆香港最佳長途馬（2021/2022及2022/2023年度）「將王」將於2月9日星期五再次踏上征途，出發前赴卡塔爾多哈，以角逐月中在雷恩舉行的酋長錦標（2400米卡塔爾一級賽），力爭蟬聯此賽冠軍。

「將王」的練馬師韋達表示：「馬兒將於星期五晚上出發，星期六（2月10日）會稍事休息，然後在之後數天進行數課慢跑。我將於下星期二早上（2月13日）親自策騎馬兒操練，接著會安排牠進行草地快操。」

「『將王』曾去過當地，牠擅於遠征，也喜歡遠征，而且很聰明。馬兒將會住在與上次相同的檢疫馬格，環境與上次一樣。我很期待前往當地。」

「將王」今晨（2月6日星期二）亮相沙田一組1600米草地試閘，備戰中東的賽事。牠走勢輕鬆，在艾道拿胯下以第三名衝線，締速1分37.73秒。

「馬兒試閘的表現出色。牠走勢良佳，在直路上做足所有要求，並以勁勢衝線，於2月17日出賽前順利完成了重要的一課。」韋達說。

由沈集成訓練的「浪漫勇士」夥拍布文參加同一組試閘，備戰於2月25日出爭總獎金達一千三百萬港元的花旗銀行香港金盃（2000米一級賽），結果率先衝線。

「將王」迄今合共贏得的獎金約達四千七百九十九萬港元。這匹父系出自「天文學家」的七歲馬於去年11月底曾一度左前球節受傷。

「牠一向都有一些小問題，我們一直小心翼翼地照料牠，而牠現時看來狀態大勇。」

「將王」迄今在港贏得的三場勝仗均屬一級賽，分別於2022年擊敗「金鎗六十」攻下花旗銀行香港金盃，以及於2022年及2023年連續兩年勝出渣打冠軍暨遮打盃（2400米）。

「將王」上仗於上月出爭總獎金一千三百萬港元的董事盃（1600米一級賽），在頭馬「遨遊氣泡」之後取得第七名。

韋達說：「我們在卡塔爾一仗會遇上『桀驁之戀』及『輕風飛』，後者曾在浪琴香港瓶（2400米一級賽）跑獲亞軍，因此今仗難度較高，但馬兒體力充沛，而且狀態良好。」

「易勝利」、「海角遠景」、Satono Glanz、「北橋」及「小巧勁力」預料也有機會角逐總獎金高達二百五十萬美元（約合一千九百五十五萬港元）的酋長錦標。

此外，由告東尼訓練的「加州星球」今早也在布文胯下參加第一組試閘，冀能重拾最佳狀態。該駒以一放到底姿態首名衝線，全程締速58.33秒。

另一邊廂，姚本輝馬房的「錶壇精英」（129磅）將在明晚（2月7日星期三）的跑馬地夜賽中角逐第三班維多利亞公園讓賽（1200米）第二組，由班德禮主轡。此駒迄今五度在跑馬地上陣，共獲三冠，明晚力爭連勝兩項第三班賽事。

班德禮說：「『錶壇精英』表現穩健可靠，而且不斷進步。上季我首次策騎牠上陣時已十分喜歡牠。」

這匹四歲馬上仗勝出，今仗需在多負九磅下與另外十一駒同場較勁，包括進步神速、今季已取得三捷的「添開心」（128磅）。

班德禮說：「馬兒（『錶壇精英』）體型頗適中，雖然長得不算太高，但體格強壯，所以今仗負磅增加應可應付，當然這個因素也不容忽視。今仗的檔位（第二檔）對牠有利，牠出閘後可居於領放馬之後的位置。」

班德禮與姚本輝剛於上週日（2月4日）憑「陽光勇士」在沙田合作勝出頭馬。

本週三（2月7日）跑馬地合共編排九場賽事，頭場第五班山光道公園讓賽（1650米）第一組將於晚上六時四十分開跑。