今日（2月4日星期日）沙田馬場上演本年度馬季四歲馬經典賽事系列揭幕戰香港經典一哩賽（1600米），賽前備受各方注目的「驕陽明駒」結果不負所托，以出色姿態攻下這項總獎金高達一千三百萬港元的四歲馬大賽。「驕陽明駒」下仗將力求跟隨馬王「金鎗六十」當年的足印，冀能於3月3日再下一城，力爭香港經典盃（1800米）冠軍。

香港至今只有「金鎗六十」（2020年）及「佳龍駒」（2017年）兩匹佳駟成功囊括四歲馬經典賽事系列全數三關賽事，包括香港經典一哩賽、香港經典盃及寶馬香港打吡大賽（2000米）冠軍。今仗勝後，「驕陽明駒」將本身在港賽績改寫為七戰五勝。練馬師蔡約翰表示他希望馬兒可以繼續進步，嘗試向這個重大目標邁進。

「驕陽明駒」出自父系「豪華房車」，牠為蔡約翰取得從練以來第四場香港經典一哩賽勝仗。此前為練者建功的四歲賽駒，包括其後接連攻下香港經典盃的「首飾太陽」（2016年）、以及「當家精選」（2018年）和「勁搏」（2021年）。而「驕陽明駒」的鞍上人布文亦繼2019年的「添滿意」之後，個人第二次勝出香港經典一哩賽。

「禪勝輝煌」今日在賽事早段造出中等步速，而「驕陽明駒」在布文胯下在該駒之後好整以待。跑至約最後四百米，「驕陽明駒」成功望空後隨即開始加速上前，不久已取得領先，最終此駒以一又四分三馬位距離擊敗「喜蓮勇感」率先衝線，自後追上的「久久為尊」則落後「喜蓮勇感」馬頸位而跑獲季軍。而在賽事末段大部分途程未能望空的「勁速威龍」則得第四名。

今賽沿途步速不算快，而「驕陽明駒」所締的賽事時間為1分34.44秒。蔡約翰賽後表示這無疑突顯出「驕陽明駒」處此群中，質素確是出眾。

他說：「這是場步速相對偏慢的賽事，馬兒能夠適應較慢的賽事節奏，這對牠來說是件好事。牠成功克服了這一點，並且勝出賽事。」

「牠與本地一眾同齡精英賽駒相比，實力看來確勝一籌，今仗牠的取勝姿態確具說服力。」

蔡約翰確認「驕陽明駒」下仗將進軍香港經典盃，而他個人對馬兒適應該賽的1800米途程甚具信心。

他說：「當然（增程方面）會有若干顧慮，皆因每場賽事形勢都可能大有不同。然而，好些佳駟無論如何，均能夠克服不同陣上形勢及跑法，而且一舉獲勝。牠須做到這一點，這就是牠下次出賽時要面對的挑戰。」

「馬房有另一匹新星誕生確實令人感到興奮，同時令我鬆一口氣。你當然對此有所期待，希望這真的會發生。事前你不能假設馬房可以達成這個目標，但看到另一匹新星在同齡賽駒中成功冒起，我十分欣慰，希望牠未來在競賽生涯中可以繼續發光發亮。」

「驕陽明駒」的騎師布文說：「若我要有所挑剔的話，我認為牠沿途跑來可以更為收歛，但今賽早段步速較慢，形勢促使牠有此表現。縱然如此，牠已展現本身的非凡質素，當我將牠望空並指示牠加速時，大家都可看到馬兒交出強烈反應。能夠夥拍這匹佳駟上陣，令我十分雀躍。」

「展望馬兒出戰1800米途程，我認為最重要的牠在陣上須較今仗更為放鬆地競跑。然而，我預期該賽或會有更多參賽馬列陣，這或可助牠做到這一點。」

是日另一項焦點賽事，總獎金達四百二十萬港元的三級賽百週年紀念銀瓶（1800米讓賽），則由姚本輝訓練的「觔斗雲」在艾兆禮胯下奪冠。騎練在賽後均對此駒的演出讚譽有加。

當中姚本輝說：「牠是匹了不起的戰馬，此駒出賽時大多所負不遠，無論出爭什麼途程，牠的表現總是十分準繩。」

「我一直認為此駒跑1800米途程頗具威力，與跑馬地相比，沙田的場地及長直路更合牠發揮。上仗牠排得外檔起步，今次排檔形勢相對較佳。」

今仗自第五檔出閘的「觔斗雲」，為服役以來第二十七次上陣，成功取得第六場頭馬。艾兆禮在直路上策馬兒自馬群外疊上前，過終點前力抗「錶之五知」的挑戰，以一頭位之先掄元。「直線力山」負頂磅上陣，但仍以不俗表現跑獲季軍。

艾兆禮說：「我認為馬兒『觔斗雲』今仗值得獲勝，牠近仗已跑得相當接近，但始終與頭馬無緣。早前各仗牠的排檔均有點不利，但今仗排位後我看到牠排第五檔，我想：『感謝主，牠今次終於排得好檔。』」

「姚本輝賽前對牠今仗的爭勝機會甚具信心，但他沒有給我任何壓力。他只叮囑我早段輕鬆地讓牠跟跑，可以的話，等待至最後一刻方策牠上前。」

勝出百週年紀念銀瓶後，姚本輝再憑「陽光勇士」取得今日第二場頭馬。該駒由班德禮主轡，攻下第九場第四班1400米劍蘭讓賽（第一組）。而隸屬蔡約翰馬房旗下、由巴度策騎的「魅力寶駒」，則勝出尾場泥地第二班1200米杜鵑花讓賽，為其練者再添頭馬進賬。

下一次香港賽事將於星期三（2月7日）晚上在跑馬地馬場舉行。