馬昆於去年在跑馬地馬場力壓一眾好手，勇奪浪琴國際騎師錦標賽冠軍。今年這位英國騎師崔護重來，並熱切期待於星期三(12月6日)晚一展身手，再度成為谷中皇者。

去年，馬昆參與浪琴國際騎師錦標賽前，在日本客串期間取得美滿成績，其後便來港參與這項國際盛事，最終與蘇兆輝平分秋色並列冠軍。今年他在四關賽事的坐騎均為實力份子，對其衛冕冠軍有極大幫助。

「今年是我首次在沒有任何限制下來港。」這位25歲的年輕好手說，而在他身旁的妻子杜苑欣今年亦會代表英國參賽。「去年的確不是一帆風順，但能再次參賽，我感到十分高興。可以獨享冠軍殊榮當然最好，但上屆能與蘇兆輝成為並列冠軍，我亦感到欣喜，因為總好過空手而回。」

「我的坐騎實力相當不俗，若然屆時一切順利，我有信心能成功衛冕。然而，星期三晚的賽事十分緊湊，必然會有一番龍爭虎鬥。」

馬昆認為以香港作為基地的騎師在場地形勢及馬匹賽力上會佔有優勢，從而有助他們在浪琴國際騎師錦標賽中爭取佳績。同時，他亦認為每位參賽騎師均旗鼓相當，加上有嚴密的賽事規例監管下，確令這項盛事令人樂在其中。

「當你來到香港參賽時，大家都會認為是闖入了潘頓的領地。」馬昆說。「以香港為基地的騎師對場地有更深的認識，這毋庸置疑。我們所能做的是保持高度集中及專注賽事的發展，但這亦不容易。」

「在跑馬地馬場上陣是一個非常獨特的經驗，若以在英國策騎的風格在跑馬地出賽的話，相信經過頭段200米，你便會遙居於後。每次在跑馬地馬場作賽均會從中得益，這是一個獨特但非常公平的馬場。」

「香港的賽事規例非常嚴厲，同時又要與一眾頂級騎師較勁，必定要加倍小心。在此等高水平的賽事中上陣，我感到非常興奮亦樂在其中，當然豐厚的賽事獎金亦非常吸引。」

背負著衛冕壓力的馬昆，希望能在浪琴國際騎師錦標賽的首關賽事中交出好表現從而得以舒緩。第一關賽事是由第四班馬角逐，途程為1000米的賽事，馬昆將夥拍方嘉柏馬房的「加非凡」上陣。

這匹四歲馬上仗角逐谷草1200米時，因排外檔關係而於早段積極搶前，可惜耗力太多致末段無以為繼，僅跑第六。今場抽得3檔好位，排檔形勢大幅轉好，可期提升名次。

「牠上場的際遇欠佳。」馬昆說。「『加非凡』前幾仗的表現甚佳，今次排得好檔會有助發揮。我認為我頭三關賽事的坐騎均極具份量，也許我在第四關賽事的坐騎稍為下風，但在跑馬地馬場時有驚喜。」

馬昆於第二關的四班1650米賽事亦會為方嘉柏旗下的「鋒芒勁露」效力，而在第三關的三班1650米賽事會為「精彩生活」執韁，尾關的三班1200米賽事則會為「金發盛世」操刀。

香港賽馬會行政總裁應家柏於今天(12月5日)晚上在大館為12位參與浪琴國際騎師錦標賽的騎師舉行了一個別開生面的歡迎儀式。

「浪琴國際騎師錦標賽雲集了世界各地的頂尖騎師，我相信今個星期三晚在跑馬地馬場會上演一連串刺激萬分的賽事，為大家帶來一個美好的晚上。」

「今屆賽事有四位前浪琴國際騎師錦標賽冠軍同場角逐，他們分別是莫雅、潘頓、田泰安及馬昆，同時莫雅與麥道朗更曾登上浪琴全球最佳騎師的寶座，今年12位參賽騎師的陣容，實在是星光熠熠。」馬會行政總裁應家柏說。

「今年浪琴國際騎師錦標賽的12位參賽騎師合共勝出接近一萬八千場頭馬，當中有四百三十七場為一級賽勝利，包括美國育馬者盃、法國凱旋門大賽、各地打吡大賽、墨爾本盃及各項香港頂級大賽。」

「在未來五天會接連上演浪琴國際騎師錦標賽及浪琴國際賽事，兩項盛事匯聚了世界各地的頂尖運動健兒。香港能夠舉行此等國際盛事實為一大美事，同時亦能向世界展示香港的魅力。」

「國際大型體育活動向世界展現了香港動人且充滿活力的一面，同時亦彰顯了『我做得到』的精神，成為真正的國際城市。我們非常感激參與今年浪琴國際騎師錦標賽的騎師，同時感謝各位練馬師派出多匹良駒參與當中的四關賽事。」

浪琴國際騎師錦標賽於本週三（12月6日）在跑馬地馬場上演，當晚共編排九場賽事。