總獎金高達五百萬澳元（約合二千四百四十八萬港元）的考菲爾德盃（2400米一級賽）將於本週六（10月21日）上演。今屆賽事雲集各地頂級佳駟，其中以「破空極光」最具瞄頭，這匹日本代表今仗力求一舉擊敗其他海外精英及當地長途良駒奪魁。

日本賽駒是不少澳洲大賽的常客，而且往往能取得佳績，包括「密州怨曲」及「搖滾樂」於2006年包辦墨爾本盃（3200米一級賽）冠、亞軍，充分證明日本長途佳駟實力不凡。

該兩駒同年均有角逐考菲爾德盃，其中「密州怨曲」跑入季席，而「搖滾樂」則在欠運下取得第七名。

日本賽駒其實早於2005年便在澳洲取得不俗成績，當年「眼福」先在考菲爾德盃跑獲亞軍，其後在同年的墨爾本盃中則得第十二名。

2014年，日本代表「愛發達」在潘頓胯下揚威考菲爾德盃。另一日本良駒「白朗冰川」則於2019年成為考菲爾德盃盟主，而同年還有「雍容白荷」在澳洲騎師連達文策騎下捧走覺士盾（2040米一級賽）。

難怪今年春季天皇賞 (3200米一級賽) 殿軍「破空極光」目前備受追捧。此駒今仗將由連達文主轡，這位澳洲好手在日本成績斐然，至今在當地已取得六項一級賽頭馬，包括最近一次於今年5月夥拍「鍵琴高奏」攻下日本打吡大賽（2400米）。

「破空極光」上仗於6月出戰寶塚紀念賽（2200米一級賽），在十七匹賽駒中取得第十二名，以七個馬位負於全球最高評分賽駒「春秋分」蹄下。

另一邊廂，來自英國的「風東來」上仗首次亮相澳洲賽事，在一級賽東寶錦標（2000米）中表現甚佳，預料今仗將再度居前競跑，與「破空極光」並列前進。外界預期今仗步速偏快，而雖然在考菲爾德的賽道角逐2400米途程不易應付，但上述兩駒均有望交出好表現。屆時近況良佳的「精神登脊」預料也會居前競跑。

曾在世界多地上陣的「不戰而勝」頗具天賦，近況甚佳。馬兒上仗於9月出爭木下錦標（1800米一級賽），為其競賽生涯中首次在考菲爾德出賽。該役有助牠熟習環境，而牠已為今仗增程角逐2400米途程準備就緒。

另一主隊代表「踏金行」去年在考菲爾德盃取得亞軍，其後勝出墨爾本盃，上仗於本月初以雷霆萬鈞之勢攻下東寶錦標，今仗勢必備受追捧。

愛爾蘭練馬師岳本賢今年派出「猛銳王」及「快手出招」參賽。雖然該兩駒角逐一級賽實力如何屬未知之數，但岳本賢在澳洲有佳績可據，包括曾兩勝墨爾本盃，麾下馬匹理當予以重視。

澳洲練馬大師華禮納今年冀憑「心思谷」再度揚威考菲爾德盃，並揚言該駒是「角逐此賽的不二之選」。

華禮納近三年先後憑「雍容爾雅」（2020年）及「鹿之園」（2022年）兩勝考菲爾德盃，可見他深明此賽的取勝之道，而他對「心思谷」的備戰進度非常滿意。

華禮納說：「『心思谷』喜歡跑2400米途程，因此今仗應會有突出表現。」

華禮納今仗也會派遣「振興威派」及「山間倩女」參賽。

華禮納說：「這三駒都是好馬，均有力爭勝，而無論哪一駒勝出，都不會令人意外。」

在此賽較為冷門的賽駒中，澳洲練馬師白利偉有信心麾下的「另創新格」今仗能交出好表現。

不少考菲爾德盃參賽馬均會以11月舉行的墨爾本盃為接下來的目標，「破空極光」也不例外。牠的練馬師吉岡辰彌表示：「我們遠赴澳洲正是為了勝出這兩項盃賽，我們對此滿懷信心。」